— Сама справишься, ты же хозяйка, — бросил Игорь, затаскивая чемодан в багажник. — Две недели пролетят незаметно.
Я стояла на крыльце нашего дома, сжимая в руках список дел, который накануне составила для мужа. Полка в ванной отвалилась, кран на кухне подтекает, дверца у шкафа перекосилась. Мелочи, но для меня — целая гора проблем.
— Игорь, ну хотя бы полку можешь прибить перед отъездом? — попросила я в последний раз.
— Оля, я опаздываю! — он раздражённо хлопнул дверцей машины. — У тебя же есть интернет, посмотри видео, как делается. В наше время женщины сами квартиры ремонтируют!
Выхлопные газы смешались с запахом осенних листьев, и машина скрылась за поворотом. Я осталась одна с домом, который, казалось, сразу принялся разваливаться с удвоенной силой.
В первый же день полка в ванной окончательно рухнула, погребя под собой все мои кремы и шампуни. Стеклянные пузырьки разлетелись по кафельному полу, наполняя воздух удушливо-сладким ароматом.
— Отлично, — пробормотала я, собирая осколки. — Сама справлюсь.
Попытка посмотреть обучающее видео на YouTube закончилась конфузом — в моих руках дрель превращалась в инструмент разрушения, а не созидания.
— Тётя Оля, что у вас тут случилось? — в дверной проём заглянула соседка, восемнадцатилетняя Катя.
— Делаю ремонт, — устало ответила я, смахивая пыль с волос.
— А можно помочь? — неожиданно предложила девушка. — Я в техникуме на строителя учусь.
Катя оказалась настоящим кладом. За один вечер она не только прибила злополучную полку, но и починила кран, и даже отрегулировала дверцу шкафа.
— Как ты всё это умеешь? — восхищённо спросила я, угощая её чаем.
— Папы нет, а маме некогда. Пришлось научиться, — пожала плечами Катя. — А вы что, никогда не делали ремонт?
— Игорь всегда говорил, что это мужская работа.
— Странно, — девушка задумчиво покрутила в руках отвёртку. — А по-моему, если живёшь в доме, должна уметь его обслуживать.
На следующий день я решила попробовать ещё раз — самостоятельно. Купила в строительном магазине краску и валик. Стена на кухне давно требовала обновления.
Продавец-консультант, мужчина лет пятидесяти с добрыми глазами, терпеливо объяснил, как правильно красить стены.
— А вы одна ремонт делаете? — поинтересовался он.
— Муж в отъезде, — объяснила я.
— Понятно. Слушайте, а если что-то не получится, звоните. — он протянул визитку. — Павел Сергеевич. Иногда делаю мелкий ремонт по выходным.
— Спасибо, но я попробую сама.
Красить оказалось медитативно. Ровные движения валика, запах свежей краски, медленное преображение стены — всё это успокаивало. К вечеру кухня выглядела совершенно по-другому.
— Ого! — Катя заглянула оценить результат. — Тётя Оля, у вас талант!
— Правда красиво получилось?
— Очень! А что дальше планируете?
Дальше планировалось многое. Каждый день я открывала в себе новые способности. Разобрала и почистила стиральную машинку, заменила лампочки во всех светильниках, даже сама собрала новую тумбочку.
Игорь звонил каждый вечер:
— Как дела? Справляешься?
— Справляюсь, — коротко отвечала я.
— Молодец. Надеюсь, ничего не сломала?
— Наоборот, всё починила.
— Ну-ну, — снисходительно смеялся он. — Главное, до моего приезда ничего не трогай серьёзное.
А я тем временем уже планировала перестановку в гостиной.
Через неделю в дом зашёл Павел Сергеевич — не по вызову, а просто узнать, как дела.
— Ольга, вы просто волшебница! — восхитился он, оглядывая преображённую кухню. — И всё сами?
— Не всё. Катя помогала с сантехникой.
— А я вчера видела, как вы плитку в ванной перекладывали, — подтвердила соседка. — Руки золотые!
— Плитку? — Павел присвистнул. — Это серьёзная работа.
— Оказалось, не такая уж и сложная, — призналась я. — Главное — не бояться.
За эти дни я действительно перестала бояться. Инструменты больше не казались чужими и непонятными. Дом отвечал мне благодарностью — всё работало, блестело, радовало глаз.
— Ольга, а можно вопрос? — Павел присел за стол. — Вы когда-нибудь думали заняться ремонтом профессионально?
— В смысле?
— У меня небольшая бригада. Заказов много, а хороших людей не хватает. Могли бы попробовать.
— Но я же только учусь...
— Учитесь быстро. И главное — с душой делаете. Это дорогого стоит.
В последние дни перед приездом Игоря я решилась на кардинальные перемены. Переставила мебель в гостиной, повесила новые шторы, даже стену снесла — оказалось, она не несущая.
