Я от бешенства просто трясусь, и земля гудит. Логан тяжело дышит, а Папазол вкрадчиво говорит.
– Тогда скажи три раза «да», Золотой ключик, ты наш. Давай!
– И скажу, но я добавила два слова «извращёнными способами», потому что он извращенец. Да, да, да!!!
Логан торжественно произносит:
– Она поклялась ради благоденствия этой земли, передать право на охрану короны владельцу короны.
Вот чего он добивался, а что голову морочил? Я успокаиваюсь.
Логан переводит дыхание и повторяет:
– Носитель «Ключа Желаний» поклялась.
Все прибывшие хором повторяют:
– Поклялась, – и смотрят на меня.
Меня начинает потряхивать, и земля чуть трясётся вместе со мной. Я, вытаращив глаза, смотрю на них, потому что не знаю, что делать дальше. Мне что, руками махать или кланяться?
Логан тоже смотрит на меня, а в его глазах… Ох! Мне не нравится то, что его в глазах!
– Ну! Повтори! – шепчет Папазол.
– Поклялась, – повторяю я, надеясь, что это бодяга скоро закончится.
Боже, что это?!
Я в светлом, отделанном мрамором зале, вокруг море цветов. Все празднично одеты, а я всё ещё связана сетью и в одних сапогах.
Папазол только бровью повёл, и сеть исчезла. Логан галантно подаёт мне руку, помогая встать, и жеманно выпячивает губы. Поганец! Поганец!!
– Она поклялась! – провозглашает он.
– О! – это выдохнули все в зале и хором требовательно. – Скажи!
– Да! – мне приходится это подтвердить.
Шёпот по рядам, из-за волнения я даже не вижу, кто там стоит, и меня очень смущает лицо этого извращенца-мучителя, он сияет.
Логан поворачивается ко всем.
– В этот торжественный момент, – он на секунду останавливается, давая мне и остальным возможность прочувствовать важность момента, – чтобы я, король Игелма, и мои наследники получили пожизненное право на корону и охрану короны, «Ключ Желаний» поклялась в присутствии гильдмастера гильдии некромантов Папазола и магистра жизни Борея, короля королевства Семи врат, что она подчинится и выполнит три моих истинных желания.
Он смущённо улыбается и разводит руками. (Ой, что-то мне не по себе!) Логан осматривает зал и прокашливается и севшим голосом говорит:
– Что она станет моей женой. Что она будет рожать наследников моего рода. Что я буду её трахать всеми, извращёнными способами, какие только у меня возникнут в голове.
Этого не может быть! Я задыхаюсь, а все вокруг валятся от смеха. Папазол протягивает мне руку, и я оказываюсь в комнате Джара. Мне больно, обидно, и я почти рыдаю:
– Он специально меня опозорил! Мерзавец!!
В соседней комнате какие-то крики. Папазол вздыхает.
– Давай начнём с проклятья! Логан – гордый мужчина и не захочет иметь дело со сломленной женщиной.
Сломленной? Да я не сломлена, а… Кстати, а ведь Папазол прав, несколько минут назад, до встречи с Логаном, я хотела покоя. Что врать-то себе? Я хотела смерти. Что же со мной сейчас?
Папазол, подбадривая моё самокопание, кивает мне.
Я испытываю сложное чувство. Я хочу, безумно хочу Логана, но не могу забыть ничего! Нельзя строить отношения с кем-либо, держа за пазухой камень. Я всё ещё ничего не понимаю, поэтому-то чувствую себя униженной, и я…
Я не верю ему! Слишком часто мне причиняли боль.
– Выслушай меня! Просто выслушай, – Папазол просительно хмыкает.
– Хорошо, говори про это проклятье.
