В соответствии с правилом экологического исключения Гаузе два вида, занимающие одинаковую экологическую нишу, не могут длительное время обитать вместе, то есть на одном ареале. Это невозможно из-за жесткой межвидовой конкуренции и, как следствие, неизбежного вытеснения менее адаптированных видов. Решение проблемы – в дифференциации экологических ниш.
Наглядным примером подобного разделения экологических ниш на небольшом ареале служат летучие мыши с острова Барро-Колорадо на озере Гатун в Панамском канале.
Здесь на площади всего 1,5 тысячи га в тропическом лесу уживаются и процветают 74 вида рукокрылых.
Каждый вид адаптирован к определенной, уникальной экологической нише. Помогает столь разнообразной адаптивной радиации многоярусная структура тропического леса. Чем сложнее пространственная структура экосистемы, чем больше в ней ярусов, тем разнообразнее экологические ниши и богаче видовой состав.
Летучие мыши приспособились к разной высоте полета, характеру пищи, размножению. Встречаются питающиеся нектаром виды, например длинномордый листонос, и предпочитающие насекомых (например, черная ночница).
У листоноса заметен так называемый носовой лист, позволяющий прицельно направлять эхолокационные сигналы. Растения, для которых листонос служит опылителем, помогают обнаружить себя сладким запахом нектара цветков.
Внутри каждой группы присутствует дифференциация. Одни виды охотятся в верхних кронах деревьев, а кто-то обладает способностью испускать короткие эхолокационные сигналы и с успехом находит насекомых в лесной подстилке.
Большой рыболов – летучая мышь с острыми когтями для рассечения воды, схватывания добычи и своеобразной эхолокационной настройкой замечает даже краешек плавника над водой и молниеносно выхватывает из воды свой улов. Для переноски рыбы использует защечные мешки.
В ходе адаптации к экологическим нишам представители рукокрылых приобрели букет приспособлений – от тонкой настройки эхолокационных сигналов до специфического маневрирования при полете, строения когтей, ушей, крыльев.
Тонкие и длинные крылья идеальны для парения в высоте, а широкие небольшие – обеспечивают юркий полет у самых корней.
Разделение экологических ниш среди летучих мышей на крохотном острове привело к коэволюции с растениями, использующих рукокрылых для распространения плодов или опыления, а также с хищниками, для которых летучие мыши основная добыча.
Так создалась сложная многоярусная экосистема с большим видовым разнообразием, а значит и высокой устойчивостью. Остров является особо охраняемой природной территорией.
Приглашаю в Telegram: https://t.me/bio_macrofag