Эту молитву, читаемую в дни Великого поста во всех православных приходах, составил еще в IV столетии известнейший христианский подвижник преподобный Ефрем Сирин.
И это не просто слова покаяния. Это, в некотором смысле, духовный символ великопостного периода, целью которого является очищение внутреннего естества человека и исцеление в нас тех духовных недугов, что препятствуют нашему восхождению по пути, ведущему в Небесное Отечество.
Произнося слова этой древней молитвы, после каждого прошения полагается совершать земные поклоны. Так принято делать потому, что тело человека неотделимо от его души, и поэтому оно тоже должно участвовать в деле спасения цельной человеческой личности.
Причем в старину, до Никоновской Церковной реформы, земные поклоны полагалось делать и во время 12-кратного повторения воззвания: «Боже, очистя мя грешного!», а в настоящее время принято в этой части молитвы совершать поклоны до пояса.
КЕМ БЫЛ ПРЕПОДОБНЫЙ ЕФРЕМ СИРИН?
Этого Божьего угодника когда-то за его способности поэтически излагать духовные проповеди называли «сирийским пророком». А иной раз «сладкозвучным соловьем пустыни» или «церковной ласточкой».
Творец щедро наделил этого человека духовной мудростью и способностью доступно разъяснять Божественные истины всем, кто усердствует в деле спасением своей души.
Доподлинных сведений о том, кем были родители этого праведника, к сожалению, нет. Церковные исследователи ссылаются на источники, повествующие, что его дальние предки причислялись к беднейшим слоям населения и жили за счет подаяний. Однако деды и родители преподобного Ефрема Сирина уже значительно преуспели в материальном благополучии – они занимались земледелием и жили вполне обеспеченно, ведя притом благочестивый образ жизни.
Жили родители святого близ Нисибина (или, по некоторым рукописям, Низибии) – небольшого городка в Междуречье, а точнее, в его северо-восточной части.
Отцу будущего подвижника при рождении сына было видение. Увидел он, как из уст только что рожденного младенца вырастает плодоносная виноградная лоза, на ветвях которой зреет множество дивных ягод. И к тем сладким плодам отовсюду слетаются птицы, и становится их все больше и больше.
Это видение пророчествовало о том, что пришел в мир великий проповедник, который приведет к Господу через свои вдохновенные проповеди и рукописные труды множество страждущих человеческих душ. Некоторые источники, правда, утверждают, что это чудесное видение было ниспослано не отцу преподобного, а самому подвижнику в отроческие годы.
Искушений в жизни Ефрема было немало.
Он сам признавался в письменных творениях, что были в его жизни и периоды духовных колебаний, и приступы гнева и раздражительности, а порой его ум одолевали и плотские помыслы.
Изменилось все после того, как однажды, будучи несправедливо осужденным в несовершенном им преступлении и заточенным в тюрьму, увидел он в дивном видении некоего светозарного мужа, который объяснил Ефрему, что не бывает в человеческой жизни несправедливого наказания.
Сей светлый муж объяснил будущему подвижнику, что за каждым из людей наблюдает Всевидящее Око Божие, и если тот обстоятельно поразмыслит и припомнит все свои прошедшие деяния, то непременно поймет, что и наказание послано ему по его заслугам.
С того времени в душе преподобного произошел коренной переворот: он твердо уверовал в существование Всевидящего и Вездесущего Небесного Владыки, зорко наблюдающего за каждым из Его творений.
Ефрем посвятил себя монашеству. Он стал учеником святителя Иакова Нисибинского – выдающегося отца Церкви, который был епископом родных мест Ефрема. По молитвам святителя Иакова и его ученика Господь однажды спас их город от разорения персами.
Впоследствии преподобный долгое время подвизался недалеко от Эдессы – древнего города, в храме которого хранился запечатленный на плащанице Нерукотворный Образ Спасителя. Здесь он проповедовал, вразумлял обращающихся к нему за наставлениями прихожан, трудился над толкованием Священного Писания и над созданием богослужебных песнопений. В Сирийской Православной Церкви тексты, составленные этим подвижником, звучат на богослужениях Рождества и Крещения Спасителя, Страсной Седмицы, Светлого Христова Воскресения и других значимых дат. Его сочинения настолько просты и понятны, что каждый обращающийся к ним человек черпает там для своей души неоценимую пользу.