– Лет семьсот назад очередной король Игелма был на охоте. Надо сказать, что дроу охотятся либо ради пропитания, либо на опасного хищника, но этот король был молод, он только что пришёл к власти и хотел покрасоваться перед королевой. Во время охоты хищник-яорг был убит, но не им, и когда король увидел лисицу, то ради забавы стал пускать стрелу за стрелой в лисицу. Он перебил ей ноги, но лисица ползла и ползла в гущу леса. Он нагнал её у дома охотницы-оркенки, и потребовал отдать добычу. Оркенка возмутилась, заявив, что это – глупая жестокость. Тогда король предложил, чтобы она обнажилась перед ним, и тогда жизнь лисицы будет сохранена. Девушка сдёрнула с себя одежду, и король забыл про всё – он хотел только её. Она отказала ему, тогда король убил лисицу и бросил к ногам оркенки. Оркенка была взбешена и прокляла его. Оркены защищают мир, поэтому это проклятье стало пророчеством для королей Игелма.
– А как оно звучит?
– Полагаешь, я бы не сказал его? – магистр поднимает брови и угрюмо усмехается.
Я понимаю, что даже повторять слова проклятья тяжело. Наконец, я услышала их.
– Кровь любого мужчины определяет его силу, честь, справедливость и страсть. Ты убил слабого, солгал, оскорбил женщину ради страсти. С этого дня каждый твой потомок будет терять понемногу эти составляющие. Спасти эту землю сможет только кровь оркенов, и только когда твой потомок солжёт ради чести, примет боль ради страсти, и разделит всё с тем, кто несёт на себе тяжесть выбора и не побоится взять на себя его ошибки и назовёт себя и его проклятьем. Только после этого, проклятье исчезнет.
– Ну и что?! – я это кричу. То ли я отупела, то ли из вредности, но я не понимаю, причём тут я.
– Род Кёрстонов вымер бы, если бы их короли не имели внебрачных детей. Только дети, в которых текла кровь оркенов, укреплялись на троне.
В комнату вошёл Селим и садится рядом со мной. Я обнимаю его.
– Ты жив? Я так рада! Из-за этого зaсpaнца Логана, я забыла, что ты в беде.
Оркен грустно вздыхает.
– Лоис, со мной всё в порядке! Я думал, что сойду с ума, когда мне рассказали, что твои похитители воспользовались моим именем. Это я им ещё припомню! Хотя они просчитались, я как раз приехал всё тебе рассказать. Мне сказали, что ты на дежурстве, а когда там увидел разбитой твою единственную ценность, то сразу поднял тревогу.
– Ладно тебе, лоис! Лучше расскажи, зачем ты меня искал? – я невероятно счастлива, что он жив.
– Девочка моя, ты действительно «Ключ», – Селим вздыхает и гладит меня по голове, как ребенка.
– Уже знаю, но не понимаю!
– Тебе пора узнать, в какую ловушку угодил Логан. Ты должна понять, ведь сама не раз попадала в ловушки!
Мне не хватает воздуха, и слёзы душат, но я справилась.
– Он… Он оскорбил меня.
Селим качает головой.
– Нет, он просто уже не может без тебя! Неужели ты не поняла? Он был готов даже на смерть, если посмел высказать то, о чём мечтал.
– Это… Это нечестно и подло!
– Нет, это искренне! Он такой, какой есть, да и ты такая. Вы оба просто сгораете в огне любви.
Моя кровь успокаивается, и я готова слушать. Селим переглядывается с Папазолом, магистр кивает головой.
– Хорошо, я расскажу. Только не перебивай! Из-за того, что рождались дети не от королев, возникло сложное наследование. Были те, кто владел короной и те, кто имел право на охрану короны. Регулировал отношения между детьми королев и «не королев» Род, несущий кровь доргов. Выбирался кто-либо с чистой душой – «Ключ Желаний», который и назначал, кто будет носить корону, а кто охранять её.
– В чём разница? Я не понимаю.
– Войска были только у тех, кто охранял корону.
– Причём тут я?
Папазол сердито фыркает.
– При том, что никто в королевстве не знал, что «Ключ» – это не вещь, за исключением носящего корону. Род Псомаки издревле был носителем «Ключа», их дети определяли наследование короны, пока к власти не пришёл последний король рода Кёрстонов. Твой отец сразу понял, что представляет собой дочь короля и королевы – Ангелма. Он рассказал королю о её заболевании. Свидетелем разговора была только королева, и она сразу погибла на охоте.
– Ангелма убила свою мать? Психопатка!
