В марте русские крестьяне с особым усердием готовились к предстоящим полевым работам: проверяли и чинили инвентарь, обновляли постройки и заборы, проветривали амбары и сараи.
Каждый день этого месяца в народном календаре имел своё особое значение — как правило, он соотносился с памятью определённого святого, а вместе с тем нёс свои приметы, обычаи и хозяйственные предписания.
1 марта — Ярилин день. Праздник, связанный с почитанием солнца и пробуждением природы. Выпекали круглый каравай — символ солнца. В этот день нельзя заниматься рукоделием, чтобы «не запутать судьбу», и ссориться.
2 марта – День Федора Тирона. Запрещалось смотреть на вечернее небо, чтобы случайно не увидеть падающую звезду, которая тянула за собой тяжелые и смертельные болезни.
3 марта – Овсянка, Ярило с овсянкой. Смотрели на облака, если они находятся высоко и двигаются быстро, то это к улучшению погоды. На стол выставляли пирожки, сделанные из овсяной муки, которые в народе называют овсяниками.
4 марта – День Филимона и Архипа. Следили за птицами и животными: пролёт чаек предвещал скорый ледоход; встреча в лесу зайца‑беляка — к скорому снегу; встреча зайца‑русака — к потеплению.
5 марта — День Льва Катальщика. По поверьям, огонь из кузнечного горна переносили в поле, чтобы «согреть» будущие всходы. Благоприятный день был для визитов к родственникам.
6 марта — День Тимофея-Весновея. День был связан с приходом тёплых ветров и таянием снега. Ясное солнце — к тёплой весне, снегопад — к мягкому сезону без резких похолоданий.
7 марта – День Маврикия. В этот день наблюдали за возвращением грачей, скворцов и ласточек. Ранний прилёт птиц сулил скорую весну, а про ранних ласточек говорили: «Ранние ласточки — к счастливому году».
8 марта – День Поликарпа. Девицы прибегали к обрядам, чтобы привлечь женихов: увидев молодой месяц, крутились на правой пятке со словами: «Млад месяц, увивай около меня женихов, как я увиваюсь около тебя»; незаметно вметали сор с улицы в избу, шепча: «Гоню я в избу свою молодцов, не воров. Наезжайте ко мне женихи с чужих дворов».
9 марта — Иванов день. Возвращение жаворонков и аистов в этот день — знак ранней весны и семейного благополучия. Заснеженные крыши — к холодной Пасхе.
10 марта — день Тараса Бессонного. Избегали дневного сна, чтобы не навлечь болезни. Если был гром — к похолоданию. Купающиеся в лужах вороны — к потеплению.
11 марта – День Порфирия Позднего и Севастьяна. Птичий день. В этот день молодые мужчины обходили стороной красивых и молодых незнакомок, в которых, считалось, превращались Кикиморы. Прилетевшие пернатые принимались вить гнезда.
12 марта — Прокоп Перезимник. Символизировал разрушение санного пути. Появление первых травинок из-под снега было признаком тёплой весны.
13 марта — Василий Капельник. Название было связано с активной капелью. Дождь в этот день предвещал сырое лето, а прилёт грачей — скорый сход снега.
14 марта — День Евдокии Весновки. По погоде судили о лете: «На Евдокию Весна-красна летечко жаркое несла». «Пришли весенние Евдокеи — принесли мужикам аграрные затеи». Начинались «закликания» весны — обрядовые песни веснянки.
15 марта – День Федота Ветроноса. «Федот злой-злой — не быть маю с травой». Если висели длинные сосульки считалось, что весна будет долгой.
16 марта — Евтропиев день или Медвежье пробуждение. Выходили на поля, огороды и шагали по ним крест-накрест их, обращаясь к солнышку и призывая его светить, талой влагой поля напоить.
17 марта — День Герасима Грачевника, или День Кикиморы. Ждали возвращения грачей — первых вестников весны. Незамужние девушки гадали на замужество: быстро выбегали за двор и смотрели, кого встретят первым. Встреча с женщиной пророчила скорое замужество в этом году.
18 марта — День Кононаградаря (Катыша), или Конона-Огородника.
В этот день крестьяне приступали к первой обработке земли: культивировали почву и удобряли её навозом. Именно такие ранние работы — залог богатого урожая в будущем.
19 марта — Константиновы круги. Крестьяне вытаптывали снег вокруг колодцев кругами, чтобы грязная талая вода не попала внутрь.
20 марта — Павел Капельник. Связывали с наступлением «настоящей» весны и устойчивой капелью. Талая вода с сосулек считалась добрым знаком для урожая.
21 марта — Весенний солнцеворот. День и ночь почти сравнивались по продолжительности. Цветение вербы связывали с установлением мягкой погоды.
22 марта — Сороки (Жаворонки). В народе верили, что к этой дате возвращаются «сорок птиц», первой — жаворонок. Сильная капель до полудня предвещала хороший урожай льна.
23 марта — День Василисы. В этот день просили защиты от вешних вод и паводков. Появление журавлей считалось к быстрому потеплению.
24 марта — День Евфимия и Антипа. Ночной и утренний иней на Евфимия сулит безоблачный день и осадков не будет; если холода отступили ещё до Евфимия, лето обещает быть тёплым. На Антипа набег мышей на поля предвещал неурожай.
25 марта — Феофанов день. Считался рубежом между холодной и тёплой частью года. Крестьяне «приветствовали весну», разбрасывали зерно во дворе, чтобы «приманить» тепло. Особое внимание уделяли лошадям: их чистили и поили водой с серебряной монетой для защиты от недугов.
26 марта — День Никифора. В этот день медведь просыпается от зимней спячки и покидает берлогу. Туманы на Никифора предвещали ненастное лето.
27 марта — День Фёдораскотника. Наступало время линьки домашней скотины: животных выводили во двор, чистили и заговаривали.
28 марта — Александров день, Лесное ухоженье. Считалось, что в этот день наступает разгар «волчьих свадеб»: звери становятся особенно агрессивны и могут напасть на человека. В этот день с особым почтением говорили о лесе — главном кормильце крестьян.
29 марта — Савин (Талежный) день. Крестьяне прятали сани — зима отступала. Тёплый Савин день предвещал дальнейшее потепление.
30 марта — Алексей Тёплый (Тёплый Алёша). В этот день наши предки переходили к весенним заботам: доставали телеги, выносили ульи, готовили картофель к проращиванию. Было принято угощать родню тёщи и пить медово-берёзовый взвар.
31 марта — Кирилл – Дери полоз. Символизировал окончательное завершение санного пути. Цветение мать и мачехи означало скорое тепло.