«Карин, подожди, это всего на пару недель», — Сергей стоял в дверях гостиной. — «Ольге негде жить, квартиру, которую она снимала, затопило. Пол полностью ушёл под воду, вещи все промокли. Я не мог оставить их на улице».
Карина смотрела на него, чувствуя, как внутри всё холодеет. Она медленно опустилась в кресло, стараясь дышать ровно.
Квартира была её — куплена ещё до свадьбы, на деньги, которые она копила годами. Сергей въехал сюда два года назад, когда они поженились, и она тогда радовалась: наконец-то их общий дом, уютный, светлый. А теперь в этом доме, в её доме, поселились чужие люди.
«Пару недель, говоришь», — тихо повторила она. — «А ты меня спросил? Хотя бы намекнул, что планируешь такое?»
Сергей подошёл ближе.
«Я думал, ты поймёшь. Это же Лиза, моя дочь. Ей всего десять. Не мог же я оставить их у подруги с ребёнком в такой ситуации».
Карина закрыла глаза. Лиза. Девочка, которую она видела всего несколько раз — на дне рождения, на Новый год. Милая, тихая, с большими глазами отца. Карина никогда не возражала против встреч, даже предлагала иногда забирать её на выходные. Но это было совсем другое — редкие визиты, когда всё под контролем. А теперь они здесь, надолго.
***
Вчера вечером всё случилось слишком быстро. Сергей позвонил с работы: мол, еду не один, объясню дома. А потом в дверь вошли Ольга — высокая, ухоженная, с идеальной укладкой даже после пережитого потопа — и Лиза, прижимающая к груди плюшевого зайца. Ольга улыбалась виновато, благодарила, рассказывала подробности катастрофы. Сергей носил чемоданы, устраивал их в гостевой комнате — которую Карина обустроила под кабинет, чтобы работать дома в тишине.
«Я понимаю, что ситуация сложная», — наконец сказала Карина. — «Правда понимаю. Но это моя квартира, Сереж. Я здесь хозяйка. И я имею право решать, кто в ней живёт и как долго».
«Карин, мы же семья. Я думал, что для тебя это тоже важно — помочь в беде».
«Семья», — эхом отозвалась она. — «А Ольга — уже не семья. Она твоя бывшая жена. И я не обязана делить с ней крышу над головой».
«Я знаю, что должен был сначала с тобой поговорить. Прости. Просто… Ольга позвонила в панике, Лиза плакала в трубку. Я растерялся».
Карина вспомнила, как год назад они с Сергеем стояли здесь же, планировали ремонт на кухне, смеялись над тем, как будут выбирать обои. Тогда всё казалось таким простым.
«А где они сейчас?» — спросила она, не оборачиваясь.
«В комнате. Лиза уснула, Ольга разбирает вещи».
Карина кивнула. Тишина в квартире была уже другой — чужой. Она слышала, как в гостевой скрипит пол, как тихо переговариваются голоса.
Вечером они ужинали вчетвером. Карина приготовила пасту — быстро, без души. Ольга помогала накрывать на стол, улыбалась, благодарила за каждую мелочь.
«Карина, какая у вас уютная квартира», — сказала она, садясь. — «Светлая, просторная. Нам так повезло, что Сергей смог нас так быстро пристроить».
«Да, мы старались».
Лиза сидела тихо, ковыряя вилкой макароны.
«Пап, а мы долго здесь будем?» — вдруг спросила она.
«Недолго, солнышко. Пока мама не найдёт новое жильё».
Ольга тут же подхватила:
«Я уже смотрю варианты. Но сейчас перед Новым годом всё дорого, да и ремонт в той квартире неизвестно когда закончат. Страховая тянет».
Карина молча ела, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. Пару недель. Уже звучит как месяц.
После ужина Ольга ушла укладывать Лизу, а Сергей помогал Карине мыть посуду.
«Спасибо, что не устроила сцену при них», — тихо сказал он.
«Я не хочу пугать ребёнка», — ответила она. — «Но это не значит, что я согласна».
«Я всё исправлю. Обещаю».
Но Карина уже знала: такие обещания легко давать, трудно выполнять.
***
Прошла неделя. Ольга действительно искала жильё — Карина видела, как она сидит с ноутбуком, звонит по объявлениям. Но каждый раз находилась причина, почему вариант не подходит: далеко от школы Лизы, дорого, плохой район, нужно ждать ремонта.
Лиза постепенно осваивалась. Девочка была вежливой, тихой, помогала убирать со стола, даже однажды принесла Карине рисунок — домик с цветами у окна.
