Основанная самим Финнбоги Сильным, высадившимся в Исландии в начале XI века, в тиши суровой бухты Трекиллисвик, что в Страндире, словно затерянная в складках земли и укрытая тишиной веков, существует ферма Финнбогастадир. Что, собственно, и означает: место или хутор Финнбоги.
Суровая красота камней, обычно одетых в снег, лишь на один месяц в году окрашивается в зелень. Здесь горы вздымаются над миром смертных, будто исполины, охраняющие покой забытых мест. Береговая линия испещрена глубокими шрамами заливов, каждый из которых хранит собственную историю, шепотом передаваемую волнами прибоя и суровым Северным ветром, воспитавшим славу викингов.
На этой земле некогда жил бонд - свободный фермер - по имени Халльдор — крепкий духом и телом, но сердце которого порой терзала тьма страстей. Его ферма стала свидетелем многих лет и изнуряющего труда, и сытого покоя. Однако здесь произошло событие, навсегда оставшееся незаживающей раной в памяти поколений региона Страндир, славного Западными фьордами и глубокими традициями в области темной магии.
Однажды утром, когда ветер вновь носил дыхание длинной зимы, Халльдор в ярости поднял руку на юного пастуха, служившего у него не первый год. Мальчик упал замертво, и лишь камни да земля стали молчаливыми свидетелями трагедии. Без единого вздоха сожаления убийца поспешно скрыл следы своего преступления, похоронив тело глубоко в кургане, недалеко от собственной усадьбы.
Люди тех времен редко говорили о чужих бедах и страданиях, считая смерть ребенка лишь горьким плодом судьбы, не заслуживающим долгих разговоров. Лишь тихие тени ночи иногда пробегали по стенам окрестных домов, встречающихся крайне редко, напоминая живым о содеянном зле, которое нельзя смыть ни временем, ни тем более забвением.
Призрак убитого мальчика стал приходить жителям домов, расположенным в непосредственной близости от курганов в районе Финнбогистадира. Одни люди видели его в виде друаугров, другие - хаугбуи, но все старались так или иначе держаться подальше от этих мест сразу после первого свидания. Саму ферму Финнбоги Сильного духи курганов обходили стороной. Еще бы, ведь он - креститель Исландии.
А ведь в скандинавских мифах драугр — одно из самых устрашающих порождений нежити. Его описывают как злобную тварь. Будь то дух, не обретший покоя, или оживший мертвец, охраняющий свой курган, либо рыщущий среди живых с явными и очень агрессивными намерениями.
В отличие от прозрачных призраков из европейских легенд, драугр имеет вполне ощутимое тело, похожее на раздувшийся труп, часто наделенный невероятной силой. Предания говорят о драуграх, способных сокрушать людей, превращаться в жутких зверей или насылать болезни и безумие.
Считалось, что они оберегают захороненные с ними сокровища и жестоко наказывают расхитителей могил. Некоторые истории утверждают, что драугры с каждым своим вздохом набирают силу, становясь почти неудержимыми — воплощение страха перед не упокоенной смертью и оскверненной могилой. Винили в их появлении жадность, жестокость или нежелание принять смерть или понести заслуженное наказание, что обрекало их на вечные муки и терзание живых.
Схожим с драугром существом был хаугбуи, или “житель кургана”, но он обычно вел себя менее агрессивно. Это разновидность призрака, связанного с местом своего последнего упокоения, часто с земляными насыпями в отдаленных местах. В отличие от бродящих драугров, хаугбуи, как правило, оставался в пределах своей могилы или рядом с ней, появляясь лишь для защиты своего покоя и богатств.
Эти существа представлялись заблудшими духами вождей или витязей, прикованных к своим погребальным курганам гордыней, алчностью или невыполненными обещаниями. Крестьяне и простые люди старались не тревожить такие курганы, опасаясь пробудить духа, который мог внезапно проявиться с неистовой призрачной яростью.
Хаугбуи олицетворяет глубинное скандинавское уважение к земле мертвых, где курганы были не просто захоронениями, а своеобразными вратами между мирами. Вместе драугры и хаугбуи раскрывают темную сторону скандинавских верований: смерть не всегда означала умиротворенный переход, а не упокоенные мертвецы могли оставаться связанными с миром живых, их присутствие служило жутким напоминанием о бренности всего земного и о возмездии из иных сфер.
Через семь веков, к середине девятнадцатого столетия, Финнбогастадир стал домом для окружного чиновника Магнуса Гудмундссона, сына Гудмундура Бьярнасона. Поначалу он не верил в магию, однако череда тревожных происшествий заставила его изменить свое мнение.
Несмотря на предостережения многих, Магнус построил кузницу неподалеку от своего жилища вне территории фермы Финнбоги и принялся снимать дерн у подножья древнего кургана. Как выяснилось, этот холм служил местом погребения того самого юноши.
Мать Магнуса, слабая от недуга, увидев это, выразила глубокое волнение и предсказала несчастья, полагая, что сын выбрал крайне неудачное место для подобных работ. Уже следующей ночью Магнусу предстало некое призрачное видение.
Оно явилось, когда чиновник находился в постели, и крепко схватило его за ноги, причинив острую боль. На следующий день Магнус почувствовал себя неважно. На второй день призрак появился вновь в виде хаугбуи. Он серьезно усилил хватку, сдавливая бедра, горло и другие части тела несчастного. Его состояние заметно ухудшилось.
Третьей ночью видение повторилось. Призрак уже в виде драугра, сжав горло Магнуса, едва не лишил его жизни, когда тот спал рядом с супругой. После этого инцидента Магнус долго не мог прийти в себя, и его голос изменился навсегда. Даже впоследствии во время разговора чувствовалось стеснение в горле.
После трех долгих ночей, наполненных бессонницей и страхом, измучивших Магнуса, в Финнбогастадире стали возникать вопросы о происходящем. К счастью, в доме оказался дальний родственник по имени Йон, известный своими навыками в области магии. По просьбе встревоженных жителей он согласился провести церемонию экзорцизма, предупредив, что работа будет непростой.
Йон приказал запереть дом, повесив кресты на всех проходах, чтобы поймать призрака, в каком бы виде он не явился. И заставить его прекратить издевательства над фермером. Однако ускользающий дух оказался слишком проворным, и Йону не удалось его схватить.
Тогда он разработал новую стратегию: открыть окно в гостиной, выманить через него драугра или хаугбуи, а затем преследовать его снаружи. На этот раз призрак так испугался, что бросился наутек. Йон гнался за ним, пока они не оказались далеко от фермы.
С тех пор дух больше не беспокоил жителей Финнбогастадира. Что же касается самого призрака, он направился в Рейкьярфьордур к потомкам старого Халльдора. В ту же ночь драугр проник в хлев и убил одну корову. После этого случая призрак перестал причинять серьезный вред, но продолжал преследовать членов этой семьи вплоть до недавнего времени.