— Мам, он такой потрясающий, — Кристина мечтательно откинулась на спинку дивана, и ее взгляд устремился куда-то в потолок, словно там проступали картины ее будущего счастья.
Олеся оторвалась от вязания и посмотрела на дочь.
— Это какой по счету у тебя потрясающий мужчина? — спросила она, и спицы в ее руках остановились. — А? Такой же потрясающий, как у Лильки был? Который бросил ее с ребенком и ушел к другой?
Кристина поморщилась, но Олеся не дала ей вставить ни слова.
— Вон твоя сестричка теперь у меня живет, потому что в декрете квартиру одна тянуть не может. А ты мне про потрясающего мужчину рассказываешь.
Кристина засмеялась и повернулась к Лилии, которая в углу комнаты укачивала Мишеньку. Сестра за год похудела килограммов на пятнадцать, стала изможденной, серой какой-то. Под глазами залегли тени, скулы заострились, а во взгляде поселилась такая усталость, будто ей не двадцать восемь, а все пятьдесят. Ни капли той былой силы, той жизни, того огня, который раньше притягивал к ней мужчин десятками. Словно материнство и развод высосали из Лили все до капли, оставив только оболочку. Кристина смотрела на сестру и давала себе обещание: у нее так не будет. Она выше этого. Она лучше. Она удачливее. Она не наступит на те же грабли.
— Мой Юра не такой, — Кристина произнесла имя с особенной нежностью. — Он мне с арендой помогает. И скоро на работу обещает устроить. В хорошую фирму, между прочим.
— Вот и приведи его познакомиться, — Олеся снова взялась за вязание. — Раз такой хороший.
— Не буду.
— Это еще почему?
— Рано пока, — Кристина пожала плечами. — Мы встречаемся всего три месяца. Вы его отпугнете!
Телефон в кармане завибрировал. Кристина достала его и пробежала глазами сообщение: «Сегодня в семь, кафе Айсберг. Жду». Губы сами собой растянулись в улыбке. Она вскочила с дивана, подхватила сумку и чмокнула мать в щеку.
— Мне пора, мам.
— Куда это ты сорвалась?
— Дела, — Кристина натягивала куртку. — Позвоню завтра.
Она бросила взгляд на Лилию, которая так и сидела в углу с ребенком на руках, и что-то похожее на жалость шевельнулось в груди. Но только на секунду. Кристина была уверена, что ее жизнь сложится иначе. Что она умнее, что она не позволит себя использовать, что умеет выбирать мужчин. Лиле просто не повезло. А ей, Кристине, повезет обязательно.
Кристина влетела в кафе, раскрасневшаяся от быстрой ходьбы, и остановилась у входа, выискивая Юру глазами. Он поднял руку, махнул ей. Кристина заулыбалась и двинулась к столику, лавируя между стульями.
Она заметила, как Юра снял кольцо с безымянного пальца и спрятал его в карман пиджака. Делал это привычно, отработанным движением, словно проделывал это сотни раз.
Что-то больно кольнуло в груди. Кристина знала, что у него есть жена. Знала, что есть ребенок, сын-первоклассник. Знала, что он не разведется — Юра сразу так и сказал, еще на второй неделе их романа. Но ее наивное сердце продолжало верить, что рано или поздно он выберет ее. Что любовь победит. Что она окажется важнее каких-то там обязательств.
— Привет, солнце, — Юра встал и поцеловал ее в щеку. — Замерзла?
— Немного, — Кристина села напротив, стараясь не думать о кольце в его кармане. — Как день прошел?
— Суета одна. Но сейчас все хорошо.
Они просидели в кафе часа три. Юра рассказывал о планах на следующий квартал, о том, как расширяется компания, о новых клиентах. Кристина слушала, кивала, смеялась над его шутками. Когда официант унес счет, Юра достал из бумажника несколько купюр и протянул Кристине.
— Держи. Чтобы не парилась по мелочам.