«Это вам, тётя Карина», — сказала она застенчиво.
Карина улыбнулась, взяла рисунок. Сердце сжалось — ребёнок-то ни в чём не виноват.
А вот с Ольгой было сложнее. Она вела себя как гостеприимная хозяйка: готовила завтраки, предлагала сходить в магазин вместе, комментировала интерьер.
«Какая у вас красивая люстра в гостиной», — сказала она однажды за кофе. — «Мы с Серёжей когда-то такую же хотели, помнишь, Сереж?»
Сергей неловко кивнул, уткнувшись в телефон.
Ольга часто вспоминала их общее прошлое — ненавязчиво, словно случайно. Как они выбирали мебель в первую квартиру. Как ездили в отпуск. Как Лиза училась ходить.
Сергей молчал, но Карина видела: ему это льстило. Он улыбался, вспоминал детали. А она сидела рядом и чувствовала себя лишней в собственном доме.
Однажды вечером, когда Лиза уже спала, Ольга постучала в дверь их спальни.
«Можно?» — спросила она тихо.
Сергей открыл.
«Что случилось?»
«Лиза плохо себя чувствует. Температура поднялась. Я дала жаропонижающее, но… можно я посижу с ней здесь? В гостевой душно, окно не открывается».
Карина, лежавшая с книгой, напряглась.
«Конечно», — сказал Сергей до того, как она успела ответить. — «Заноси её сюда, на наш диван».
Ольга принесла спящую Лизу, уложила рядом с их кроватью. Девочка дышала тяжело, щёки горели.
Карина смотрела на это и не знала, что чувствовать. Жалость к ребёнку. Раздражение на Ольгу. Гнев на Сергея, который снова решил за неё.
Ночь окутала дом, и Лиза металась в жарком мареве болезни. Ольга, неутомимая, сидела рядом, сжимая горячую ладонь девочки. Сергей, словно тень, мелькал в полумраке, то принося прохладную воду, то подправляя подушку.
Карина, напротив, лежала в темноте своей комнаты, вглядываясь в потолок.
К утру лихорадка отступила. Ольга, с благодарной улыбкой, обняла Сергея.
– Спасибо вам обоим, – прошептала она, – Я бы без вас пропала.
Карина молча ускользнула на работу раньше обычного.
Дни тянулись. Ольга всё чаще искала опору в Сергее: помощь с документами для страховой, бесконечные поиски новой квартиры. Они подолгу заседали на кухне, их голоса сливались в тихий шепот. Но стоило появиться Карине, как разговоры обрывались.
Она начала замечать мелочи. Крем Ольги, вечно оставленный в ванной. Ее пальто, теперь висевшее в прихожей, соседствуя с их собственными. Лиза, беззаботно, называла их квартиру «нашим домом».
Однажды, вернувшись пораньше, Карина услышала их голоса на кухне.
– Серёж, ты помнишь, как мы мечтали о большой квартире? – голос Ольги был мягким, как бархат, почти ласковым. – Чтобы у Лизы была своя комната, чтобы балкон утопал в зелени…
– Помню, – тихо отозвался Сергей.
– А сейчас… у вас с Кариной так хорошо всё. Красиво, уютно. Она молодец, правда.
– Да, – сказал Сергей, – Молодец.
Карина застыла в коридоре. Она вошла.
– Привет, – сказала она
Ольга улыбнулась.
– О, Карина! Мы тут как раз чай пьём. Присоединяйся.
– Спасибо, я не хочу.
Она прошла в спальню, плотно закрыв за собой дверь. Сердце билось как пойманная птица.
Вечером, когда Лиза уже уснула, а Ольга скрылась в душе, Карина не выдержала.
– Сергей, нам нужно серьезно поговорить.
– О чём?
– О том, что им пора уезжать. Прошло уже почти три недели. Это уже не временное неудобство, а что-то гораздо более постоянное.
– Карин, Ольга нашла вариант, но туда можно въехать только после пятнадцатого января. Ещё неделя-другая.
– Неделя-другая, – повторила она. – А потом случится что-то еще. Сергей, я вижу, как всё идет. Ольга не торопится. Она чувствует себя здесь как дома. А ты… ты позволяешь.
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, что ты снова живешь с ней под одной крышей. И тебе это, похоже, нравится.
Он нахмурился.
– Карина, это ради Лизы.
– Ради Лизы, – кивнула она, и в глазах заблестели слезы. – А обо мне ты подумал? О нас?