Селим грустно говорит:
– Проклятье, всегда проклятье! Только дети от оркенов сохраняли нравственную чистоту. К тому же их воспитывали не во дворце.
– Это поэтому мой отец бежал на Землю? А король? Неужели он не знал о преступлении?
– Почти на все вопросы я отвечу, что не знаю. Знаю точно одно: из-за Ангелмы твой отец бежал. Он ведь не хотел, чтобы его руки были в крови королевского рода. На Земле он встретил твою мать, которая была чистым доргом. Наёмники Ангелмы преследовали их даже там, поэтому они решили спасти своего ребенка, когда дали его выносить другой женщине.
– Понятно, а почему вы поехали на Землю? Зачем вам-то нужен был «Ключ»?
– Логан – истинный король! – рокочет Селим.
– Ну и что? Вы мне все талдычите об этом. Ну и что? Он что, имеет звезду во лбу? – гнев начинает меня душить, я уже не могу остановиться. – Он обычный.
Селим обнимает меня, и я медленно успокаиваюсь, его голос гудит, принося покой и понимание.
– Ты не понимаешь! За всё это время ни разу не рождался истинный король. Король, не только властвующий на этой земле, но и защищающий её. Он акенар Игелма! Он знал, что «Ключ» на Земле, но не знал, что это. Мы долго искали, где он находится. Истинный король может это чувствовать. Мы нашли, но не поняли, что «Ключ» – ты сама. Мы думали, что он у тебя. С тобой трудно было встретиться, ты всё время в тайге… Логан всех расспрашивал о тебе и ничего не понимал.
– Конечно, – бубню я. – Трудно понять земную девчонку. У вас что, был умственный паралич? Неужели вы не могли поспрашивать?
Селим хмыкает.
– Не ворчи! Нам было очень трудно! Ты была загадкой. Все говорили разное! Одноклассницы считали, что ты надменная, парни – что рубаха парень, однокурсники – что щедрая, а сестра – что жадная.
– Понятно, – упоминание сестры заставляет сердце сжаться.
Селим крепче прижимает меня к себе.
– Дослушай! Мы были в сомнении, пока Логан не нашёл тебя и не поговорил с тобой. Он только коснулся твоей руки и просто спятил. Я ничего не мог с ним сделать, он был без памяти влюблён. В нём кровь трёх рас: оркенов, орков и дроу, и, поэтому он сразу осознал, что ты его судьба. Он догадался, что ты «Ключ». Ты не представляешь, какие муки он перенёс!
Я дёргаюсь в руках Селима, но из медвежьих объятий оркена трудно вырваться.
– Не психуй, а дослушай! – рявкает Папазол.
– Не могу! – у меня от волнения льются слёзы.
– Можешь! – гневно кричит: Папазол. – Мне что, кимбру взять? Не забыла, что он акенар? Он часть этой земли! Он её защитник, её надежда. Логан чувствовал, что в королевстве происходило что-то плохое, он должен был защитить землю, но ему нужна была корона, чтобы спасти землю.
Селим, горько улыбнулся.
– Он жил среди оркенов, и ему никто ничего не рассказывал. Всё что он узнал о правилах правления королей в Игелме – это результат его работы в архивах. Он предъявил права на корону, но Совет Семерых объявил, что он получит корону взамен на «Ключ». Логан искал «Ключ» и нашёл тебя, и тогда решил снять с тебя это бремя. Он не знал, что отречение ничего не меняет.
– А почему он не сказал мне?
– Потому что прочёл про проклятье и всё понял.
– Как это, он понял? Что всё понял?
– Нет, не выйдет из тебя некроманта, тупая ты! – Папазол горько вздыхает. – Понял, когда ты передала ему свою боль. А когда ты попыталась разорвать эту связь, он сам восстановил её. Он сразу решил, что ты будешь его королевой. Вы единственные завершаете это проклятье.
– Он знал, что корона у меня, а я не знала. Он всё время что-то скрывал. Как ему можно верить?! – мне так горько это говорить.
– Просто он чуть дольше работал в архивах, чем ты. Если бы ты порылась подольше, ты нашла бы условия получения короны.
