Эту старую, почерневшую от времени баню на краю участка я полюбил сразу. Срублена она была еще на совесть, из толстых бревен, и внутри пахло не сырой гнилью, а нагретым деревом, дегтем и сухими травами. Париться я люблю до одури, чтобы уши сворачивались, поэтому топил её каждую субботу.
Местные мужики как-то вскользь предупреждали: «Ты, главное, за полночь туда не суйся. Третий пар — не для людей». Я тогда только посмеялся. Взрослый человек, в мистику не верю. Какой график может быть в выходные? Захотел — пошел.
В ту субботу я затеял ремонт крыльца и провозился с досками до глубокой ночи. Спина гудела, мышцы ныли. На часах — половина второго. Самое время смыть пыль и прогреть поясницу. Я подкинул в топку пару березовых поленьев, дождался, пока они прогорят до углей, и пошел.
Внутри стоял густой, сухой жар. Термометр показывал стабильные сто градусов. Свет давала только одна тусклая лампочка в предбаннике, пробивающаяся сквозь маленькое, затянутое конденсатом окошко в двери. В самой парилке царил приятный, расслабляющий полумрак.
Я плеснул на камни ковш воды с ароматическим маслом. Каменка недовольно зашипела, выплюнув облако обжигающего пара. Я забрался на среднюю полку, лег на спину и закрыл глаза. Тишина была абсолютной, только в печи изредка щелкали остывающие угли.
И тут я услышал звук.
Сначала это был просто шорох. Будто кто-то сухим веником легонько провел по дереву. Звук шел сверху. С самой верхней, широкой полки, где температура была такой, что человек там долго не выдержит. Я не открыл глаз — мало ли, старое дерево от перепада температур «гуляет».
А затем сверху раздался вздох. Тяжелый, хриплый, с присвистом.
У меня внутри всё оборвалось. Глаза распахнулись. В парилке по-прежнему было темно, но моего зрения хватило, чтобы различить в самом темном углу, под самым потолком, массивный силуэт. Он сливался с тенью, у него не было четких контуров, но я физически ощущал исходящую оттуда тяжелую, давящую энергию.
Кто-то забрался в баню? Исключено. Я сам закрыл дверь на засов изнутри. В стоградусной жаре меня прошиб ледяной пот. Мозг начал лихорадочно искать выход. В замкнутом пространстве хищник всегда быстрее паникующей жертвы. Если я сейчас резко вскочу, в тугой деревянный засов на двери могу и не совладать.
Я вспомнил дедовский завет: «В бане ты не хозяин. Ты — гость. А с хозяином не спорят, ему уважение оказывают». Усилием воли я подавил панику. Плавно, без резких движений, я сел на полке. Не поднимая глаз наверх.
— Поддай... — раздался сверху голос. Он был похож на скрежет двух шершавых камней. Абсолютно сухой, лишенный человеческих интонаций шепот. — Мало...
Я протянул дрожащую руку, взял деревянный ковш. Зачерпнул из ушата горячей воды.
— Сейчас, — мой голос прозвучал тихо, но я заставил себя говорить ровно. — Сейчас поддам.
Я выплеснул всю воду из ковша прямо в раскаленное сердце каменки. Печь взревела. Оглушительное шипение заполнило крошечную комнату, и густое, непроглядное облако плотного белого пара мгновенно скрыло всё вокруг. Используя этот момент, я плавно, не поворачиваясь спиной к верхней полке, сделал шаг назад. Нашарил ручку двери.
— С лёгким паром, хозяин, — произнес я в густое белое марево. — Уступаю.
Я выскользнул в предбанник и так же плавно, без стука, прикрыл её за собой. Только там я позволил себе действовать быстро: накинул полотенце, щелкнул замком входной двери и вывалился на улицу, в спасительную прохладу ночи.
Я посмотрел на баню. Из трубы спокойно вился дымок. Маленькое окошко светилось теплым светом. Всё выглядело мирно. И тут за деревянной стеной, прямо в парилке, раздался тяжелый звук удара веником по коже. Шлеп. Шлеп. Шлеп. А затем — утробное, довольное кряхтение.
С тех пор баню я топлю только днем. Замок на дверь парилки я больше не вешаю. А перед уходом всегда оставляю на нижней полке кусок свежего мыла, чистый тазик с горячей водой и свежий веник. Мыло усыхает быстро, а веник к утру всегда оказывается обтрепанным. Я не жалуюсь. Главное — мы поняли друг друга.
Все персонажи и события вымышлены, совпадения случайны.
Так же вы можете подписаться на мой Рутуб канал: https://rutube.ru/u/dmitryray/
Или поддержать меня на Бусти: https://boosty.to/dmitry_ray
#мистика #страшныеистории #баня #ужасы