– Я люблю тебя. Ты знаешь.
– Тогда докажи. Попроси их уехать. Найди им другое жилье. Отель, съёмная квартира – что угодно. Но не здесь.
– Я поговорю с Ольгой, – наконец произнес он. – Обещаю.
Но Карина уже давно перестала верить обещаниям.
***
На следующий день всё изменилось.
Карина вернулась с работы и застала Ольгу в слезах на кухне. Лиза, маленькая, обнимала мать, словно пытаясь укрыть от нависшей беды.
– Что случилось? – спросила Карина.
– Страховая отказала в выплате. Сказали, залив по нашей вине – кран оставили открытым. Теперь всё за свой счет. Я… я не знаю, что делать.
Сергей стоял рядом, обнимая Лизу за плечи.
– Мы поможем, – сказал он. – Конечно поможем.
Карина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
– То есть они остаются? – спросила она.
– Карин, ну что теперь делать? У них нет денег даже на съёмную.
Она посмотрела на Ольгу – та плакала, уткнувшись в ладони. На Лизу – девочка смотрела на нее большими, испуганными глазами.
И в этот момент Карина поняла: это не закончится никогда. Если не поставить точку сейчас.
Она глубоко вдохнула, собирая всю свою силу.
– Тогда я скажу, что делать, – тихо, но твёрдо произнесла она. – Завтра мы все вместе ищем им жилье. Я готова помочь финансово – на первый месяц. Но в моей квартире они больше не живут. Ни дня.
– Карина…
– Это не обсуждается, – перебила она. – Или ты выбираешь нас – меня и наш дом. Или… продолжай жить прошлым.
И Карина поняла: завтра всё решится.
– Карина, ты серьезно? – Сергей смотрел на нее так, будто она только что предложила выбросить Лизу на улицу. – Они только что получили отказ от страховой. У Ольги нет ни копейки. Куда я их дену?
– Это уже не моя проблема, Сергей. И не должна быть твоей в таком объёме. Ольга – взрослая женщина. У нее есть родители, подруги, наконец коллеги. Она найдет выход. А мы не обязаны жертвовать своим домом.
Из гостиной выглянула Ольга.
– Карина, я понимаю твои чувства, – начала она мягко, пытаясь найти путь к примирению. – Правда понимаю. Я не хотела создавать неудобства.
– Ольга, я сочувствую. Но ты здесь уже почти три недели. Это не временное убежище, это постоянное проживание. Ты готовишь, стираешь, оставляешь свои вещи везде. Лиза уже считает эту квартиру своим домом. Так дальше нельзя.
– Я стараюсь не мешать…
– Но мешаешь, – тихо сказала Карина. – И не только мне. Нашим отношениям с Сергеем.
Сергей шагнул вперед, словно пытаясь прикрыть Ольгу.
– Давайте не при Лизе. Она только уснула.
– Хорошо, – кивнула Карина, – Тогда завтра утром. Мы все вместе садимся и решаем, как это заканчивать.
***
Ночь прошла почти без сна. Карина лежала рядом с Сергеем, чувствуя, как он ворочается. Он не прикасался к ней, и она тоже не тянулась.
Утром за завтраком атмосфера была тяжёлой. Лиза ела йогурт, беспечно улыбаясь, ничего не подозревая. Ольга помогала ей собирать рюкзак в школу – Сергей уже записал ее в ближайшую, чтобы не возить каждый день через весь город.
Когда девочка ушла, Карина налила всем кофе и села за стол, словно готовясь к важному докладу.
– Давайте говорить прямо, – начала она. – Я готова помочь финансово. Переведу деньги на съём квартиры на первый месяц и залог. Но вы уезжаете. На этой неделе.
Ольга посмотрела на Сергея. Тот молчал.
– Карина, – наконец сказала Ольга, – я благодарна за предложение. Но… сейчас перед праздниками всё очень дорого. И хорошие варианты разбирают мгновенно. Может, хотя бы до конца января?
– Нет. Не до конца января. Это моя квартира.
Сергей отодвинул чашку.
– Карин, ты же видишь, как Ольга старается. Она каждый день звонит, ищет. Просто сейчас не сезон.
– Не сезон, – повторила Карина. – А когда будет сезон? Весной? Летом? Сергей, ты понимаешь, что это может тянуться бесконечно?
– Я поговорю с мамой. Может, она возьмет их на время.
Ольга тут же покачала головой, с мольбой глядя на Сергея.
