Вице-президент Соединенных Штатов Джей Ди Вэнс заявил, что даже в случае нанесения удара по Ирану Вашингтон вряд ли окажется втянутым в затяжной ближневосточный конфликт. По его словам, сценарий, при котором США увязнут в многолетней войне без видимого конца, не имеет ни малейшего шанса на реализацию.
В интервью The Washington Post Джей Ди Вэнс упомянул об атаке на иранские ядерные объекты летом прошлого года, осуществленной в ходе 12-дневной войны между Израилем и Ираном, а также о спецоперации в Венесуэле в начале января, завершившейся задержанием и вывозом в США лидера страны Николаса Мадуро с супругой, приведя эти события в качестве примеров четко спланированных и ограниченных по времени операций. Как подчеркнул вице-президент, эти действия были «очень четко определены».
Говоря о дальнейших шагах в отношении Тегерана, Вэнс отметил, что ему неизвестно, какое именно решение примет президент Дональд Трамп. Он обозначил два возможных пути: военные удары, призванные не допустить появления у Ирана ядерного оружия, либо дипломатическое урегулирование. По его словам, дипломатический вариант является предпочтительным, однако все будет зависеть от действий и заявлений иранской стороны.
Вэнс, который сам участвовал в войне в Ираке в бытность службы в морской пехоте, а впоследствии критиковал США за ту кампанию, назвал себя скептиком в отношении иностранной военной интервенции. Тем не менее он поддержал подход нынешней администрации, призвав избегать повторения ошибок прошлого, но не отказываться от военных конфликтов в принципе, действуя при этом осторожно.
26 февраля в Женеве прошел очередной раунд консультаций. По информации The Wall Street Journal, Вашингтон требует от Тегерана демонтировать ядерные объекты в Фордо, Натанзе и Исхафане и передать США все запасы обогащенного урана. Иран, по данным газеты, эти требования отверг, хотя глава МИД Омана, выступающий посредником, сообщил о «значительном прогрессе».
США наращивают военное присутствие в регионе, стянув туда две авианосные ударные группы и системы ПВО, что некоторые СМИ расценивают как подготовку к затяжной войне. Одновременно Вашингтон начал вывод своих войск с некоторых баз на Ближнем Востоке.