Ефрем Сирин утверждал: «Тело оживляется духом, а дух верою!»
Это изречение означает, что без веры душа человека безжизненна, потому что лишена живой мысли и цели, - а это неминуемо приведет ее к катастрофе. Поэтому душа человека во всякий час должна быть исполнена покаяния - то есть духа исправления, и тогда она твердо будет стоять на спасительном пути.
Преставился преподобный в июне 373 года. Разные источники указывают разные даты: в некоторых упоминается 9 июня, в иных - 15, 18 или 19 число.
ПОЧЕМУ МОЛИТВУ ПРЕПОДОБНОГО ЕФРЕМА СИРИНА ПРИНЯТО ЧИТАТЬ В ДНИ ВЕЛИКОГО ПОСТА?
Эту замечательную молитву мы часто произносим в строгий великопостный период потому, что она имеет своей целью осуществить как раз то, ради чего мы, собственно, и постимся: очистить наше сердце от властвующих там духов праздности, уныния, любоначалия, от нецеломудренных помыслов и гордого самоутверждения, чтобы потом поселить в этом чистом сердце начатки Христовых добродетелей, таких, как смирение, кротость, братолюбие и другие.
Вот потому-то и повторяют эту молитву так часто во время богослужений, сочетая словесные прошения с земными и поясными поклонами, чтобы постепенно, мало по малу, уходили из нашего сердца гнездящиеся в нем пороки и нечистота, и оно становилось чистым и совершенным.
Настоятель храма Всех Святых в Красном Селе, известный многим протоиерей Артемий Владимиров, однажды высказался об этом «процессе» так:
«Когда мы, взяв корзину с илом или землей, начинаем постоянно промывать ее водой, мало по малу через ее отверстия уходят прах и нечистота, и перед нами появляется чистая тара. Таково и наше сердце: если мы постоянно «промываем» душу словами молитвы Ефрема Сирина, Бог Своей благодатью очищает его и на душе у человека становится легко и прекрасно».
КОГДА НАЧИНАЕТСЯ И ДО КАКОГО ДНЯ ПРОДОЛЖАЕТСЯ ЧТЕНИЕ В НАШИХ ХРАМАХ МОЛИТВЫ ЕФРЕМА СИРИНА?
Слова этой покаянной молитвы начинают звучать на богослужениях еще до наступления великопостного периода. Ее читают в приходах уже в среду и пятницу Сырной Седмицы, подготавливая верующих к наступающему времени духовного очищения.
Последний же раз они произносятся В Великую Среду, в завершающей части Божественной Литургии, и в дальнейшем на службах звучат уже особые тексты Страстной Седмицы.
ТОЛКОВАНИЕ МОЛИТВЫ СВЯТОГО ЕФРЕМА СИРИНА
ЧТО ТАКОЕ ПРАЗДНОСТЬ?
Понятие праздности в духовном понимании означает бездействие, близкое к лени и объясняемое душевной пустотой.
Душевная пустота, если не заполнять ее постоянно мирской суетой, заставляет человека испытывать невыносимую тоску и скуку. И не случайно в данном тексте вместе с праздностью упоминается дух уныния - ведь, с точки зрения учителей Церкви, праздность, лень и уныние – понятия весьма близкие, это, своего рода, «сообщающиеся сосуды», в которых один порок вытекает из другого.
Молитва и труд – главнейшие условия спасения, в то время как пребывание без дела в христианстве всегда считалось грехом. Подобно тому, как невозделанная почва зарастает сорняками, душа, над преображением которой не трудится человек, заполняется скверными помыслами и желаниями, и быстро растлевается.
Здесь уместно вспомнить житие прп. Антония Великого, которого посланный с Небес Ангел наставлял умению правильно вести благочестивую жизнь. Этот Ангел учил подвижника сочетать земные труды с духовным деланием, говоря: «Поступай так и спасешься!»
ЧЕМ ОПАСНО УНЫНИЕ?
Отцы Церкви считают этот порок «родным братом» праздности, поскольку душа человека, не получая духовной пищи, не может не унывать.
