15 мая 1987 года американские радиолокационные станции, расположенные на острове Мидуэй, зафиксировали неопознанный объект, который с большой скоростью приближался к Земле. В небо была поднята боевая авиация. Пилоты доложили, что зафиксировали воздушную цель. Судя по длинному горящему шлейфу, который тянулся за объектом, он совершал аварийную посадку. Однако объект начал разваливаться в воздухе и через несколько минут на огромной скорости ударился о поверхность Тихого океана и затонул.
На американской базе было собрано экстренное совещание. Специалисты, проанализировав данные авиационного комплекса радиообмена и видения, сделали вывод, что в Тихий океан упала ракета, чей пуск нарушила какая-то нештатная ситуация. Но кому принадлежал данный объект? Спустя сутки стало известно, что в воды Тихого океана упала советская боевая космическая станция, которая предназначалась для уничтожения целей.
Рождение проекта «Скиф»
17 февраля 1976 года вышло постановление ЦК КПСС и Совета Министров о создании многоразовой транспортной космической системы. Создать проект поручили Научно-производственному объединению «Энергия». Там же полным ходом, в обстановке строжайшей секретности, шла работа над боевыми космическими комплексами «Скиф» и «Каскад». По замыслу конструкторов, «Скиф» должен был быть оснащён газодинамическим лазером, а «Каскад» — ракетным вооружением.
Изначально боевые орбитальные станции планировали выводить в околоземное пространство с помощью ракет «Протон», а затем — орбитальным кораблём-ракетопланом «Буран». С его же помощью планировалась и заправка станций.
В 1981 году, в связи с большой загруженностью объединения «Энергия», разработку «Скифа» поручили Конструкторскому бюро «Салют». Создавать базовые платформы должен был Машиностроительный завод имени Хруничева (там же собирались орбитальные станции «Салют», «Алмаз» и транспортные корабли снабжения). Работы шли тяжело, сроки затягивались: специалисты объединения «Астрофизика» долго не могли сконструировать лазерную установку с запланированной массой и мощностью.
Пауза и новый виток гонки вооружений
Неожиданно, как гром среди ясного неба, в 1983 году вышло постановление Генерального секретаря ЦК КПСС Юрия Андропова о полном прекращении испытания средств противокосмической обороны. Работы над созданием боевых орбитальных станций на какое-то время были остановлены.
В том же году президент США Рональд Рейган объявил о создании Стратегической оборонной инициативы (СОИ), также известной как «Звёздные войны». Целью программы было создание противоракетного щита. Для этого планировалось вывести на околоземную орбиту несколько эшелонов ударных вооружений, которые перехватывали бы и уничтожали межконтинентальные баллистические ракеты противника. К этой программе должны были подключиться партнёры США по блоку НАТО, в частности Великобритания.
Советское руководство было поражено грандиозным размахом американской космической программы. В экстренные сроки был создан приказ о возобновлении испытаний средств противокосмической обороны, а также о возобновлении работ над боевыми орбитальными станциями.
Конструкция и испытания
По плану, боевая лазерная орбитальная станция «Скиф» должна была иметь массу 95 тонн и длину 37 метров. Она состояла из двух отсеков. В функциональном служебном блоке должны были разместиться системы управления движением и бортовым комплексом. В отсеке двигательной установки планировали разместить четыре маршевых двигателя, 16 двигателей точной стабилизации и 20 двигателей ориентации и стабилизации.
У специалистов были некоторые сомнения: сможет ли функционировать лазер в условиях вакуума и невесомости? Для предварительного испытания на заводе имени Хруничева был создан огромный испытательный стенд, состоящий из четырёх двадцатиметровых башен вакуумирования и десятиметровых ёмкостей для хранения криогенных компонентов. Испытания показали: исходящая из газодинамического лазера струя создавала мощный возмущающий момент. Тогда было принято решение оснастить лазерную установку системой наведения.
Безмолочной станции приходилось поворачивать аппарат на цель, а затем компенсировать возмущение от турбогенераторов и выхлопа газов из лазерной установки. Тогда и было принято решение сначала запустить на околоземную орбиту экспериментальный макет «Скиф-ДМ» без лазера, чтобы просто испытать все вспомогательные системы, и в случае успешных испытаний запустить «Скиф-2», оснащённый уже боевым лазером. Демонстрационный макет «Скиф-ДМ» получил второе кодовое обозначение — «Полюс».
Политическое давление и «Мираж»
В феврале 1987 года «Скиф» с ракетой-носителем «Энергия» был готов. Орбитальную станцию заправили несимметричным диметилгидразином и азотным тетраоксидом. Старт был запланирован на 15 мая. Изначально запуск системы «Энергия-Скиф-ДМ» планировался на осень 1986 года, однако из-за увеличения сроков изготовления аппарата, а также затянувшейся подготовки пусковой системы, даты запуска были перенесены.
