Часть цикла «Раздел 1:01» на ЯПисатель.рф
На улице Тихой фонари горели не электричеством.
Этого никто не знал, кроме Якова — фонарщика. Каждый вечер в сумерках он выходил с лестницей и зажигал их. Тридцать два фонаря — от угла булочной до поворота на набережную. Внутри каждого фонаря жил светлячок. Не обычный — большой, размером с кулак, молчаливый, с крыльями цвета старого золота. Светлячки не умирали. Они просто иногда уставали светить.
В такие ночи Яков садился на ступеньку под фонарём и разговаривал с ними. О чём — зависело от настроения. Иногда — о погоде. Иногда — о жене (умерла семь лет назад; рак; он до сих пор ставил ей чашку к завтраку — по привычке, не по безумию). Иногда просто молчал, и светлячок молчал в ответ, и этого хватало.
Сегодня фонарь номер семнадцать не зажёгся.
Яков поднялся по лестнице, открыл стеклянную дверцу (петли скрипнули; надо бы смазать, но он каждый раз забывал), и увидел: светлячок лежал на дне. Крылья сложены. Не мёртв — но и не жив. Что-то среднее. Как человек, который лёг и решил, что вставать не стоит.
— Эй, — сказал Яков. — Семнадцатый. Ты чего?
Молчание.
— Устал?
Крыло дрогнуло. Чуть-чуть.
Яков снял фонарь с крюка — осторожно, двумя руками, как ребёнка — и понёс домой. Квартира его была тут же, на Тихой, в полуподвале: одна комната, кухня, окно на уровне тротуара. Ноги прохожих — вот и весь вид. Но Якову нравилось. Он знал всех по обуви: Мария Петровна — бордовые боты; Костик из пятого дома — кеды с дыркой на левом мыске; почтальон Гена — ботинки казённые, скрипучие.
Он поставил фонарь на стол. Светлячок не шевелился.
— Ладно, — сказал Яков. — Значит, лечить будем.
Он не знал, как лечить светлячков. За тридцать лет работы — ни разу не понадобилось. Они болели, да, но всегда выздоравливали сами: отдохнут ночь, а к вечеру — снова горят. А тут — третий день. Семнадцатый не горел третий день, и Яков наконец решился снять его.
На кухне кот — белый, с одним рыжим ухом, по кличке Штепсель — сидел на холодильнике и наблюдал. Он всегда сидел на холодильнике; это было его место, его трон, его наблюдательный пункт.
— Не смотри так, — сказал ему Яков. — Я знаю, что делаю.
Он не знал.
Сел рядом с фонарём и стал думать. Что нужно существу, которое устало светить? Темнота? Покой? Или наоборот — что-то, ради чего стоит снова зажечься?
Яков думал долго. Час. Может, полтора. За окном темнело. Тридцать один фонарь на улице Тихой горели, а один — стоял на его столе, пустой и тёмный. Читать далее ->
Подпишись, ставь 👍, Толстой бы не успел!
#фонарщик #светлячки #старый_город #волшебные_фонари #колыбельная #память #любовь #ночная_сказка