Сергей Соколов: Маршал, переживший всех и проживший 101 год
Он был самым пожилым Маршалом Советского Союза — единственным, кто достиг 100-летнего рубежа. Он участвовал в боях на Хасане, прошёл всю Великую Отечественную, командовал войсками в Афганистане, был министром обороны и ушёл в отставку после полёта Матиаса Руста. Сергей Леонидович Соколов прожил долгую жизнь, вместившую в себя почти всю историю советской армии.
Из упаковщиков в танкисты
Сергей Соколов родился 1 июля 1911 года в Евпатории, в семье служащего. В 1918-м семья перебралась в город Котельнич Вятской губернии. Там прошли его детство и юность.
В 1927 году, окончив школу, работал упаковщиком посуды на складе. Потом был на комсомольской работе. В 1932 году по комсомольской путёвке поступил в Горьковскую бронетанковую школу.
Хасан и начало войны
После училища Соколова направили на Дальний Восток. В 1938 году он участвовал в боях на озере Хасан, командовал танковой ротой. За мужество получил медаль «За отвагу».
Великую Отечественную войну встретил начальником штаба танкового полка. Воевал на Западном фронте, потом на Карельском. Был начальником штаба Автобронетанкового управления, командовал бронетанковыми войсками 32-й армии. Участвовал в обороне и освобождении Заполярья.
После войны
В 1947 году Соколов окончил Военную академию бронетанковых войск, в 1951-м — Высшую военную академию имени Ворошилова. Командовал дивизией, армией, был начальником штаба Московского военного округа, командующим Ленинградским военным округом.
С апреля 1967 года — первый заместитель министра обороны СССР. В 1978-м стал Маршалом Советского Союза.
Афганистан
В 1980–1985 годах Соколов руководил Оперативной группой Министерства обороны в Афганистане. Формально он координировал действия советских и афганских войск, фактически планировал боевые операции. 28 апреля 1980 года за мужество и умелое управление войсками он получил звание Героя Советского Союза.
Министр обороны
22 декабря 1984 года, после смерти Дмитрия Устинова, Соколов был назначен министром обороны СССР. Он руководил армией в последние годы холодной войны, выступал на XXVII съезде КПСС с традиционной антиамериканской риторикой.
Отставка после полёта Руста
28 мая 1987 года 19-летний немецкий пилот Матиас Руст приземлился на самолёте на Красной площади. Это был грандиозный провал системы ПВО. 30 мая Горбачёв снял Соколова с должности. Министром обороны стал Дмитрий Язов.
Последние годы
После отставки Соколов оставался в Группе генеральных инспекторов до её расформирования в 1992 году. Потом был советником при Минобороны России, занимался ветеранскими организациями, возглавлял Клуб ветеранов-военачальников.
1 июля 2011 года он отметил 100-летний юбилей. Это был уникальный случай среди Маршалов Советского Союза.
Смерть
31 августа 2012 года Сергей Леонидович скончался. За два дня до этого умерла его жена Мария Самойловна. В один день с Соколовым ушёл из жизни маршал авиации Александр Ефимов, узнав о его смерти.
Похоронили супругов 3 сентября на Новодевичьем кладбище.
Награды
Соколов был Героем Советского Союза, кавалером трёх орденов Ленина, двух орденов Красного Знамени, ордена Суворова I степени, орденов Отечественной войны, Красной Звезды. Полный кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством». Награждён десятками иностранных орденов — от Афганистана до Финляндии.
Память
Именем Соколова назван сквер в Евпатории, где ему установлен памятник. В Котельниче установлена стела, в Москве — мемориальная доска. В Кирове в парке Победы стоит бюст.
Наследие
Сергей Соколов прошёл путь от упаковщика посуды до министра обороны. Он воевал при жизни Сталина, служил при Хрущёве, Брежневе, Андропове, Черненко, Горбачёве, Ельцине, Путине, Медведеве. Он видел взлёт и падение советской империи. И остался в истории как человек, который служил Родине больше 80 лет.
*P.S. В биографии Соколова — история страны. Вся, от 1930-х до 2010-х.*