Признаюсь честно, когда Савелий Коростелев выходил на старт 10-километровой разделки классикой в финском Лахти, я не ждал чего-то необычного. Ну да, парень показал неплохой результат на Олимпиаде, но в призы так и не попал. А тут еще Клебо в заявке, итальянцы в форме... В общем, я рассчитывал максимум на топ-10. Как же я ошибался.
Промежуточное лидерство превратилось в реальное
Савелий стартовал в «красной группе» чуть раньше основных фаворитов. Такая позиция одновременно и удобна, и не очень – ты как на ладони, все видят твой результат, но при этом нет возможности ориентироваться на конкурентов прямо в гонке. И вот тут Коростелев показал себя.
Помню, как смотрел на первую отсечку – промежуточное лидерство. Думаю, ну ладно, разогнался хорошо, сейчас выдохнется. На 3,4 километра – снова лучшее время, причем даже сам Йоханнес Клебо уступил ему почти полторы секунды. Вот тут я реально заинтересовался. К середине дистанции Савелий вез американцу двадцать секунд, а потом и итальянцу Пеллегрино столько же.
Я прекрасно понимал, что удержать такой темп до финиша нереально сложно. Классическая разделка на 10 километров требует идеального распределения сил, малейший перебор в первой половине – и на финише сил просто-напросто не будет, но Коростелев держался.
Напряжение держалось до последнего момента
К отметке 8,4 километра преимущество начало таять. Итальянец Элиа Барп отыграл несколько секунд, и я уже мысленно готовился к четвертому или пятому месту для нашего лыжника. Задел сократился до 15 секунд, потом до 12,9. На финише было видно, что Савелий выжал из себя абсолютно всё.
Клебо, конечно, шел так легко, будто вышел на лыжную прогулку в выходной день. К пятому километру норвежец уже выигрывал у Коростелева почти 12 секунд, а к финишу довел отрыв до 22 секунд. Золото было его, это было понятно даже даже до старта.
Но вот бронза висела на волоске. Норвежцы Мартин Нюэнгет и Андреас Рее шли очень прилично. Нюэнгет уверенно занял второе место – красавчик, что тут скажешь. А вот Рее за пару километров до финиша растерял скорость, и я выдохнул, а бронза осталась у Коростелева.
Первая медаль за четыре года
Это первая медаль российских лыжников на Кубке мира за четыре года. Четыре года! Вдумайтесь в эту цифру. Для страны с такими лыжными традициями это катастрофа. И вот приходит 22-летний парень, который еще в Давосе казался далеким от топовых результатов, и забирает первую медаль.
Даже Клебо после гонки отметил прогресс Савелия: мол, мы думали, ему далеко до топ-результатов, а он медленно, но верно двигался вперед.
Я верю, что это только начало. Коростелев доказал, что он умеет работать над собой, не сдаваться после неудач и собираться с силами в нужный момент. Такие качества дороже любых природных данных. Следующий сезон обещает быть очень интересным для российских болельщиков. Спасибо, Савелий, за эти эмоции, и желаю успехов в международной карьере!
С вами был Павел Журавлёв