– Он всё время унижал и обижал меня. Разве так обращаются с теми, кого любят? Папазол, ну скажи?
– Скажу! Всё, что ты переживала, переживал и он. Не забыла? Он страдал, как и ты. Он так и не разовал связь с твоими эмоциями. И ещё он был готов убить тебя от ревности. Ты просто не знаешь, что он готов сам умереть ради тебя. Если бы он был не истинным королём, то солгал бы о своих желаниях, и ты бы убила его. Ты «Ключ Желаний» и не смогла бы иначе.
– Вот тебе и раз! Селим, а ты не ошибся?
– Нет, лоис! Носители «Ключа» не вольны в своих поступках. Они истинное золото чистоты и силы. Логан впервые за сотни лет просил не только корону, но и исполнения желаний. За всё время правления королей Игелма, никто не рискнул попросить выполнить истинные желания. Радуйся, ты теперь не «Ключ», и дети твои не будут носителями «Ключа», потому что исполнение желаний возрождает нормальную королевскую власть.
Пытаюсь узнать всё про Логана.
– Селим, а почему он Фанес? – сердце стучит, выбивая из меня обиды.
– Потому что его мать из рода Фанес, как и я. Из-за того, что родной отец пытался его убить, теперь Логан член только рода Фанес. Викейр сам отказался от сына! Кстати, оркены этого рода могли перемещаться по миру.
– Теперь понятно, как он перемещался так легко, но что мне делать? Как ни крути, он из королевского рода, а я…
Папазол добродушно усмехается.
– Жить! Ты без него не живёшь, королева.
– Я королева?
– Да! Вы родоначальники новой династии.
Дверь хлопнула, и в комнату вваливаются красные и растрёпанные Болюс и Логан.
– Вот, смотри, она сидит здесь с Селимом! Я вообще здесь только из-за тебя, дубина! – кричит Болюс.
Логан только подышал на него и промолчал, не отрывая от меня взгляда. Разговора не избежать, а я не готова к нему. Я собираю всю волю в кулак, и вступаю в бой.
Великий Зироб Базрахман писал, что бой – это разговор с собой.
Рано или поздно, ты должен вступить в бой с самим собой. Ты должен выбрать, как жить: прошлым или будущим? Кто ты – раб обстоятельств, или свободный человек, принимающий мир таким, какой он есть и совершающий свободный выбор здесь и сейчас? Бунтующий человек – это раб обид, всю жизнь повиновавшийся «господским распоряжениям случайностей», смеющийся человек – это тетива лука, готового отпустить стрелу обид.
Бой – это разговор с собой, прямой, как полёт стрелы!
Все молчат и ждут, что я скажу. Я выиграла этот бой, хотя всё внутри меня дрожит. Я готова к разговору с Логаном, но он должен состояться без свидетелей, и я скажу ему всё. Всё самое главное. Он сам научил меня быть смелой и, почти спокойным голосом я прошу:
– Ребята! Вы идите, мы поговорим с королём за жизнь… – потом дерзко смотрю ему в глаза.
Папазол в сомнении оглядывает нас, а Логан кивает ему.
– Поговорим.
Этот тон меня убивает. Не понимаю, как он умудряется в одно слово вложить столько всего: угрозу и вожделение, приказ и обещание, ярость и холод.
Все куда-то испаряются, на меня нападает икота, и я не могу сказать ни слова. А он стоит передо мной и молчит. Наконец, выдавливаю из себя.
– Я теперь всё знаю о… – на меня нападает икота. – Ик!
Его пальцы ложатся на мои губы, и я слышу в ответ.
– А я нет, – и Логан шёпотом рычит, – я тебе фuстuнг припомню.
Не верю тому, что он говорит. Между нами происходит такое важное, а он всё время сбивает меня с толку. Сбрасываю его пальцы с губ, они мгновенно перемещаются мне на плечи и начинают гладить их.
Боже! Как жарко! Надо же ему сказать, что произошло недоразумение. Несколько раз сглатываю, но икота не исчезает.
– Я не знала, что это такое. Ик! В смысле реально не знала. Ик! Вообще я твоего отца бутылкой по голове шарахнула. Ик! Ненаглядный мой.
