Девочки, наливайте себе чего-нибудь успокаивающего — травяной чай или бокал просекко, тут уж по настроению. Сегодня у нас разговор не про очередной «волшебный» ретинол, от которого якобы молодеют даже младенцы, и не про то, как правильно рисовать стрелки, чтобы взгляд убивал наповал (хотя это мы тоже умеем). Сегодня мы заглянем в святая святых — на «кухню» косметического мира. И поверьте мне, старому бьюти-голику, то, что там происходит, напоминает сценарий научно-фантастического блокбастера, где главные роли играют не Брэд Питт, а искусственный интеллект и микро-заводы.
Миф о «персонализации», или Как нас водили за нос
Давайте честно: кто из нас не проходил эти бесконечные онлайн-тесты? «Какой у вас тип кожи?», «Как часто вы плачете над мелодрамами?», «Любите ли вы запах дождя?». И в конце алгоритм с умным видом выдавал: «Вам нужен этот шампунь!». Мы радовались, как дети, думая, что где-то там, в лаборатории, седовласый алхимик смешивает эликсир специально для Маши из Сызрани. Ага, щас. Чаще всего это была просто красивая маркетинговая обертка, под которой скрывался стандартный набор ингредиентов, просто с наклейкой вашего имени.
Но, кажется, лед тронулся. Знакомьтесь, Осман Шах — человек, который решил, что хватит играть в бирюльки. Он CEO компании Formulate. Если вы не слышали о них, то, возможно, слышали о Function of Beauty? Так вот, Formulate — это их более серьезный, «технарский» конкурент. Лично я пробовала и то, и другое. Скажу по секрету: Function of Beauty — это весело, цветасто и инстаграмно, но иногда их формулы ведут себя капризнее, чем я в ПМС. А вот Formulate всегда делали ставку на аптечную точность, хотя и им не всегда удавалось попасть в яблочко с первого раза. Но теперь Шах замахнулся на святое — на саму систему производства.
Почему ваш любимый инди-бренд банкротится (Спойлер: виноваты ведра)
Представьте, что вы решили выпустить свой идеальный крем. Вы приходите на завод, а вам говорят: «Окей, подруга, минимальная партия — 10 000 банок. И деньги вперед». А если крем не зайдет? А если он протухнет на складе? Вот так и умирают классные идеи. Традиционное контрактное производство — это неповоротливый динозавр. Это огромные чаны на 300 галлонов (это как небольшая джакузи), где люди вручную, потея и ругаясь, мешают ингредиенты. Человеческий фактор? О, он там цветет пышным цветом. Кто-то чихнул, кто-то перепутал колбу — и вуаля, 5% партии летит в мусорку. А платите за этот банкет вы, покупая крем за бешеные тысячи.
Осман Шах называет это «катастрофой», и тут я с ним солидарна. Его идея фикс — превратить производство косметики в подобие 3D-принтера. Он строит «микро-фабрики будущего». Представьте: вместо огромного цеха — комната размером с вашу спальню (менее 100 кв. метров). Вместо потных дядек с веслами — роботы под управлением ИИ, которые смешивают эмульсии за считанные минуты. И главное — никаких огромных партий! Хочешь 100 банок? Пожалуйста. Хочешь 50? Легко.
Роботы-миксологи: Смешать, но не взбалтывать
Тут включается мой внутренний косметолог, и я начинаю тихо пищать от восторга. Шах и его команда разработали систему, которая использует «холодный процесс». Девочки, это важно! Большинство кремов варят. Буквально. Нагревают, чтобы смешать масло и воду. А нагрев убивает кучу полезностей — витамины разрушаются, белки сворачиваются. Холодный процесс — это как сыроедение для кожи: все активы остаются живыми. Но вручную это делать сложно и дорого. А роботы Formulate делают это играючи.