Катя помогала передвигать диван:
— Тётя Оля, а вы мужу говорили про все изменения?
— Нет, пусть будет сюрприз.
— А вдруг он не обрадуется?
Я задумалась. Действительно, а вдруг? Игорь не любил неожиданности. Особенно те, которые случались без его участия и контроля.
— Что будет, то будет, — решила я.
Игорь вернулся в воскресенье вечером, загорелый и довольный.
— Ну как, справилась? — спросил он, ещё не переступив порог. — Дом не развалился?
— Заходи, посмотри сам.
Сначала он просто стоял в прихожей, молча разглядывая обновлённые стены, новые светильники, идеальный порядок.
— Ты что, маляров вызывала? — наконец спросил он.
— Нет.
— Тогда кто это всё делал?
— Я. Сама.
Игорь прошёл на кухню, в ванную, заглянул в гостиную. Лицо его становилось всё более непонятным.
— Ольга, — сказал он наконец, — объясни мне, что здесь произошло.
— Ты же сказал — сама справлюсь. Вот и справилась.
— Но я имел в виду... — он запнулся. — Ну, подождать моего возвращения, поддерживать порядок...
— А я подумала — раз хозяйка, значит, должна хозяйничать по-настоящему.
— Стену снесла? — голос Игоря дрогнул. — БЕЗ МЕНЯ?
— Она не несущая. Я проверила.
— Как проверила?
— В управляющей компании план получила, с инженером консультировалась. Павел Сергеевич помогал.
— Кто такой Павел Сергеевич? — подозрительно прищурился муж.
— Строитель. Теперь мы с ним в одной бригаде работаем.
Игорь опустился на диван — новый, который я купила взамен старого, продравшегося.
— В одной бригаде? — переспросил он слабым голосом.
— Да. Оказывается, у меня талант к ремонту. Павел Сергеевич говорит, что таких мастеров поискать ещё надо.
— Ольга, — муж потёр виски, — ты же не можешь бросить основную работу ради какого-то ремонта.
— Почему не могу? Зарплата в два раза выше, график свободный, работа творческая.
— Но это не женское дело!
— А кто сказал? — я села рядом. — Игорь, посмотри вокруг. Разве я сделала что-то плохо?
Он молчал, рассматривая преображённую гостиную. Действительно, всё было красиво, уютно, функционально.
— Дело не в этом, — пробормотал он.
— А в чём?
— В том, что... что ты изменилась. И дом изменился. И я даже не участвовал в этом.
Вот оно — истинная причина его недовольства. Игорь привык быть главным, контролировать, решать. А тут жена взяла и справилась без него.
— Игорь, — мягко сказала я, — ты же сам предложил мне справляться самостоятельно.
— Но не настолько же!
В дверь позвонили. На пороге стояла Катя с тортом в руках:
— Тётя Оля, это в честь вашего первого заказа! Поздравляю!
— Какого заказа? — насторожился Игорь.
— Соседка с пятого этажа попросила ванную переделать, — объяснила я. — Видела нашу и тоже захотела.
— Тётя Оля теперь известный мастер в нашем доме, — гордо сообщила Катя. — Все её работой восхищаются.
После ухода девушки Игорь долго молчал. Потом вдруг спросил:
— А ты счастлива?
Вопрос застал меня врасплох.
— В каком смысле?
— В прямом. Эти две недели — ты была счастлива?
Я задумалась. Была ли? Да, определённо была. Каждый день приносил маленькие победы, открытия, радость от того, что получается то, что казалось невозможным.
— Да, — честно ответила я. — Была.
— Понятно, — кивнул он. — А со мной?
Этот вопрос был сложнее. Со мной ли я была счастлива в последние годы? Или просто привычно существовала?
— Игорь, — сказала я осторожно, — может, дело не в том, счастлива ли я с тобой или без тебя. Может, дело в том, что я наконец поняла, кто я такая на самом деле.
— И кто же?
— Человек, который может справиться со всем. Который не боится учиться новому. Который...
— Который больше не нуждается в муже? — перебил он.
— Который нуждается в партнёре, а не в человеке, который считает её беспомощной.
Мы сидели в тишине, каждый думая о своём. За окном шумел дождь, в новых светильниках мягко горел свет.
— Ольга, — наконец сказал Игорь, — а можешь меня научить?
— Чему?
— Всему этому. — он обвёл рукой комнату. — Хочу тоже уметь.
Я посмотрела на него — растерянного, но искреннего. И поняла, что это и есть настоящее начало.
— Конечно могу, — улыбнулась я. — У нас впереди целая жизнь для учёбы.
Через месяц мы работали уже втроём — я, Павел Сергеевич и Игорь. Оказалось, что совместный труд сближает гораздо лучше, чем совместный отдых. А фраза "сама справишься" стала нашей семейной шуткой.