– Нет-нет, у твоей мамы однокомнатная. И она не очень любит, когда Лиза шумит. Мы уже пробовали в прошлом году – не получилось.
Карина посмотрела на мужа.
– Видишь? Всегда есть причина остаться здесь.
Сергей нахмурился.
– Карина, ты преувеличиваешь.
– Правда? – она встала. – Тогда объясни мне одну вещь. Почему Ольга звонит тебе по любому поводу? Почему просит именно тебя помочь с документами, с поисками квартиры? Почему не ищет помощь у других?
— Я вижу, Сергей, как ты снова становишься для неё центром мира. Как память о былом оживает в её глазах. Как ты расцветаешь от её воспоминаний.
Сергей залился краской.
— Это лишь прошлое. Эмоции.
— Для тебя, возможно. А для неё? — Карина перевела взгляд на Ольгу. — Ольга, скажи откровенно. Ты хочешь повернуть время вспять?
Ольга замерла.
— Нет, конечно, — её голос прозвучал едва слышно. — Мы давно расстались. Я лишь… ценю его поддержку.
Карина ни единому слову не поверила.
День тянулся в гнетущей тишине. Сергей ушёл на работу. Ольга отвела дочь в школу и вернулась.
Вечером Сергей вернулся, усталый, словно нёс на плечах весь мир. Лиза уже склонилась над уроками в гостевой. Ольга колдовала на кухне, наполняя дом ароматом жарящейся курицы.
— Нашёл один вариант, — сказал Сергей, стягивая куртку. — Подруга Ольги согласилась приютить их на неделю-другую. До тех пор, пока не найдётся что-то более постоянное.
Карина подняла бровь.
— Подруга?
— Да. Но Ольга говорит, что там тесновато — трое детей, маленькая квартира. Лизе придётся спать на раскладушке.
Ольга вышла из кухни, вытирая руки.
— Это, конечно, неудобно. Но если совсем других выходов нет…
— Выход есть. И он один — уехать. Хоть к подруге, хоть в отель, хоть к родителям Ольги в другой город. Но не сюда.
Сергей посмотрел на неё.
— Карин, ты жестока.
— Жестока? — её смех был горьким. — Я позволяю чужим людям хозяйничать в моей квартире почти месяц. Терплю, когда меня отодвигают на второй план в собственном доме. И я — жестокая?
Ночь снова прошла без сна. Сергей лежал спиной к ней.
— Я люблю тебя, — вдруг прервал он тишину. — Но Лиза — моя дочь. Я не могу её бросить.
— Никто и не просит бросать, — ответила Карина. — Просьба одна — не ставить под удар нашу жизнь ради удобства Ольги.
Он не ответил.
***
На следующий день напряжение прорвало.
Карина работала из дома — взяла отгул, чтобы быть рядом. Около обеда дверь распахнулась, и на пороге возникла мама Ольги — пожилая женщина с объёмными сумками.
— Здравствуйте, — представилась она. — Я к дочери. Она просила помочь с вещами.
Карина безмолвно пропустила её. Мама Ольги проследовала в гостевую, и вскоре оттуда послышались голоса.
— Оленька, ну как ты тут? — наседала мать. — Квартира отличная, просторная. Может, и не стоит торопиться с переездом?
— Мам, Карина хочет, чтобы мы уехали, — тихо ответила Ольга.
— Как хочет? Это Сергей должен решать. Он же мужчина в доме.
Потом вышла Ольга, увидела Карину.
— Прости, мама не так хотела сказать…
— Так, — кивнула Карина. — Именно так.
Вечером, когда Сергей вернулся, Карина встретила его в прихожей.
— Нам нужно поговорить. Сейчас.
Они прошли в спальню, дверь за ними тихо закрылась.
— Я услышала сегодня разговор Ольги с матерью. Она не собирается уезжать. И считает, что решать должен ты — «мужчина в доме».
— Карин, это просто слова…
— Нет. Это план. Она манипулирует тобой через Лизу. Через чувство вины. Через прошлое. И ты ей позволяешь.
— Я не знаю, что делать.
— Знаешь, — её голос был тихим. — Выбрать. Меня и нашу семью. Или прошлое.
— Я поговорю с ней. Завтра же.
Но Карина уже знала: разговор ничего не изменит, если не поставить точку раз и навсегда.
На следующий вечер случилось то, чего она не ожидала.
Сергей вернулся с работы поздно. Лиза уже спала. Ольга сидела на кухне, медленно попивая чай. Карина была в гостиной, погруженная в книгу.