Я смотрю на него и мысленно спрашиваю: «Почему ты стоишь, когда я здесь рядом?».
Логан выгибает бровь, и лукавая улыбка скользит по его губам, и он тихо шепчет:
– Небеса, я никогда не разгадаю тебя! – и он прижимает меня к себе и почему задыхается.
– Старайся! – шепчу ему.
Господи, я понимаю, что разговор состоялся, всё расставлено по своим местам. Он, единственный в мире мужчина, который всегда будет для меня желанным. Ну вот, он опять смотрит на меня, и что-то ждёт, я от стеснительности утыкаюсь ему в живот и нервно кусаю его. Логан восхищённо охает.
– Ты заплатишь за это! – а потом начинает претворять в жизнь свои извращения, которые я обещала выполнять.
Господи, ты есть!!
Мудрый Зироб Базрахман в заключение трактата пишет, что бой – это любовь. Нельзя лгать, потому что страдают оба. Нельзя трусить – ибо любовь есть свобода духа, так как ты открываешься партнёру по бою, а он открывается тебе. Всякое сокрытие – есть боль, всякое отступление – это путь, всякое принятие реальности – есть здесь и сейчас.
Бой – это любовь!
В каждом бою есть победитель, и есть побеждённый, и каждый в этом бою становится им одновременно.
Я на равных участвовала в этом бою – кричала от восторга и наслаждения, а потом обессиленная лежала на груди моего Ненаглядного.
– Хотел бы я знать, что ты думаешь? – бормочет он мне в ухо. Я испуганно думаю «Не дай Бог!», и спустя секунду мой Ненаглядный целует меня. – Спасибо, малышка!
Я превращаюсь в помидор. Не может быть! Он читает мысли? Нет, так нельзя!
– Я не читаю мысли, а чувствую, что и ты. Забыла что ли? – Логан усмехается и одевает мне на палец платиновый с золотом перстень из гематита со звездой из алмазов, врезанных в чёрный камень. Очень красивый перстень, такой же, как и у него.
Я не понимаю этого и спрашиваю:
– Зачем?
– Надья, у нас не дарят обручальные кольца как на Земле. Достаточно того, что ты и я знаем, кто мы друг другу, жена. Это – королевский перстень! Это сочетание камней носят только правители Игелма. Надья, моя прекрасная королева!
Господи, я опять услышала, как он называет меня по имени.
– Благодарю тебя, Господи! У меня есть всё. Ещё бы найти ту лису-спасительницу и побегать с ней по росному лугу, – едва слышно с восторгом шепчу себе под нос, закрыв глаза.
– Дождёмся полнолуния? – воркует он и покусывает мои ушки. – Ты же любишь луну?!
Я поднимаю на него глаза и не верю тому, что вижу. На меня смотрит огромный огненный лис и скалит в улыбке зубы. Запах фиалок окутывает меня. Боже! Вспоминаю, что мне рассказывали коллеги на той конференции. Запах фиалок – это же аттрактант самцов лисиц. Он всегда желал меня. Всегда! Я буквально полыхаю от восторга. Мои губы трясутся, но я не могу его разочаровать и шепчу:
– Здравствуй, Лис! Я от всех ушла, чтобы ты меня съел, потому что я твой Колобок.
Логан опять в привычном облике смотрит на меня и облизывается.
– Колобок, внутри которого был Золотой ключик, – он пускается в странствие пальцами внутрь меня.
– А-а! – стенаю и стенаю я. Как это восхитительно! Когда возвращается способность говорить, мурчу. – Мр-мр. Ты поэтому его искал внутри меня.
Логан хохочет, потом осматривает меня всю и облизывается.
– Не наелся. Я намерен, есть тебя долго, Колобок. Всю жизнь! – жарко шепчет он и хитро усмехается. – Ты мои желания знаешь, они были такими с первого дня, с первой минуты, как я увидел тебя. Пора выполнять твою клятву. У меня столько идей, а мы опробовали только одну. Надья, только не закрывай глаза, малышка! Я хочу увидеть твою Тьму.
Бархатная Тьма нежно защищает нас.
Конец книги
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: