- Сыночка, ты проснулся? Где ты, Славочка? Вставай, мама пришла, - слащавый голос Веры Антоновны заполнил всю небольшую квартиру. - Сынок, нас ждёт выставка самого Руднева! Ну, просыпайся, мой мальчик!
Как же Кира ненавидела манеру общения свекрови! Ей казалось, что Вера Антоновна ежедневно играла новую роль: сегодня она аристократическая натура, утончённая и впечатлительная, вот идёт на выставку самого Руднева и сопровождает её взрослый сын, красивый состоятельный мужчина, заботливый и любящий. Она понимает свою значимость и милостливо кивает знакомым, позволяя сыну почтительно поддерживать себя под руку и поправлять норковый палантин.
Для Киры роль была иная. На первый план выходила страдалица, голос становился тише, появлялись нотки неуловимого сожаления от несовершенства мира, бровки становились домиком, ручки складывались в трагический треугольник. Для ее тонкой душевной организации было невозможно тяжело смотреть на невестку - абсолютно приземленная, от сохи, не способная отличить творчество прерафаэлитов от импрессионистов , как жаловалась Вера Антоновна своим подружкам. Кира была вечным источником раздражительности.
Вера Антоновна, когда жаловалась на невестку, забывала упомянуть, что квартира, машина и немалая часть денег принадлежала ненавистной женщине, отобравшей у неё сына. Ее мальчик вынужден был считаться с женой, а она, мать, отошла на второй план.
Вера Антоновна родила сына под давлением мужа. Этот мужлан не хотел понимать утончённую натуру жены и на третьем году брака поставил её перед выбором - ребёнок или развод. Менять сытую обеспеченную жизнь с нелюбимым мужчиной на однокомнатную квартиру своих родителей не хотелось, поэтому ближе к тридцати Вера родила сына.
Родила - и пропала. Это чудо, это счастье, это совершенство заняло всю сущность Веры Антоновны. Она любила сына самозабвенно, взахлёб, безумно. Она отдала бы ему душу, кровь и сердце, если бы... Если бы он в них нуждался. К сожалению, если хотелось материальных доказательств любви, а сотрудница музея народного творчества не могла их предложить.
Свекр Киры начинал в 90-е, но вовремя взялся за голову и сумел сменить малиновый пиджак на классический серый костюм. Веру он и полюбил за отстраненность от земных оков, не заметив, как из блеклая бабочка трансформировалась в гарпию.
- Славочка, мама ждёт! - в голосе появились металлические нотки. - Я обещала Крупновской выпить кофе перед началом осмотра.
Кира работала, она знала, что свекровь находится в ее квартире, но даже не сочла нужным оторваться от составления договора. Кира привыкла, что для Веры Антоновны она ненужный элемент декора.
- Кира, где же ты? - наконец-то свекровь вспомнила о хозяйке квартиры. - Славочке нужно приготовить костюм, мы уходим.
- Кто может лучше собрать своего сына в свет, Вера Антоновна, чем вы, знаток этикета и родная мать! -прокричала Кира. - Сами, сами, я занята.
- Славочка, сынок, ты слышишь, что говорит эта неблагодарная женщина? - всплеснула руками Вера Антоновна. - Да как ты можешь? Обеспечить мужа заботой и вниманием - главная обязанность жены! Мужчина не должен знать, как работает пылесос, не то чтобы самому готовить себе одежду!
- Мама, оставь , - недовольно произнёс Слава. - Не мечи бисер, я привык. Деваться некуда...
- Да, Славочка, да, ты прав, мой мальчик. Чтобы осознать счастье жить рядом с тобой, нужно обладать тонкой душевной организацией, а это дано не каждому, - грустно покачивая головой, посетовала Вера Антоновна. - Ах, как ты несчастен. Вот если бы мой сынок послушал меня и обратил внимание на Жанночку, дочку моей коллеги... Девочка гениально играет на скрипке...
Кира усмехнулась. Все богатство Жанночки и заключалось в этой скрипке, а Славочка хотел не только наслаждаться духовной пищей, но и стейком с хорошим красным вином.
В такси Ростислав продолжил разговор, который длился уже несколько дней.
- Мать, - сурово произнёс он, - я думал, что мы уже всё решили. Я хочу жить отдельно, мне осточертела эта недалёкая женщина, попрекающая меня всем! Мама, ты не понимаешь! - Слава заводил сам себя, не замечая, как страдальчески морщится Вера Антоновна. - Он требует от меня денег! Денег, мама! Мне часто не хватает средств на отдых, я устаю на работе, я хочу просто отвлечься в хорошем ресторане, хочу полежать на пляже, полюбоваться на море! А Кира постоянно что-то требует! Представляешь, она хочет, чтобы я мыл посуду или стирал одежду, когда у неё много работы! Недавно вообще перешла все границы -приказала, да, да, мама, приказала принести ей чай!
- Сынок, ну что я могу сделать? - Вера Антоновна готова была отдать Славе последнюю каплю крови. - Я разговаривала с отцом, но он категорически против покупки квартиры для тебя. Повысил на меня голос и сказал, что ты не зарабатываешь себе на мясо, а о квартире и мечтать не вредно.
- Терпи, мама, - жёстко осадил ее сын. - Терпи и дожимай. Мне нужна квартира, своя, личная.
- Постараюсь помочь, сынок, - твёрдо пообещала Вера Антоновна.
Мать и сын не заметили саркастической ухмылки таксиста.