Кристина машинально пересчитала. Пятнадцать тысяч. Просто так. Просто чтобы она «не парилась».
— Юр, не надо, я же...
— Надо, — он накрыл ее ладонь своей. — И да, собеседование в нашу фирму послезавтра в десять. Резюме твое я отправил, так что просто приходи и будь собой.
Кристина была на седьмом небе от счастья. Она устроилась на работу через два дня. Юра работал там же, двумя этажами выше. Они шифровались, прятались, здоровались в коридорах как едва знакомые. Почти год никто ничего не знал об их отношениях. Ни коллеги, ни друзья, ни родственники.
А потом две полоски на тесте перевернули все.
Кристина сообщила новость Юре вечером, в его машине на парковке у торгового центра. Он молчал долго, минуты две, которые показались ей вечностью. Потом повернулся и тихо произнес:
— Будет так, как ты захочешь. Я поддержу любое решение.
Кристина, конечно же, оставила ребенка. Она не могла от него избавиться, да и не хотела. Юра подарил ей квартиру — двухкомнатную, в новом доме. Оформил на ее имя, чтобы не было недопониманий.
Матери Кристина призналась, когда живот скрывать стало невозможно.
— Мам, я беременна.
Олеся побледнела, потом покраснела, потом схватилась за сердце.
— Господи, Кристина! Так это же... Это же свадьба нужна! Когда? Где этот твой потрясающий? Почему я его до сих пор не видела?
— Свадьбы не будет, — Кристина отвела глаза.
— Как не будет? Что значит не будет? Ты что, одна рожать собралась? Будешь как вот эта? — Олеся махнула рукой в сторону Лилии, которая появилась в дверях кухни с Мишей на руках.
— Он женат, — выдохнула Кристина. — Мой мужчина. Он женат.
Олеся закричала, и крик этот заполнил все пространство от пола до потолка.
— Ты что наделала?! Ты разлучница! Ты семью разрушаешь! Как ты могла?!
— Мам, ты не понимаешь! — Кристина вскочила со стула. — Он не любит свою жену! Он готов ради меня на все!
— Но не на развод, — Лилия произнесла это негромко. — Ради тебя он не готов бросить свою семью.
Кристина развернулась к сестре, и ярость захлестнула ее мгновенно, без предупреждения.
— А ты молчи! Ты сама виновата в своих проблемах! Могла бы не зацикливаться на предательстве, а жить дальше! А ты сидишь тут, киснешь, нытик несчастный!
Лилия вздрогнула, прижала сына крепче.
— Кристина, — Олеся шагнула между дочерями. — Хватит!
Но Кристина выбежала из квартиры, с силой толкнув дверь.
Дома она плакала до тех пор, пока не кончились слезы. Приехал Юра, обнимал ее, гладил по голове, обещал, что все будет хорошо, что он рядом, что не бросит. Кристина верила каждому его обещанию.
Время шло. Кристина родила мальчика, назвала Артемом. В свидетельстве о рождении в графе «отец» стоял прочерк. Пустое место. Ничего. Это напрягало ее каждый раз, когда она открывала документ. Но Юра приезжал три-четыре раза в неделю, привозил деньги, игрушки, подгузники целыми коробками. Кристина уговаривала себя, что прочерк — это временно. Что все изменится. Что он обязательно разведется.
Прошло еще полгода.
Звонок в дверь раздался в субботу утром. Кристина, непричесанная, в домашнем халате, открыла и отступила на шаг.
На лестничной площадке стояла женщина. Высокая, ухоженная, в дорогом пальто. Кристина узнала ее по фотографиям в социальных сетях. Жена Юры. Тамара.
— Здравствуй, — Тамара переступила порог так, будто владела этим местом. Прошла в комнату, осмотрелась, остановила взгляд на детской кроватке. — Это он тебе квартиру купил?
Кристина молчала.
