В русском фольклоре есть одна странная поговорка. На Благовещение — мол — птица гнезда не вьёт, девица косу не плетёт. Звучит как загадка. Как это? Весна, деньки становятся длиннее, птицы как раз вьют гнёзда, начинается полевая страда. И тут — вдруг приказ ничего не делать. Не работать, не шить, не чесать волосы, даже землю копать нельзя. В один день.
История здесь совсем не о запретах ради запретов. Благовещение попало в русский календарь, как фрагмент стекла в мозаику: со своей собственной логикой, которую надо понять.
Три ступени к Пасхе
Сначала разберёмся со сроками. Благовещение отмечают в разных традициях в разные дни. Католики и протестанты выбирают 25 марта по современному календарю. Большинство православных церквей — Русская, Иерусалимская, Грузинская — отмечают 25 марта по старому стилю, юлианскому календарю. На нашем современном григорианском это 7 апреля.
Разница в 13 дней получилась постепенно. Папа Григорий XIII исправил календарь в 1582 году, потому что юлианский отставал от солнца. Но Россия и ряд других церквей пошли своей дорогой.
Для нас важнее вот что: Благовещение в церковном году — не одиночка. Это первая ступень весеннего подъёма. За ней через две-три недели идёт Вербное воскресенье (Вход Господень в Иерусалим), потом Страстная неделя, потом Пасха. Три важных события, три взлёта духовного внимания. Благовещение — тихое предчувствие того, что весной на земле произойдёт что-то важное.
Когда архангел сказал «да»
Суть события — вот в чём. Архангел Гавриил явился простой иудейской девушке Марии в городе Назарете и сказал: ты родишь Сына Божьего. Это описано в Евангелии от Луки, в первой главе. Собственно, Благовещение и означает «благая весть» — весть о спасении.
Но богословы подчёркивают деталь, которая кажется маленькой, а на деле огромная. Мария сказала: да, да будет. Она согласилась. Это не было приказом свыше, наложенным вопреки воле. Человеческая воля встала рядом с волей Божественной. И в этот момент истории произошёл поворот.
Праздник известен давно. Первые письменные упоминания о нём — из III века, у богослова Тертуллиана и священномученика Ипполита Римского. В церкви Благовещение вошло в число двунадесятых праздников — 12 самых главных в году. По важности оно стоит на третьем месте после Пасхи и Рождества Христова. И отмечается всегда в один и тот же день в календаре: 25 марта по старому стилю, потому что это ровно за девять месяцев до Рождества.
Почему девица косу не плетёт
Теперь — к странной поговорке. Откуда она взялась?
Исследователь русского языка Владимир Иванович Даль записал её так: «Благовещенье — птиц на волю отпущенье». Дальше — народные верования. На Благовещение считалось грехом браться за иголку, стирать бельё, копать землю. Девушки не чесали волосы и не плели косы.
Почему? Люди верили: в Благовещение земля беременна. Нельзя её трогать. День святой, работать — грешно. И птице нельзя вить гнездо, потому что там наказание ждёт (по преданию, если птица осмелится, несколько дней летать не сможет).
Корни этого обычая — древние. Исследователи говорят о дохристианских, языческих истоках. Но точно разобраться, где язычество, а где уже средневековое христианское верование, — сложно. Документов прямых нет. Но поговорка жила в крестьянских семьях столетия.
И тут — парадокс. Праздник полного покоя, полного воздержания от работы. А вокруг весна! Начинаются полевые работы, пахать надо, сеять. Птицы гнёзда вьют, рождается новая жизнь. И вот — стой. Один день отложи все дела.
Может быть, в этом и была мудрость. Посредине суеты весеннего пробуждения — день молчания, день пауза. День, когда можно остановиться и вспомнить о важном.
Птицы, отпущенные на волю
Существовал в России обычай: на Благовещение люди ловили птиц, сажали в клетки — жаворонков, голубей, синиц — а потом в праздничный день выпускали в небо при скоплении народа.
Смысл был глубокий. Выпущенная птица становилась ходатаем, просящим за человека перед Богом. Народ верил: птица понесёт молитву, будет просить за того, кто дал ей волю.
Голубь имел особое значение. Голубь — символ Святого Духа. В той же сцене Благовещения голубь является образом Святого Духа, сошедшего на Деву Марию. Выпустить голубя — значит отпустить благодать, дарованную Христом всему человечеству.
Обычай был забыт в советскую эпоху. Но с конца 1990-х годов, когда церкви начали восстанавливаться, люди вспомнили и о нём. Сейчас перед храмами на Благовещение можно встретить ребёнка или взрослого, выпускающего птицу в небо. Это не музейный реквизит, не туристический фотоопыт. Это живая традиция, которая ушла и вернулась.
Что нам это даёт
Благовещение — это не совсем праздник сладостной надежды, как его иногда изображают. Это праздник самый точный. Историческое событие, письменно засвидетельствованное.
Три ступени к главному празднику весны, к Пасхе — в церковном году это неслучайно. Между Благовещением и Пасхой пройдёт пять-семь недель. Ровно столько, чтобы люди привыкли к мысли о главном.
И если в наш век суеты мы забыли, как переживать остановку, как пауза служит просветлению, то такой день — просто находка. Даже если мы не верим в земную беременность и запреты. Поменьше работы, больше внимания к себе и близким. Выпустить хотя бы мысленно птицу на волю. Вспомнить, что свобода — не праздность, а освобождение для чего-то важного.