Ревность — это яд. Она проникает в сердце незаметно, отравляет мысли, заставляет видеть то, чего нет. Анна считала себя сильной. Считала, что справится с любыми чувствами. Но когда ранним утром она увидела машину Николая у магазина Марии, разум помутился. И случилось то, о чём она пожалеет очень скоро.
Пожар в «Орхидее» тушили до утра.
Повреждения оказались не такими страшными, как показалось сначала. Выгорела только подсобка, торговый зал закоптило, но цветы уцелели. Анна металась между пожарными, полицией и экспертами, пытаясь понять, что произошло.
— Предварительно — короткое замыкание, — сказал эксперт. — Старая проводка, могло случиться.
— А мог кто-то помочь? — жёстко спросила Анна.
— Мог, — не стал скрывать эксперт. — Но следов поджога пока не видно. Будем разбираться.
Николай всё это время был рядом. Помогал, успокаивал, звонил куда-то, договаривался. Мария тоже не отходила — то кофе принесёт, то плечо подставит.
К пяти утра все разъехались. Анна осталась одна у обгоревшего входа.
— Поехали ко мне, — предложил Николай. — Поспишь хоть пару часов.
— Нет, — отказалась Анна. — Я здесь останусь. Надо охранять.
— Я побуду с тобой, — вызвалась Мария.
— И ты поезжай, — Анна покачала головой. — Выспись. Завтра тяжёлый день.
Мария колебалась, но Николай взял её за руку:
— Поехали. Я тебя отвезу. А Ане сейчас лучше побыть одной.
Они уехали. Анна смотрела вслед удаляющейся машине и чувствовала, как внутри закипает что-то тёмное и липкое.
Он повёз её. Марию. Домой.
— Глупости, — сказала она себе. — Он просто отвозит подругу. Ничего такого.
Но мысль уже засела в голове, как заноза.
Анна не спала всю ночь. Сидела в обгоревшей подсобке, перебирала уцелевшие бумаги, пила холодный кофе и смотрела в окно на магазин напротив.
В шесть утра она увидела это.
Машина Николая, которая всё это время стояла у её магазина, вдруг завелась и отъехала. Откуда? Она же думала, что он увёз Марию и вернулся к себе. А он, оказывается, был там. Всю ночь.
Анна замерла. Сердце пропустило удар.
— Нет, — прошептала она. — Этого не может быть.
Но машина уехала, а в окне второго этажа «Пиона» мелькнул свет. Мария проснулась.
Анна смотрела на это окно и чувствовала, как мир рушится.
Он остался у неё. На всю ночь. Они были вместе. Пока она тут сидела одна, в обгоревшем магазине, они...
— Не смей, — приказала она себе. — Не смей додумывать.
Но мысли уже понеслись вскачь. Картины одна другой страшнее. Она представила их вдвоём, уютно устроившихся на диване Марии. Представила, как он обнимает её, целует, шепчет нежности.
А ей, Анне, он сказал: «Побудь одна».
— Спасибо, — прошептала она. — Спасибо большое.
Она встала, набрала номер Николая. Трубку не взяли. Набрала Марии — тоже молчание.
— Отлично, — усмехнулась Анна. — Просто отлично.
В этот момент она приняла решение. Жёсткое, холодное, как она сама.
Хватит. Она больше не будет ждать. Не будет верить. Не будет надеяться.
Она справится одна. Как всегда.
В девять утра в «Орхидею» влетела Мария.
— Аня! — закричала она с порога. — Ты как? Я волновалась!
Анна сидела за столом, спокойная, холодная, как статуя.
— Нормально, — ответила она. — А ты как? Выспалась?
— Да, — Мария улыбнулась. — Ник меня отвёз, я сразу уснула. А он, наверное, к себе поехал.
— Наверное, — эхом отозвалась Анна. — К себе.
Мария заметила что-то неладное:
— Ань, ты чего? Какая-то странная.
— Ничего. Всё отлично. Просто устала.
— Может, кофе?
— Не хочу.
Мария растерянно замерла. Между ними снова возникла стена. Та самая, которую они с таким трудом разрушили.
— Ань, что случилось? — тихо спросила она. — Скажи мне.
— Ничего, — отрезала Анна. — Иди работай. У тебя там, наверное, дел много.