Душа человека всегда стремится ко всему возвышенному, к Горнему Миру, подсознательно понимая, что не может удовлетвориться одними только земными чувствами и благами, не способными в полной мере ее насытить. Но от лености у нее нет сил добыть это необходимое ей питание, и тогда человек начинает унывать, духовно ослабевать и опускать руки. В тяжелых случаях может наступить даже и «духовная смерть» - точно так же, как погибает без воды и пищи физическое тело.
Происходит это оттого, что у человека нет единения и общения с Господом, как с Источником Жизни. И если не побороть вовремя этот чуждый человеческому естеству пагубный дух, может наступить крайняя стадия уныния – отчаяние, при котором разум человека помрачается настолько, что его необдуманные поступки могут привести к непоправимой катастрофе.
ЧТО ТАКОЕ ЛЮБОНАЧАЛИЕ?
Любоначалие - это отравляющая душу страсть, выражающаяся в желании человека властвовать над другими людьми.
Часто эта страсть бывает скрытой. Первым в любоначалие впал ангел Денница, и потому, с точки зрения Церкви, подверженные этому пороку люди уподобляются сатане.
Патриарх Кирилл пояснил суть данного порока так:
«Если власть понимается как источник удовольствия и наслаждения от того, что твоей воле подчиняются другие, то тогда власть становится соблазном, искушением и гибелью для человека. Вот именного от такого восприятия и переживания власти молитвой святого Ефрема Сирина мы просим Бога нас оградить».
ЧТО ТАКОЕ ПРАЗДНОСЛОВИЕ?
К пороку праздности близок грех празднословия - то есть пустых отвлекающих разговоров и рассуждений о том, о чем христианину рассуждать не должно.
Святитель Тихон Задонский наставлял: «Истинный постник тот, кто наложил языку своему воздержание и удерживает его от празднословия»,
а святитель Феофан Затворник писал:
«Внимательные к себе христиане все чувства называют окнами души. Если их открыть, уйдет вся внутренняя теплота. Но самое широкое отверстие и просторная дверь, в обилии пропускающая эту теплоту - язык, которому дается воля говорить, что он хочет».
Святые учителя утверждают, что за каждое праздное слово человеку придется держать ответ перед Господом, поскольку дар слова дан людям ради великой цели, и не должно с легкомыслием разбрасываться им без всякой нужды.
Празднословию родственны сквернословие, кощунственные высказывания и прочее осквернение уст.
Принято считать, что человек, не властвующий над собственной речью, не в состоянии контролировать и все свое существо. В обыденной жизни это называется распущенностью.
ЧТО ТАКОЕ ЦЕЛОМУДРИЕ?
Это драгоценнейшая христианская добродетель, противоположная греху блуда.
Иногда, лишь прожив большую часть жизни, люди начинают осознавать то страшное опустошение, которое произвело в них не хранение данной добродетели.
Ищущий Бога человек не может состояться как христианин, если он не целомудрен.
ЧТО ТАКОЕ СМИРЕННОМУДРИЕ?
Эта добродетель – одна из форм смирения.
Смиренномудрие рождается не под влиянием окружающих обстоятельств, а непосредственно в разуме человека.
Часто призираемое в миру смирение - величайшая добродетель пред Лицом Божиим. Из-за утраты смирения дьявол восстал на своего Творца и был низвергнут с Высоты Небесной, не оставив при этом гордости. И поскольку земной мир находится во власти лукавого, все в нем исполнено самоутверждения: сила, власть и материальные блага имеют здесь чуть ли не самое главное значение. Только вот подобное умонастроение мерзостно для Создателя и неминуемо бывает наказано. Потому святые учителя предостерегают нас, что, как только дух гордости коснется даже самого усердного подвижника, вся его жизнь и все его духовные труды делаются никчемными и все прошедшие подвиги обесцениваются пред Очами Господа. Тот, кто хочет снискать Божию Благодать, должен воспитать в себе смирение перед Волей нашего Творца.
О ВАЖНОСТИ ТЕРПЕНИЯ И ЛЮБВИ
Святые учителя образно сравнивают терпение с «раствором, все скрепляющим в духовной жизни».
Верующие люди нуждаются в терпении, без которого не получится подвизаться ни в молитве, ни в изучении Божьего Слова, ни в воздержании, ни в каких-либо других богоугодных делах. Даже скорби и болезни нужно уметь сносить безропотно, не смущаясь тем, что не видно быстрых результатов наших духовных трудов.