Для Советского Союза запуск нового перспективного аппарата был большим событием. На космодром с официальным визитом должен был прибыть Генеральный секретарь ЦК КПСС Михаил Сергеевич Горбачёв. Стоит отметить, что Горбачёв оказал сильное влияние на программу полёта орбитальной станции «Скиф»: её значительно сократили. Советский лидер высказывал тезисы о мирном космосе, поэтому, опасаясь несоответствия, по распоряжению Госкомиссии убрали из плана полёта пуски мишеней, проверку бортовой радиолокационной станции, испытания системы наведения и удержания и многое другое. В итоге из большого запланированного списка осталось несколько геодезических и военно-прикладных испытаний.
По воспоминаниям главного конструктора ракеты-носителя «Энергия» Бориса Ивановича Губанова, Горбачёв прибыл на космодром 12 мая. Выйдя из автобуса, он поздоровался со всеми и тут же заявил: «Политбюро не разрешит вам пуск этой ракеты». Наступила тишина. Губанов, не желая начинать встречу со споров, предложил сразу начать знакомство с системой «Энергия-Скиф-ДМ». После осмотра комплекса и доклада о том, какие испытания планируются в космосе, Генеральный секретарь дал добро на запуск, после чего добавил: «Наш курс на мирный космос… Мы никогда не присоединимся к тем, кто делает бизнес на гонке вооружений и хочет добиться в космосе военного превосходства. Мы выступаем против переноса гонки вооружений в космос». По воспоминаниям Губанова, после этих слов всем присутствующим стало понятно, какое будущее ожидает советскую космическую программу и, в частности, военную орбитальную станцию. Независимо от результата испытаний, их судьба была предрешена.
Авария и финал программы
Старт был намечен на 15 мая в 16:00 по московскому времени. В 9:30 началась заправка ракеты «Энергия», и тут же появились первые проблемы. Было обнаружено падение давления из-за утечки гелия в ракетном блоке первой ступени. Это случилось из-за несоответствующей прокладки в магистрали гелия. На устранение дефекта потребовалось 6 часов. Напряжение нарастало с каждой минутой. Неожиданно, после надува газообразным водородом бака горючего второй ступени, не закрылся один из клапанов, разделяющий полость от заправочных магистралей. Время старта было перенесено.
Наконец, в 20:30 огромная мощная ракета «Энергия» оторвалась от земли и ушла в тёмное небо Байконура. В бункере управления возникла напряжённая атмосфера. Дело в том, что после отрыва от платформы носитель сделал достаточно мощный качок в плоскости тангажа. Через несколько секунд полёт ракеты стабилизировался, её ступени отработали успешно. Через 7 минут, на высоте 110 км, станция «Скиф» отделилась от ракеты-носителя. Система увода аппарата сработала идеально. Затем произошёл отстрел донного обтекателя. Через 5 минут должен был произойти отстрел крышек боковых блоков, но случилось непоправимое: двигатели стабилизации и ориентации не смогли остановить вращение аппарата. Затем на «Скифе» активировали двигатели ДКС, но из-за сильного вращения аппарат не смог набрать необходимую орбитальную скорость, после чего по баллистической траектории рухнул в Тихий океан.
Несмотря на неудачный запуск, специалисты успели получить нужный материал по уточнению нагрузок на будущий орбитальный корабль «Буран». Также были проведены несколько прикладных экспериментов. Один из них имел кодовое обозначение «Мираж» — в его задачу входило исследование влияния продуктов сгорания на верхние слои атмосферы и ионосферы.
В это же время в бюро «Салют» полным ходом шла работа над второй, уже полноценной станцией «Скиф-2». Однако руководство страны полностью потеряло интерес к этому проекту. Финансирование прекратилось, работа над созданием боевых комплексов полностью остановилась. Программу «Энергия-Буран» ждала такая же участь: работы над ней были приостановлены и окончательно закрыты в 1993 году.
МНОГОУВАЖАЕМЫЕ ЧИТАТЕЛИ!
Автор канала недавно перенёс операцию по удалению злокачественной опухоли головы, прошел курс химиотерапии. Онкология 3 стадии. Как никогда нужна ваша поддержка! К тому же, монетизация на Дзене скатилась до нуля. Именно, на вашей поддержке держится канал.
Если хотите поддержать проект и помочь автору в это трудное время, можете отправить донат через кнопку в правом нижнем углу. Это официальная возможность от Дзена. Платеж через СБП в два клика.
Никого насильно не призываю и милостыню не прошу. Просто, для тех кто по-братски захочет поддержать, сообщаю о возможности.