Сергей сел напротив Ольги.
— Нам нужно поговорить, — сказал он.
Карина замерла за дверью, прислушиваясь.
— Оля, я благодарен, что ты приняла мою помощь в трудный момент. Но… Карина права. Так дальше нельзя. Вы должны уехать.
— Сергей, — голос Ольги дрогнул. — Ты серьёзно? А Лиза? Она привыкла. Она считает это место домом.
— Я знаю, — тихо ответил он. — И я буду видеться с Лизой так же часто. Но жить мы должны отдельно. Все.
Ольга заплакала.
— Я думала… думала, что мы можем снова стать семьёй. Хотя бы ради ребёнка.
— Мы не можем. Я люблю Карину. Это мой выбор.
Карина стояла в коридоре, чувствуя, как слёзы стекают по щекам. Впервые за долгое время — слёзы облегчения.
Ольга вышла из кухни, увидела её.
— Прости меня, — сказала она тихо. — Я правда не хотела всё разрушить. Просто… испугалась остаться одной с ребёнком. И… да, надеялась.
Карина кивнула.
— Я понимаю. Но надеяться нужно на себя.
На следующий день Ольга начала собирать вещи. Мать забрала Лизу к себе.
Сергей помогал носить сумки. Когда дверь закрылась за ними, он повернулся к Карине.
— Прости меня, — сказал он, обнимая её. — Я был слеп.
— Главное, что теперь видишь.
Но где-то в глубине души Карина знала: это ещё не конец. Ольга может вернуться — с новой бедой, с новой просьбой.
И всё же где-то в воздухе висел вопрос: надолго ли?
***
— Прошло три месяца, Сергей, — тихо сказала Карина. — Три месяца тишины. И вот опять звонок:
«Папа, можно мы с мамой приедем на выходные? У нас ремонт в новой квартире, пыльно».
После того разговора Ольга уехала к матери, потом сняла небольшую квартиру на окраине. Сергей помог с переездом, перевёл деньги на первый месяц, как обещала Карина. Лиза звонила отцу по вечерам, приезжала на выходные — но только на день, без ночёвки.
Жизнь наладилась. Они с Сергеем снова говорили по ночам, планировали отпуск, даже начали обсуждать ребёнка.
А теперь этот звонок.
— Я сказал, что спрошу тебя, — ответил Сергей.
— И что ты хочешь сказать мне?
Он посмотрел на неё.
— Я хочу, чтобы Лиза приезжала. Но только Лиза. Без Ольги.
Карина улыбнулась.
— Вот это уже похоже на выбор.
На следующий день Сергей позвонил Ольге.
Карина слышала разговор — он поставил на громкую, чтобы не было секретов.
— Оля, Лиза может приехать в субботу. Я встречу её на вокзале. Но ты не приезжаешь. Мы договорились: отдельные жизни.
— Поняла, — наконец ответила Ольга. — Я рада, что у вас всё хорошо. Правда рада.
— Спасибо, — сказал Сергей. — И… удачи с ремонтом.
Он положил трубку и выдохнул.
В субботу Лиза приехала одна — с маленьким рюкзачком и широкой улыбкой. Она обняла отца, потом осторожно — Карину.
— Тётя Карина, а можно я у вас останусь на ночь? Только я одна.
— Конечно, можно. Мы даже комнату для тебя приготовили. Ту, что была гостевой.
Они провели выходные втроём — гуляли в парке, пекли пиццу, смотрели мультики. Лиза была счастливой, Сергей — расслабленным. Карина чувствовала: это правильно. Ребёнок не должен страдать от взрослых ошибок.
Вечером в воскресенье Сергей отвёз Лизу к матери. Когда вернулся, Карина ждала его на кухне с бокалами вина.
— Ну как? — спросила она.
— Ольга встретила нормально. Даже улыбнулась. Сказала, что нашла работу получше и планирует летом свозить Лизу к морю.
Карина подняла бокал.
— За новые начала.
— За нас, — добавил он.
Прошёл ещё год. Лиза приезжала регулярно — иногда на выходные, иногда на каникулы. Ольга больше не просила «на пару дней». Она действительно изменилась: новая работа, новые знакомые, даже съездила в отпуск одна с дочерью.
А у них с Сергеем всё наладилось. Карина забеременела. Когда она сказала ему, он заплакал — впервые на её памяти.
И в этот момент Карина поняла: границы — это не стены. Это двери, которые ты сама открываешь и закрываешь.