Дмитрий Викторович нервно перебирал бумаги в своём кабинете. Всё раздражало: и погода за окном — мерзкая, слякотная, и прибыль, которая в этом месяце снова упала. Он никак не мог понять, в чём дело. Его ресторан находился почти в центре города, посетителей всегда много, работает не первый год. В чём же проблема?
Он открыл дверь и крикнул:
— Кристина!
Кристина — молодая женщина, которая уже почти три месяца исполняла обязанности управляющей. Именно исполняла, а не была. И, конечно, Дмитрий Викторович считал, что дело может быть в ней. Но предъявить ничего не мог, потому что на эту должность она попала благодаря тому, что была его любовницей.
Он поставил её с определённой целью: Кристина должна была быть его ушами и глазами. И девушка, хоть и была непроходимо глупа, с этой ролью справлялась отлично. Он знал всё о своём персонале: кто и когда лишний стакан чая выпил, кто чем дышит, кто чего хочет. Иногда Кристина подслушивала и разговоры клиентов, которые были ему интересны. Всегда хорошо знать о состоятельных людях то, чего другие не знают.
— Да, Дмитрий Викторович, вы меня звали?
Девушка приблизилась к нему и почти прижалась, но он грозно посмотрел на неё. Одним из условий их связи было то, что на работе никто ни о чём не знает.
— Сегодня после закрытия никому не расходиться. Собрание будет.
Кристина сверкнула обиженно глазами:
— Хорошо, я всем передам.
— Не передам, а сделай так, чтобы все остались.
Девушка надула губы и грациозной походкой пошла в зал. Дмитрий Викторович даже пересохшие губы облизнул. Но его Кристины начинались в районе ушей, и юбка заканчивалась примерно там же. Красивая, глупая игрушка.
Когда ресторан закрылся, хозяин вышел в зал:
— Ну что, я вас собрал сегодня, чтобы понять одну вещь. Почему падает прибыль?
Одна из официанток, невысокая девушка, сказала:
— А чему тут удивляться? Только с моих столиков сегодня было семь возвратов!
Другие официанты тоже загалдели:
— Надоело уже подавать то, что по полу валяется, и выслушивать претензии!
Дмитрий посмотрел на Кристину. Она стояла в стороне и с особым вниманием рассматривала свои ногти. Очень интересно: почему хозяин ничего не знает о возвратах?
Он повернулся к шеф-повару:
— Сергей Иванович, в чём дело?
Мужчина внушительных размеров вскинулся:
— В чём дело? Это я у вас спросить хотел! Как могут быть вкусными котлеты из фарша, который собаки есть не будут? Отбивные из перемороженного мяса? Вы когда-нибудь слышали, чтобы отбивные делали из того, что уже год в морозилке лежит?
— Сергей Иванович, вы прекрасно знаете, как подорожали продукты. Чтобы держаться на плаву и платить вам зарплату, приходится находить что-то подешевле. А в задачу повара входит уметь приготовить из того, что есть.
Тут началось! Галдели все: и официанты, и повара, и даже уборщица кричала, что приходится из дома тряпки для пола таскать, потому что Дмитрию Викторовичу на всё плевать.
Минут десять он это слушал. Наконец ему надоело:
— Всё! То есть во всём я плохой? А почему? Видимо, потому что закрываю глаза на то, что творите вы? Взять, например, Карину. Скажите мне, с какого перепугу вы выносите котлеты и другие мясные продукты из ресторана?
Официантка покраснела:
— Я... это отходы, возврат... Всё равно на помойку выбрасывать. У меня рядом с домом собачий приют, я в кашу им добавляю...
— Это неважно. Вы берёте чужое. Или вот, Сергей Иванович. Буквально несколько дней назад в моём ресторане кормили каких-то полубомжей, причём бесплатно!
— Это мои знакомые, у них просто трудная ситуация...
— Так откуда прибыли-то быть? Вы все нагло меня воруете! В этом месяце у всех вычитаю за ваши косяки из зарплаты. Не ныть, исправятся — перестану. Продолжите — буду высчитывать дальше.
Люди возмущённо заговорили, но Дмитрий Викторович уже двинулся к выходу. В груди всё клокотало. Он значит работу дал, зарплату платит, а они... Ничего, он придумает что-нибудь такое, чтобы жизнь им сказкой не казалась. Совсем разболтались.
Он настолько разозлился, что уехал, даже не дождавшись Кристину. Вспомнил о ней только дома, но решил, что уже поздно — сама доберётся. Завтра нужно что-то купить, чтобы не злилась.
Дмитрий Викторович никогда не был женат. Свои сорок он встретил в одиночестве — ни семьи, ни детей. Только такие вот Кристины время от времени сменяли друг друга. Статус был, и была нужда ходить на приёмы не одному. Молодые красивые девушки, которые его сопровождали, всегда вызывали зависть у коллег по бизнесу.
Дмитрий Викторович плеснул себе коньяку, сел в кресло. Вот он — успешный, не страшный, всё при нём. А счастья нет. Он не любил такие пустые вечера, потому что в голову начинали лезть всякие мысли.
