Я возился около машины – чинил заедающую ручку. Крутил отвёртку и бубнил под нос разные непечатно-автомобильные термины. Поэтому не сразу заметил, как ко мне подошла молодая женщина.
Она скромно покашляла. Потом поняла, что её не замечают. Тогда приблизилась с другой стороны и вежливо сказала:
- Простите, что отвлекаю вас от кручения отвёртки. Хотела узнать: а вы случайно не подлец?
У меня даже отвёртка из гнезда выскочила. Вопрос подкупал своей прямотой. Но знаете, всяко на свете бывает. Может, девушка хочет, чтобы я покараулил её вещи, пока она ходит по своим делам? Иногда лучший способ узнать человека – спросить его о чём-то в лоб и посмотреть на реакцию.
Я оглядел девушку с головы до пят. Изящные запястья, тугой хвостик волос на голове, губы бутончиком, пушистые реснички. Стоит и ждёт ответа – не подлец ли я?
- Святым меня не назовёшь, – сказал я. – Но на титул конченого бяки тоже не претендую. Воровать чужое имущество не мой стиль. Если надо чего покараулить – оставляйте. По-любому мне тут ещё с полчаса ковыряться. Всё будет в целости и сохранности.
- Вы не так поняли, – сказала пушисторесницая прохожая. – Честные люди меня не интересуют. Я целенаправленно ищу подлеца. Желательно отъявленного.
Отвёртка в моих руках снова выскочила из паза. Я мысленно перебрал свои плохие поступки. В школе я как-то сунул однокласснице лягушку в портфель. Крал у соседей груши в саду (правда, оказались дрянь и кислятина). Став взрослым, дважды давал взятки гаишникам (но покажите человека, который их не давал?) Ну и прочее в том же духе.
- На отъявленного подлеца не тяну, – сказал я. – Моя специализация скорее – среднестатистические мелкие подлянки бытового характера. Как у всякого нормального человека. Лягушки, груши, взятки.
- Печальненько, – сказала девушка. – А есть у вас знакомый подлец покрупнее? Мне бы его контакты. Зовут меня Милана.
- Я Даниил, – представился я и позавидовал неизвестному подлецу. Вот везунчик! Небось творит свои чёрные дела и не подозревает, что его ищет славная девушка Милана с изящными запястьями.
Перебрав в уме знакомых и друзей, я сказал:
- Наверное, я смог бы подобрать вам подходящую кандидатуру, Миланочка. Навскидку я насчитал в своём окружении минимум сорок отборных подлецов. И это я ещё не всех родственников вспомнил!
- Так много мне не нужно, – сказала Милана. – Нужен один, но чтоб это был альфа-подлец! Подлый, гнусный и бессердечный до ужаса.
- Попробую рассортировать знакомых по степени гнусности и прикинуть, кто более всех достоин этого звания, – сказал я. – А зачем он вам, собственно?
- Чтобы выйти за него замуж, – сказала Милана, моргая богатыми ресницами. – И стать женой подлеца.
Я напрочь забыл о дверке и отвёртке. Передо мной стояла хорошенькая девушка, мечтающая выйти за подлеца, а я не знал, чем помочь. И вообще – стоит ли помогать женщине в такой ситуации?
Допустим, я найду ей в мужья отпетого подлеца, разрекламирую его, Милана обрадуется, а он окажется не таким уж подлецом? Вдруг под маской этой скотины обнаружится порядочный человек? Вместо подлостей станет носить Милану на руках, писать поэмы, дарить золотые серёжки… Конфуз! И мне будет неловко, и Милане облом. Мне скажут: что ж ты лажу девушке подсунул? Товар-то тухленький. Девушка подлеца просила, а ты архангела привёл.
Пока я это обдумывал, Милана с губками-бутончиками сказала:
- Так-то вы симпатичный, Даниил. Улыбка у вас добрая, руки умелые… Жалко, что не подлец.
- Видимо, где-то я в своё время оступился, – я развёл руками. – Выбрал не те жизненные приоритеты. И вырос не полноценным подлецом, а так… серединка на половинку.
Не утерпел и добавил:
- Но на кой вам муж-мерзавец? Что в нём приятного? Обычно девушки мечтают о надёжном, заботливом парне. Так сказать, об антиподе подлеца. А вам вынь да положь дремучего гада.
- В двух словах не опишешь, – сказала Милана. – Я присяду?
Она присела на ближайшую скамью. Я не возражал: мне нравилось ею любоваться. Плевать на развинченную дверку, железо никуда не убежит. Серьёзная, немного застенчивая девчонка. От волос разлетаются солнечные зайчики, в глазах плещется море – а ищет себе подлеца. Вечно этим подлецам достаётся самое лучшее.
- Вы, Даниил, наверняка не верите в гаданья, – сказала Милана. – Мужчины закоренелые скептики. Но меня свели с гадалкой по имени Семиона, которая никогда не ошибается. Долго ворожила и разложила результат по полочкам.
- Ага! – догадался я. – Составила гороскоп на будущее?
- Точно. Если кратко, то жизнь моя в целом удастся. Дети, работа, доход, здоровье – всё будет в норме и даже выше. Но гадалка предупредила, что сперва, очень скоро, я сглуплю и встречу подлеца. Хлебну с ним горькой полыни, зато потом счастье попрёт изо всех щелей.
Теперь стало более-менее ясно. Кроме одного: чем помочь Милане в поисках данного гадкого типа?
- Чтобы прогноз сбылся, хочу побыстрее проскочить этап с подлецом! – сказала Милана. – Зачем оттягивать? Раньше встречу – раньше проскочу, и снова стану наслаждаться жизнью, удачно выйду замуж, тра-та-та... Согласись, каждая девушка имеет право на счастье?
- Разумеется! – согласился я. – Прямо стыдно за него! Где он шатается? Своим бессовестным отсутствием этот отрицательный дядя тормозит естественный ход вещей. Какой он подлец, что заставляет девушку искать его по всему городу! Хотя… на то он и подлец. Его натура обязывает пакостить.
Пушисторесницая Милана поковыряла землю носком туфельки и сказала:
- Немного не так. Ты решил, будто я наугад бегаю по городу и у всех спрашиваю? Нет, не настолько же я дурочка! Гадалка Семиона указала кое-какие дополнительные приметы подлеца.
- Ну и чудеса! – изумился я. – Какие приметы?
- Она назвала эту улицу. Сказала, что у подлеца будет тёмная машина. Может, тёмно-синяя. И, вероятно, его имя начинается на букву «Д». Потому я и подошла. Но я уже вижу, что ты хороший. Придётся искать дальше.
Я докрутил зловредную ручку, убрал инструменты и хлопнул дверкой своей тёмно-синей тачки.
- Знаешь что, Милана? Садись ко мне, поищем вместе. Не хочу отпускать тебя одну. Не ровен час – нарвёшься на какого-нибудь подлеца! Предлагаю начать розыск с кафешки.
***
Спустя три месяца я позвонил на подзабытый номер из телефонной книжки.
- Привет, гадалка Семиона, – сказал я. – Всё дурачишь народ? Твой прикол не сработал. Мы с Миланой три месяца вместе, нам очень здорово. И Милка считает, что насчёт встречи с подлецом ты преувеличила.
- Вот блин! И всё равно ты подлец! – сказала моя бывшая жена.
Мира и добра всем, кто зашёл на канал «Чо сразу я-то?» Отдельное спасибо тем, кто подписался на нас. Здесь для вас – только авторские работы из первых рук. Без баянов и плагиата.