Девятнадцать лет назад моя подруга Катя жила в небольшой деревне. Беременность была первой, долгожданной и, на удивление, легкой. Катя порхала по хозяйству, несмотря на то, что её живот рос не по дням, а по часам.
Технологии в те времена до сельских больниц доходили со скрипом. За все девять месяцев Катя лишь дважды попала на УЗИ в районный центр. Старенький аппарат, видавший еще перестройку, выдал вердикт:
— Поздравляю, мамочка, — улыбнулась врач, водя датчиком по животу. — Один плод, положение правильное. Будет у вас сын, настоящий богатырь.
Но к девятому месяцу «богатырь» разросся до таких масштабов, что соседки на лавочках только качали головами:
— Катерина, ты там точно не тройню прячешь? Уж больно велика ноша!
— Врачи сказали — один, — отшучивалась Катя, хотя сама уже с трудом завязывала шнурки.
Схватки начались внезапно, глубокой ночью. Катя, обладая редким терпением и каким-то истинно деревенским спокойствием, решила не будить мужа сразу. Она ходила по комнате, считая минуты.
— Кать, ты чего бродишь? — проснулся наконец муж, заметив ее тяжелое дыхание.
— Воды отошли, Леш. Пора, кажется.
— Собирайся! Сейчас машину соседа заведу!
— Стой, рано еще. Потерплю, — Катя упрямо сжала кулаки.
Она терпела до последнего, пока промежутки между волнами боли не сократились до минимума. Когда силы начали иссякать, вызвали скорую. По разбитым сельским дорогам дребезжащий УАЗик повез их в районный роддом.
В роддоме Катю встретила дежурная бригада и группа студентов-практикантов. Увидев роженицу, будущие медики буквально застыли в дверях.
— Девушка, простите... — робко начал один из студентов, глядя на её монументальный живот. — А вы кого ждете? Двойню или, может, тройню? У вас там места на целую футбольную команду.
— Одного сына жду, — выдохнула Катя, опираясь на стену. — Врачи на УЗИ так сказали.
Студенты недоуменно переглянулись. Один из них шепнул другому: «Либо там ребенок весом в семь килограммов, либо аппарат УЗИ пора сдать на металлолом».
В родовой палате было жарко. Процесс шел полным ходом. Катя была на пределе, когда раздался долгожданный первый крик. Маленький, сморщенный комочек — первый сын — явился миру. Катя закрыла глаза, ожидая блаженного облегчения. Она уже приготовилась услышать: «Ну всё, поздравляем!».
Но облегчение не приходило. Напротив, боль вспыхнула с новой, еще более яростной силой.
— Подождите... — голос акушерки вдруг сорвался на высокую ноту. — Это что такое?
— Что там? — Катя испуганно открыла глаза, увидев, как врачи засуетились.
— Еще одна головка! — закричал кто-то из персонала. — Вторая головка пошла!
В палате на мгновение повисла немая сцена. Катя почувствовала, как силы окончательно покидают её. «Я больше не смогу», — пронеслось в голове.
В этот момент в палату вошел опытный врач, которого вызвали на подмогу. Он мгновенно оценил ситуацию, подошел к Кате и твердо взял её за руку:
— Слушай меня внимательно! — его голос прозвучал как гром. — Сейчас не время сдаваться. Твоему второму сыну нужна помощь. Собери всю свою волю в кулак. На счет три — тужься так, будто от этого зависит всё на свете. А оно так и есть!
Он осторожно, но уверенно надавил на живот, помогая второму малышу продвинуться. Катя, откуда-то из самых глубин своего существа, вытолкнула последний крик и... еще одну жизнь.
Маленький писк второго сына стал самой прекрасной музыкой, которую Катя слышала в жизни.
— Ну и ну! — вытирая пот со лба, произнес врач. — Вот тебе и «один богатырь». Два прекрасных парня!
Оказалось, что второй малыш всё это время прятался за спиной брата, «скрываясь» от датчиков УЗИ. Так, вопреки всем прогнозам, девятнадцать лет назад в одной деревенской семье стало в два раза больше счастья. Братья-близнецы родились с разницей в несколько минут, чтобы с тех пор быть неразлучными.