Оставаться около озера нимфы больше было незачем, да и не было совершенно никакой уверенности в том, что своенравная женщина не попытается сделать еще что-то столь же полезное и столь же непредсказуемое, как попытка свести путников.
Да и Радослава, которая теперь даже в своей голове называла себя только так, хотела поскорее вернуться обратно домой. Она чувствовала, что ее ждут, и даже больше того – что по ней скучают там. Беспокоило только то, что возвращение было сопряжено с прощанием с Доброславом. Он ведь служил князю, а значит – должен вернуться на эту службу.
- Наверное, ждешь не дождешься, когда вернешься к привычной жизни? – спросила она, как только путники выбрались из леса снова на ту дорогу, что вела вдоль этого самого леса.
- Даже и не знаю. Мне понравилось наше путешествие. И нравится до сих пор.
- Несмотря на то, что тебя пытались несколько раз убить, а один раз заколдовали так, что ты сам себя чуть не утопил?
Доброслав рассмеялся.
- Вся моя жизнь состоит из того, что я рискую собой. Я тренируюсь каждый день для того, чтобы потом не схлопотать стрелу или еще что-то подобное. Но все равно каждый раз я рискую своей головой, за это и получаю кров, еду и жалованье.
- Без всего этого уже, наверное, не сможешь?
- Наверное, не смогу. Сама понимаешь, я вообще не знал другой жизни до того, как с тобой вот познакомился. Ту жизнь, что была прежде, я стараюсь вообще не вспоминать…
- И как же тебе эта жизнь?
Радослава очень хотела узнать, что он думает на этот счет, потому что сама пребывала в таком же состоянии. И даже больше того – парень хотя бы был знаком с этим миром, тогда как для нее все внове, всему нужно учиться. Как хорошо, что память знахарки помогала, иначе совсем было бы туго. Хотя… Теперь это ее собственная память, пусть и возвращается она совсем не так быстро, как вначале – только крупицы чего-то нового вспыхивают то тут, то там, и ладно укладываются на все остальное.
- Если честно, я совсем не хочу возвращаться. Я будто только сейчас прозрел, увидел то, что игнорировал. А ведь и прежде замечал домовых, но всегда думал, что показалось. Теперь вот вспоминаю это все и думаю, что был очень глупым.
- Я так не думаю. Мне провезло немного больше – я сразу увидела этот мир таким. Но если бы у себя дома увидела что-то такое, как тут, то точно не поверила бы глазам.
- Хочу посмотреть еще вокруг, понять, что скрывается в лесах, озерах, на лугах, в горах. В общем, путешествовать хочу. Правда, этим совсем не заработаешь… Да и в одиночку этим заниматься совсем не так весело, как вдвоем.
- Я хочу того же самого! – воскликнула в восторге Радослава.
- В самом деле?
Доброслав даже остановился, и лицо его озарила широкая улыбка. Неужели он и в самом деле хотел ей предложить совместное путешествие, но по какой-то причине не решался? Это же просто невероятно! Сердце девушки стучало, и непонятно, чем бы это закончилось, если бы парень не продолжил свой путь.
- Как только я завершу то, что начала, я готова отправиться в путешествие.
- Тогда я отведу тебя домой, потом переговорю с воеводой и вернусь.
- Договорились!
Путь обратно теперь стал еще более легким и приятным. Радослава после того, как приняла решение остаться в этом мире, чувствовала покой, будто весь мир поддерживал это ее решение. Обряд впереди совсем не пугал – ведун поможет, и она сама со всем справится. Если бы не могла, то и нити ей не давались бы.
Принятие решения остаться распаляло и ее интерес к этому новому миру, она принялась расспрашивать Доброслава про те земли, где они шли, где жили.
- Княжество наше большое, но деревень тут не так много, все на расстоянии друг от друга. Самое заселенное место – это столица, вокруг него много деревень, да и сам город разрастается очень даже активно. Но остальные деревни такие же, как твоя – у всех свое хозяйство, свой староста, но все равно все подчиняются князю и находятся под его защитой.
- Я бы хотела посмотреть на город.
- Если хочешь, можем отправиться туда вместе. А я пока помогу тебе провести обряд – наверное, там тоже много опасностей.
- В самом деле?
- Конечно!
Настроение еще больше улучшилось. Впереди много приключений, много нового! А обряд… Что ж, все получится.
Без остановок, каких-либо проволочек они добрались до деревни к вечеру следующего дня. Кажется, Доброслав знал какие-то новые пути – девушка совсем не помнила тех мест, что они проходили, хоть и не была в этом уверена. Все же картинки леса были так же похожи одна на другую, как и отличались. Всегда что-то новенькое, милое сердцу, душевное, хоть и не было ничего особенного в том, что она видела. И с каждым шагом, с каждым часом все больше и больше убеждалась – это ее мир, в котором она хотела бы просыпаться каждый день.
И особенно – когда впереди показалась деревня. Сумерки уже опустились на землю, и в окнах уютно горел свет. Хотелось поскорее оказаться внутри, попить чая из самовара, поесть горячей еды из печи, отдохнуть в настоящей кровати, а не под открытым небом. В этом было очарование, конечно, но по минимальным благам она все же соскучилась. И как раньше Радослава вспоминала привычный дома душ и туалет, теперь она мечтала о том, чтобы помыться в бане. Как меняется мнение людей, если забрать почти все, к чему они привыкли!
- Готова вернуться домой? – спросил мужчина с улыбкой.
- Думаю, да. Если это место можно назвать моим домом, конечно…
- Ну, жители деревни так и считают, кажется.
Похоже, так оно и было – мимо проходила какая-то старушка, так она настолько искренне обрадовалась возвращению Радославы, что не растаять было непросто. И хотя где-то в глубине души девушка все еще не могла не вспоминать о том, что это на самом деле не ей так радуются, а настоящей знахарке, но эти мысли она старалась отогнать подальше. Радослава теперь – она, и больше уже никто не сможет занять это место никогда.
Дома их не ждали, и тетушка обрадованно подскочила на месте, бросилась обнимать, а потом засуетилась у печки, причитая:
- Знала бы, что возвращаетесь, так пирогов бы напекла, чего-то вкусненького бы приготовила. Ох, беда-беда!
- Не стоит волноваться, - со смехом возразила ей девушка.
- Как это не стоит! Очень даже стоит! Да и дед учесал в город за чем-то, ох! Совсем исхудали оба, совсем!
Радослава не выдержала и рассмеялась громко и счастливо. В доме, где царит такая суета, никому ничего не страшно, в таком доме не может случиться ничего плохого или страшного. Есть вокруг весь большой мир – и есть этот дом, и больше будто бы ничего не важно.
Девушка посмотрела на Доброслава. Парень тоже выглядел расслабленным и счастливым, словно и не было всех тех испытаний, которые они пережили, словно он и не был воином, словно его не пытались убить. Все-таки волшебное место, невероятное…
Тетушка накрыла на стол быстро и ненавязчиво, все время разговаривая, шутя и посмеиваясь над своими же шутками, и за стол путников усадила так же быстро, словно перенесла на руках. Аппетит успели нагулять оба, и на некоторое время в комнате повисла тишина.
А потом баня, теплая постель…
Радослава и думать забыла о том, что было прежде, о том, что будет дальше. Она была совершенно счастлива. Она была на своем месте.
