Настя вышла из торгового центра на залитую солнцем улицу. В свои тридцать пять она привыкла держать жизнь под контролем. Развод остался в прошлом, сын радовал успехами, а карьера позволяла не думать о ценниках в магазинах. Её график работал чётко, как швейцарские часы. Погода стояла прекрасная, внутри душа прямо поёт, и Настя летала на крыльях счастья, предвкушая спокойные выходные.
Но внезапно её окликнули.
— Настя? Серьёзно?
Настя обернулась и удивлённо захлопала глазами. Перед ней стояла Маша — бывшая одноклассница, с которой они не виделись добрый десяток лет. Когда-то в школе Маша была первая красавица, та ещё модница, за которой бегали все парни. А сейчас перед Настей стояла уставшая женщина с тусклым пучком волос, в бесформенной куртке и с таким лицом, будто мёртвая или, как минимум, будто пешком дошла от Рима до Москвы. Маша откровенно разожралась, смотреть страшно. Не женщина, а катастрофа!
— Маша? Привет, — вежливо отозвалась Настя.
— Ну ты даёшь! Тоненькая как берёзка, — Маша окинула завистливым взглядом её стройные ноги на каблуках, стильное пальто и сочные губы, накрашенные красной помадой. Красотка, одним словом. — А я вот… Вся в заботах. У меня пацан и девчонка, ну мал мала меньше! Времени на себя вообще нет. Проблемы растут как на дрожжах. А свекровь моя — это вообще отдельная песня. Не родственник, а недоразумение какое-то! Выедает мозг каждый день.
— Да ну? А что делать? — Настя поддержала светскую беседу, хотя сердце сжалось от вида бывшей подружки.
— А бабки тают! — продолжала жаловаться Маша. — Муженёк работает, конечно, но там пятихатка к пятихатке, еле концы сводим. Слушай, а давай ко мне в субботу? Посидим, молодость вспомним. В кафе угрохать кучу денег придётся, а дома сэкономим.
Делать нечего, отказывать было неудобно, и Настя согласилась.
В субботу вечером она приехала по указанному адресу. Настя зашла в супермаркет по пути — ушла приличная сумма на хорошее вино и гостинцы для детей. Продавец попытался втюхать ей ещё и фермерские сыры по акции, но она отмахнулась и потащила пакеты к подъезду старой панельной многоэтажки.
В тесном коридоре квартиры Настя едва не споткнулась о разбросанные детские ботинки. Из комнаты доносились крики — дети верещали как белуга. Обои в прихожей местами отходили от стен, а на кухне Маша суетилась у плиты, словно она служанка или рабыня, вытирая руки о засаленный фартук. То ещё развлечение — такие визиты, подумала Настя, аккуратно ставя пакет на стол.
В этот момент из комнаты вышел Егор — муж Маши. Обычный олух в растянутых спортивных штанах. Над резинкой нависал внушительный пивной живот, на голове блестели залысины, а взгляд маслянисто скользнул по фигуре гостьи.
— Ого! — радостно сказал он, потирая руки. — Какая красотуля к нам пожаловала! Прямо как весенний колокольчик!
Настя невольно нахмурила брови.
— Это Настя, моя школьная подруга, — недовольно буркнула Маша, с силой ставя тарелку с нарезкой на стол. — Егор, иди в комнату. Там дети дерутся.
— А что? Мне и тут хорошо, — Егор проигнорировал жену, придвинул стул и уселся прямо напротив Насти. — А дети у вас есть? А ты? Замужем?
— В разводе, — коротко ответила Настя.
— Да ну? Серьёзно? Как такую шикарную девчонку могли упустить? — он откровенно пялился на её декольте.
Придурок несчастный. Настя сохраняла вежливое выражение лица, но ситуация становилась всё более абсурдной. Пока Маша металась между духовкой и холодильником, Егор постоянно тыняется вокруг стола, наливает вино и то и дело пытается подкатить к гостье с глупыми шутками. Потом он нагло подсел поближе, едва не касаясь её плеча своим.
Маша мрачнела с каждой минутой. Её лицо покрылось красными пятнами, она с грохотом бросала вилки на стол. Настя видела, что бывшая одноклассница закипает, но вместо того, чтобы поставить на место собственного мужа, Маша выбрала более безопасную мишень.
Маша тяжело опустилась на стул, налила себе полный бокал и хитро посмотрела на Настю.
— Насть, — вдруг выдала она громко, чтобы муж точно услышал. — Тебе не кажется, что платье коротковато для нашего возраста? Мы же матери всё-таки. А ты вырядилась, как свиристелка.
У Насти внутри всё похолодело. Дыхание на секунду перехватило, а в горле пересохло. Скулы свело от внезапного напряжения. Пульс тяжело застучал в висках. Она смотрела на Машу и чётко понимала механику происходящего. Маша позвала её, чтобы потешить своё эго, чтобы посмотреть на одинокую «разведёнку» и почувствовать своё превосходство семейной женщины. Но всё пошло не по плану, когда её собственный муж начал пускать слюни на гостью. И теперь зависть и злоба искали выход.
ЧАСТЬ 2