Царица всех добродетелей - Любовь. Без нее все остальные подвижнические делания никакой цены не имеют. Без нее невозможны крепкие связи между людьми. Сам Искупитель, прибывая в миру, указал на любовь, как на отличительную черту Своих учеников, по которой их можно будет узнать среди других проповедников. Однако любовь должна быть разумной и пронизанной духом евангельских заповедей, чтобы цельная человеческая личность не стала зависимой от окружающих, порой не имеющих желания ничего знать о Боге, и не подверглась растлению.
В ЧЕМ ЕЩЕ ПОМОГАЕТ МОЛИТВА ПРЕПОДОБНОГО ЕФРЕМА СИРИНА
Хотя эта древняя молитва ассоциируется, в первую очередь, с Великим постом, ее, тем не менее, отнюдь не запрещено произносить и в прочее время года, если сердце верующего человека чувствует в ней потребность.
• ее произносят в моменты приступов гнева и злости
Когда нас «накрывает волна» злобы, гнева или требующей отмщения обиды, можно воспользоваться словами этой молитвы, поскольку в ее тексте присутствует прошение о даровании таких добродетелей как неосуждение ближнего и способности зреть собственные прегрешения. Из-за этих наполняющих душу скверной пороков нам кажется скверной и вся окружающая нас жизнь. Внимательно же рассмотрев свои согрешения и раскаявшись в них, и одновременно испрашивая у Господа смирения, мы делаемся гораздо менее вспыльчивыми и перестаем злиться на окружающих, поскольку усматриваем уже духовным зрением, что и сами то поступаем ничуть не лучше.
• молитву читают в унынии
Уныние, согласно святоотеческому наставлению, есть «расслабление на все доброе», происходящее от внутренней духовной незаполненности.
Противоположная унынию добродетель – трезвение, то есть бдительное наблюдение за состоянием своего ума и сердца.
Слова данного молитвенного обращения взывают к Всемогущему Создателю о помощи в отсечении греховных помыслов и настроений, наполнении сердец верующих благодатью и не допущения их зависимости от духа уныния.
• эту молитву читают, чтобы преодолеть ненависть между людьми
Между нами и нашими ближними иной раз пролегает враждебная тень. Молитвой же за притесняющих и оскорбляющих друг друга людей можно остановить в их душах движение пагубной страсти. Ведь еще преподобный Лев Оптинский наставлял: «Первейшее и самое нужнейшее средство к примирению с обидящими и гонящими нас есть молитва о них по заповеди Христовой».
Держащего внутри себя зло человека победить можно лишь противоположными добродетелями - любовью и незлобием. Так учил Искупитель и таковы святоотеческие наставления.
Поэтому молитва Ефрема Сирина, содержащая просьбу об исполнении внутреннего естества человека благодатными качествами души, помогает воссоздать между конфликтующими сторонами добрые отношения. Умонастроение людей меняется, и появляется благочестивое произволение снять остроту и напряженность враждебной обстановки.
ЛЮБИМАЯ МОЛИТВА ВЕЛИКОГО ПОЭТА
Эта дивная молитва была любима не только великими учителями Церкви и непорочными праведниками, но и великим русским поэтом Александром Сергеевичем Пушкиным, творчески переложившим творение преподобного Ефрема Сирина на поэтический лад.
В конце июля 1836 года в его душе родились следующие строки:
«Отцы пустынники и жены непорочны,
Чтоб сердцем возлетать во области заочны,
Чтоб укреплять его средь дольних бурь и битв,
Сложили множество божественных молитв;
Но ни одна из них меня не умиляет,
Как та, которую священник повторяет
Во дни печальные Великого поста;
Всех чаще мне она приходит на уста
И падшего крепит неведомою силой:
Владыко дней моих! Дух праздности унылой,
Любоначалия, змеи сокрытой сей,
И празднословия не дай душе моей.
Но дай мне зреть мои, о Боже, прегрешенья,
Да брат мой от меня не примет осужденья,
И дух смирения, терпения, любви
И целомудрия мне в сердце оживи».
И весьма удивителен тот факт, что по непреднамеренному стечению обстоятельств великий поэт ушел из жизни 10 февраля - в день памяти преподобного Ефрема Сирина…