Они уже запустили бета-версию Formulate Labs. Это платформа, где бренды могут заказывать производство. И знаете, что самое вкусное? Цена. Обычно, если вы заказываете маленькую партию, цена за банку взлетает до небес. А тут, благодаря автоматизации, себестоимость остается на уровне масс-маркета — от 2 до 5 долларов за банку (самого продукта, без упаковки и маркетинга, конечно). Это значит, что скоро мы увидим лавину новых, нишевых брендов, которые смогут позволить себе качественные составы, не продавая почку.
Аренда завода по цене иномарки
Но Шах пошел еще дальше. Он хочет сдавать эти микро-заводы в аренду. Хочешь производить косметику сама, «in-house»? Плати $75 000 в год за аренду оборудования, ставь его в подсобке и вперед. Для бизнеса с оборотом в пару миллионов долларов — это копейки. Это как купить капсульную кофемашину вместо того, чтобы каждое утро бегать в кофейню. Только вместо кофе — сыворотки и шампуни.
Конечно, тут мой внутренний скептик (он же маркетолог) поднимает бровь. «Осман, милый, — хочется сказать ему, — техника ломается». Вспомните, сколько раз вы вызывали мастера для стиралки? А тут сложнейшая робототехника. Шах уверяет, что чинить их будет так же просто, как кондиционеры, и специалисты будут выезжать по вызову. Ну-ну. Посмотрим, как это будет работать где-нибудь в глубинке, когда робот решит, что ему надоел эмульгатор, и он хочет в отпуск.
Взгляд в будущее: Эра гипер-нишевости
Что это значит для нас с вами, простых смертных, жаждущих вечной молодости? Мы стоим на пороге эры «радикального изобилия». Звучит пафосно, но суть проста: брендов станет еще больше. Сотни, тысячи микро-брендов. Косметика для рыжих левшей, живущих в климате Санкт-Петербурга? Пожалуйста. Крем для любительниц спать лицом в подушку? Получите.
Персонализация переходит от глупых тестов к реальному разнообразию. Шах признает: мечта о том, что в каждом магазине Ulta (читай — в нашем «Золотом Яблоке») будет стоять машина, смешивающая крем лично при вас, пока утопична. Слишком сложно, слишком дорого. Но вот миллион маленьких брендов, каждый из которых закрывает свою микро-потребность — это реальность ближайших лет.
Ложка дегтя (куда же без нее)
Конечно, не все так радужно. Шах честно говорит: создание «железа» — это ад. Это долго, дорого и рискованно. Они планируют масштабироваться, выходить на Ближний Восток и ставить тысячи таких систем. Но пока это все держится на энтузиазме и венчурных деньгах (они подняли почти 3 миллиона долларов, а потом еще 2, чтобы дорасти до 10 миллионов выручки). Если деньги закончатся раньше, чем роботы научатся работать без сбоев, мы останемся с нашими старыми добрыми чанами.
И еще момент. Качество. Робот не может понюхать крем и сказать: «Фу, что-то отдушка сегодня кислит». Да, автоматизация снижает брак (по их данным, расходы на контроль качества падают в 5 раз!), но косметика — это сенсорика. Это текстура, это «магия». Сможет ли бездушная машина создать тот самый крем, от прикосновения которого хочется мурлыкать? Вопрос открытый.
Вердикт лучшей подруги
Так что, девочки, готовимся. Индустрия меняется. Скоро понятие «маленький бренд» перестанет быть синонимом «варю на кухне в кастрюле». Технологии Formulate и им подобных (а они работают с платформой автоматизации Vention) могут дать нам качество люкса по цене инди-брендов.
Мой вам совет: в ближайшие пару лет не бойтесь пробовать новые, маленькие марки. Особенно те, которые кричат о «свежих партиях» и «инновационном производстве». Вполне возможно, что за их спиной стоит не уставший лаборант, а новенький блестящий робот Османа Шаха. И это, пожалуй, к лучшему. Ведь роботу не бывает грустно, у него не дрожат руки, и он точно не забудет положить в ваш крем обещанные пептиды.
А пока — идем и мажемся тем, что есть. Главное — с любовью к себе, ведь никакой робот не заменит нам блеска в глазах и уверенности в собственной неотразимости. Чин-чин!