— Ань...
— Я сказала — иди.
Мария постояла секунду, потом развернулась и вышла. На глазах блестели слёзы.
Через час приехал Николай.
— Анна, — начал он с порога. — Я всё объясню.
— Не надо, — холодно ответила она. — Я всё видела.
— Что ты видела?
— Твою машину у её дома в шесть утра. Ты там ночевал.
Николай выдохнул:
— Да, ночевал. Но не так, как ты думаешь.
— А как? — усмехнулась Анна. — Шахматы играли?
— У неё прорвало трубу, — объяснил Николай. — Когда я её привёз, дома был потоп. Мы до трёх ночи воду откачивали, потом она уснула от усталости, а я остался, чтобы утром помочь с ремонтом. Я на диване спал, один.
Анна смотрела на него и не верила.
— Красивая сказка, — сказала она. — А доказательства?
— Какие доказательства? — растерялся Николай. — Позвони Марии, спроси.
— Я звонила. Она не взяла трубку.
— Она проспала, наверное. Мы же ночь не спали.
— Удобно, — усмехнулась Анна. — Очень удобно.
Николай шагнул к ней:
— Аня, пожалуйста. Поверь мне. Я никогда тебе не врал.
— Не врал? — Анна вскочила. — А то, что ты не можешь выбрать между нами — это не враньё? А то, что ты говоришь «люблю обеих» — это не враньё? Так не бывает! Выбирай!
— Не могу! — крикнул Николай. — Понимаешь, не могу! Потому что вы обе — часть меня!
— Тогда уходи, — тихо сказала Анна. — Уходи и не возвращайся, пока не выберешь.
Николай замер. Потом медленно развернулся и вышел.
Анна рухнула на стул. Слёзы, которые она сдерживала весь день, хлынули потоком.
В «Пионе» Мария тоже плакала.
— Света, — всхлипывала она. — Она меня выгнала. Сказала, чтобы я уходила.
— За что? — удивилась Света.
— Не знаю. Она какая-то странная сегодня. Будто подменили.
В этот момент в магазин вошёл Николай. Увидел заплаканную Марию, вздохнул:
— Она тоже тебя?
— Что случилось? — Мария вскочила. — Ник, объясни!
Он рассказал. Про то, что Анна видела его машину утром. Про то, что не поверила. Про то, что потребовала выбрать.
— И что теперь? — спросила Мария.
— Не знаю, — устало ответил Николай. — Я правда не знаю.
Они сидели в тишине. Потом Мария сказала:
— Я позвоню ей.
— Бесполезно. Она не верит.
— А я всё равно позвоню.
Она набрала номер. Анна не взяла. Набрала снова — сбросила. В третий раз — вообще отключила телефон.
— Не берёт, — расстроенно сказала Мария.
— Я же говорил.
— И что делать?
— Ждать, — ответил Николай. — Когда остынет.
— А если не остынет?
Николай посмотрел на неё долгим взглядом:
— Тогда мы потеряем её.
Анна не остывала.
Она сидела в своей пустой квартире, пила вино и смотрела в стену. Телефон молчал. Она сама его отключила.
В голове крутились мысли. Правильно ли она поступила? Может, стоило выслушать? Может, он правда не виноват?
— Нет, — сказала она вслух. — Он должен выбрать. Так нельзя.
Но внутри что-то ныло. Тоскливо и больно.
В два часа ночи она включила телефон. Сообщений было много. От Марии: «Аня, пожалуйста, ответь. Я ничего не делала. Поверь мне». От Николая: «Я люблю тебя. Обеих. Но если ты не веришь — я уйду. Только скажи».
Анна перечитала их несколько раз. Потом набрала ответ Николаю: «Уходи».
И отключила телефон снова.
Утром она проснулась с чугунной головой и пустотой внутри. Подошла к окну. Машины Николая у «Пиона» не было. Магазин был закрыт.
— Ушёл, — прошептала она. — Правда ушёл.
И вдруг поняла, что совершила самую страшную ошибку в своей жизни.
Продолжение следует...
Как думаете, простит ли Анна себя за эту ошибку? И сможет ли Николай вернуться после таких слов?
#любовныйроман #конкурентки #ревность #ошибка #прозаолюбви