Когда-то и он любил. Любил прекрасную девушку, но любовь к деньгам победила. Он просто предал её. Поступил так, как не поступает никто и никогда. Она верила ему, любила...
Мужчина тряхнул головой. Нет, не надо это ворошить. Надо чем-то заняться. Он взял телефон и набрал своему давнему другу, у которого в этом городе была большая гостиница. Договорились встретиться в ближайшем баре.
Через полчаса Дмитрий уже делал заказ, и ещё через пять минут появился Иван. Выглядел он не лучшим образом. Они давно не виделись, поэтому Дмитрий спросил:
— Вань, ты какой-то помятый. Заболел, что ли?
Тот махнул рукой:
— Да какой там заболел! Аленка на развод подала.
— Да ну? Как же так? У вас же такая любовь была! Почему?
— Она и есть. Это я идиот, всё испортил. Секретарша у меня новая, смазливая такая. Ну знаешь, с обложки журнала. Липла, липла... Я и не устоял. Думал, разок — и всё. А это вон чем обернулось. Жене моей припёрлась: «Отпусти его, у нас любовь! Не может он на тебя смотреть...»
Дмитрий хотел сказать: «Как ты мог быть такой сволочью?» Все они знали жену Ивана — прекрасная женщина, подарившая ему сына и дочь. Мало того что она была красива и умна, но к тому же прекрасная хозяйка. Все любили бывать у них дома, потому что таких угощений ни в одном ресторане не попробуешь. Дочка училась в школе на одни пятёрки. Сын хоть ещё в садик ходил, но уже имел множество грамот по какому-то виду спорта. И уют в семье был такой, что притягивал гостей.
— А может, и я не остановился бы тоже, — подумал Дмитрий.
— Аленку прощения просил? — спросил он.
— Спрашиваешь! Чуть ли не на коленях ползал. Но она и слушать меня не хочет. И ведь не принудить, не напугать — у неё свой бизнес, отдельный.
— Ну что я могу сказать? Давай надеяться на лучшее.
— Спасибо, друг.
Они выпили, потом ещё. Вроде Иван немного расслабился.
— Ну а у тебя-то что случилось?
— Слушай, такси надоело. В ресторане работники совсем разболтались. Я им слово — они мне десять. Прибыль падает. Кристина эта шагу ступить не даёт.
Иван задумчиво посмотрел на друга:
— Отдохнуть тебе надо. Съездить куда-нибудь.
— Я бы с удовольствием. Только на кого ресторан оставить? Да ещё в таком состоянии. Они без твёрдой руки быстро меня по миру пустят.
— Мне кажется, я смогу тебе помочь, — улыбнулся Иван.
— Чем? Сам станешь у руля, пока я отдыхаю? Не-е, у меня контракт на тебя.
— Есть у меня один человечек. Как бы тебе сказать... В общем, человек, который всех из кризиса вытаскивает. У неё какое-то крутое образование, и она за короткое время может самое убыточное место сделать прибыльным.
— Не верю. Таких людей не существует.
— Ещё как существует. Правда, берёт она недешево, но результат — сто процентов.
— Слушай, звучит многообещающе.
— Давай так: я дам тебе телефон, вы договоритесь о встрече. А потом, когда ты мне скажешь, как она тебе, я всё остальное расскажу. Там ещё кое-что есть, но я не хотел бы об этом сейчас говорить.
— Интригуешь.
Дмитрий записал номер. Эльвира. Пообещал завтра с ней встретиться.
Посидели они знатно. Иван поехал просить прощения у жены, Дмитрий — домой спать.
На следующий день было настолько плохо, что он в кабинете даже шторы закрыл. Вызвал Кристину. Та вошла, демонстративно остановилась далеко от него.
— Кристиночка, ну рыбка, не дуйся. Срочные дела были.
Кристина молчала.
— Я договаривался о встрече. Если сегодня всё срастётся, я повезу тебя на море.
Кристина недоверчиво посмотрела, потом взвизгнула и бросилась к нему. В этот момент в дверь постучали.
— Всё, беги. Это, наверное, наша спасительница.
Кристина впустила посетительницу и выскользнула из кабинета.
Поговорили быстро. Женщина моментально отвечала на любые вопросы, и Дмитрий убедился, что даже ему далеко до её подготовки. Казалось, она знает о бизнесе всё. Но при этом была очень строга и корректна.
Несколько раз Дмитрию Викторовичу казалось, что лицо женщины как-то смутно знакомо. Но голова очень болела, и взгляд никак не фокусировался. Он пообещал перезвонить, и женщина ушла. Дмитрий отметил её безупречный брючный костюм, высокие каблуки и идеальную фигуру.
Он тут же набрал Ивана. Судя по голосу, тому было ещё хуже:
— Вань, где ты нашёл эту чудо? Я себя ощущал учеником на экзамене!
Тот хохотнул:
— Не ты один. Помнишь, в прошлом году у меня гостиницу отжать хотели? Так вот, только Эльвира и помогла. Это просто клад! Я, кстати, уже заказал путёвки. Подожди, не спишь? А что такое?
— Эльвира в общем... Она сидела. Срок у неё был немаленький. В общем, она бывшая зэчка.
Дмитрий потерял дар речи:
— В смысле?!
— Вот так. Но уверяю тебя, она поднимет из руин любое предприятие. Конечно, всё совершенно неофициально. Я доверяю ей как себе.
Дмитрий думал недолго. Ему было всё равно, как она будет перевоспитывать его персонал. И если она справится, то ему вообще без разницы, кто она в прошлом. Работнички пусть готовятся к переменам.
Дмитрий вышел в зал, народу было немного. Он махнул рукой, подзывая персонал:
— Значит так. С завтрашнего дня я и Кристина Андреевна в отпуске. Вами руководить будет новый управляющий. Будете делать всё, что она говорит. И лучше вам ни разу не ослушаться. У этой дамочки очень криминальное прошлое.
Он видел недоуменные взгляды сотрудников и просто ушёл. Тут же перезвонил Эльвире, объяснил, что приступить она сможет с завтрашнего дня. Все нужные документы и бумаги он оставит на столе в кабинете.
Рано утром они с Кристиной улетели в тёплые края.
Три недели пролетели как один день. Дмитрий время от времени звонил Эльвире, она отчитывалась, и он понимал: если всё так, как она говорит, то дела у него в ресторане и правда идут в гору. Его больше никто не беспокоил, потому что на отдых он взял совершенно новую симку.
Вечером позвонил Эльвире и предупредил, что завтра прилетает.
— Хорошо, Дмитрий Викторович. Я буду вас ждать.
Вчера он сделал предложение Кристине. Та с радостью согласилась. Да, глупая, но красивая и в постели огонь. Что ему ещё нужно? Зато не будет один.
В последнюю ночь перед возвращением ему приснилась Ева. Столько лет не снилась, а тут — на тебе. Она смеялась и куда-то звала его. Он шёл за ней, глупо улыбаясь, а потом побежал. Она всё звала, звала, а потом пропала на самом краю обрыва. Он не устоял и полетел вниз.
Проснулся от собственного крика. Кристина спала. Он вышел на балкон.
Когда-то много лет назад они познакомились в одном крупном ресторане очень большого города. Она была управляющей, а его взяли помощником. Любовь между ними вспыхнула сразу — как огонь, как взрыв. Они встречались три месяца и уже решили пожениться. Но тут подвернулась отличная возможность снять большой куш.
Ресторан, пока хозяин в отпуске... Всё могло бы и не открыться, но почему-то вскрылось. У него было два варианта: вернуть деньги — потерять работу, или не вернуть, но начать собственное дело, которое окажется успешным. Но за деньги пришлось бы отвечать Еве.
Он выбрал второе. Понятия не имел, что там было дальше. Уехал за границу, год учился ресторанному делу. А когда вернулся, сменил имя и открыл свой ресторан.
Утром они с Кристиной, сверкая загаром, вышли из такси. Стоянка парковка ресторана была совершенно пустой. Даже глупенькая Кристина поняла, что что-то не так. Сердце у Дмитрия нехорошо защемило. Он быстрым шагом направился в ресторан.
Внутри было пусто. Посреди зала за столиком сидела Эльвира. Она потягивала вино из бокала и с усмешкой смотрела на него.
— Здравствуй, Костик.
Он дёрнулся, как от удара. А Эльвира сняла очки. Дмитрий похолодел: Ева.
Неужели узнала? А он думал, представляться не придётся.
— Ну проходи, не стесняйся. Может, вино? — спросила она.
— Что происходит? Где все? Где посетители?
— Посетителей нет, потому что кормить их некому. Я очень постаралась найти каждому из твоих работников хорошие места. Ну, знаешь, по знакомству. Не благодари.
— Ты с ума сошла! Ты мне ответишь за такое!
— Я отвечаю. Все шесть лет, которые я провела за решёткой, я только это и делала — представляла вот этот самый момент.
Дмитрий опустился на стул. Кристина в ужасе смотрела на Еву.
Та пододвинула ему пачку бумаг:
— Это тебе от меня подарок. Можно считать, ответочка. Вот счета за неустойку. Твой ресторан взялся организовать две свадьбы очень влиятельным людям этого города, но не справился. Как-то так получилось. Тебя приговорили к очень большим деньгам. Вот это — решение о закрытии твоего ресторана как антисанитарного. Это — от пожарных. Ну, в общем, сам всё почитаешь. Времени у тебя теперь будет много. Почти как у меня в своё время.
Она встала и направилась к выходу. Остановилась возле Кристины:
— Бегите, девушка. Когда у этого человека нет денег, он может предать кого угодно. Даже самого близкого.
Ева вышла на улицу и глубоко вздохнула. Свобода. Настоящая, а не та, что была за стенами тюрьмы. И справедливость, которую она ждала шесть долгих лет, свершилась.
Если вам понравился рассказ, поддержите, пожалуйста, лайком — для автора это очень важно. Спасибо, что дочитали до конца!