— Он, — Тамара усмехнулась. — Я его вкус сразу узнаю. Минимализм, светлые тона, ничего лишнего. Ты же понимаешь, что он никогда не разведется со мной?
— Вы не знаете...
— Я знаю все, милая, — Тамара повернулась к ней. — Все его деньги — мои. Он работает в фирме моего отца. Если разведется — останется без работы, без денег, без перспектив. Думаешь, он на это пойдет?
Кристина стиснула кулаки. Этого она не знала. Юра никогда не рассказывал ей про фирму тестя.
— И твой ребенок, — продолжала Тамара, — никогда не заменит нашего сына. Он не будет наследником. Он будет внебрачным до конца своей жизни. Смирись с этим.
— Как вы узнали? — Кристина еле выдавила из себя вопрос.
Тамара засмеялась, и смех этот был холодным, звенящим.
— Твоя сестра. Лилия. Она как-то нашла меня в социальных сетях и все рассказала. Все-все-все. В деталях. Так что, милочка, собери все свои надежды и закопай их глубоко. Он не бросит меня, пока я сама этого не захочу, понятно?
Тамара развернулась и вышла, оставив после себя запах дорогих духов и разбитые иллюзии.
Кристина собралась за пятнадцать минут. Запихнула Артема в автокресло, села за руль и помчалась к матери. Всю дорогу в голове билась одна мысль: Лиля ее предала. Лиля все разрушила.
В квартире Олеси Кристина сунула сына в руки матери и бросилась к сестре.
— Ты! — закричала она. — Это ты все рассказала его жене! Из-за тебя мой ребенок может остаться без отца!
Лилия подняла на нее усталые глаза.
— А у него был отец? — спросила она негромко. — Или только прочерк в свидетельстве?
— Ты не имела права лезть в мою жизнь! — Кристина задыхалась от ярости. — Ты сама стала разведенкой и теперь всем жизнь портишь!
Лилия поднялась с дивана. И вдруг в ней проснулось что-то от прежней Лили — сильной, уверенной, не терпящей несправедливости.
— Из-за таких, как ты, семьи и распадаются! — выкрикнула она. — Зачем ты полезла к женатому? Разве других мало?! Разве нельзя было найти свободного?!
— Девочки, хватит! — Олеся встала между ними, прижимая к себе плачущего Артема. — Прекратите!
Но Кристина выхватила сына из рук матери.
— У меня больше нет сестры, — произнесла она, глядя на Лилию. — Ты для меня пустое место. Слышишь? Пустое место!
Она выбежала из квартиры.
Дома Кристина набрала номер Юры. Гудки шли долго, потом — автоответчик. Она набрала снова. Снова автоответчик. В мессенджере появилось сообщение. Короткое, в три строчки: «Квартира твоя. Больше не пиши мне».
Кристина сидела на полу посреди комнаты и плакала. Артем спал в кроватке, не подозревая, что его отец только что исчез из их жизни навсегда. Видимо, Тамара надавила на Юру. Не разрешает им видеться. Использовала свое влияние, деньги своего отца, все, что у нее есть.
И что теперь делать? Как жить дальше?
Кристина обхватила колени руками и уткнулась в них лбом. Почему Лиля испортила ей жизнь? Почему разрушила ее счастье? Разве Кристина это заслужила? Разве она сделала что-то плохое?
За окном темнело. Артем заворочался в кроватке, захныкал. Кристина поднялась, взяла сына на руки, прижала к груди. Пустой прочерк в свидетельстве. Квартира, купленная на чужие деньги. Сожженные мосты с семьей. И полная неизвестность впереди.
СТАВЬТЕ ЛАЙК 👍, ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА КАНАЛ ✔️✨, ПИШИТЕ КОММЕНТАРИИ ⬇️⬇️⬇️ И ОБЯЗАТЕЛЬНО ЧИТАЙТЕ ДРУГИЕ РАССКАЗЫ 📖💫