Серия IndyCar объявила об изменении формата квалификации на первом в истории Гран-при Java House в Арлингтоне, который состоится в следующие выходные.
Традиционный формат «на выбывание» для первого и второго сегментов остаётся неизменным, но на временной городской трассе длиной 2,73 мили вводится новый формат для Firestone Fast Six. Теперь борьба за поул будет проходить в формате квалификационных заездов с одной машиной на одном круге, начиная с шестого лучшего результата во втором сегменте и постепенно приближаясь к лучшему результату предыдущего заезда.
Во время заезда Fast Six в Арлингтоне гонщики будут выезжать с пит-лейна и получать возможность проехать один круг, начиная и заканчивая на альтернативной старт/финишной линии. После того, как болид заедет на пит-лейн после попытки, следующий получит право на свой круг. Распределение шин и правила использования шин остаются неизменными на протяжении всего заезда. Благодаря обновлению, трансляция квалификации расширится до двух часов.
«Я рад этой возможности уделить больше внимания отдельным командам и гонщикам и благодарен FOX Sports за предоставление IndyCar расширенного эфирного времени, чтобы учесть эти изменения», — сказал президент IndyCar Дуглас Боулз. «Этот формат позволит участникам и спонсорам, завоевавшим места в Firestone Fast Six, полностью сосредоточиться на трансляции во время квалификационных заездов. Он также позволит зрителям дома увидеть, что делает квалификацию в IndyCar такой конкурентной, и какое совершенство требуется, чтобы занять первое место на стартовой решетке и заслужить право возглавить гонку на старте».
Если погодные условия или обстоятельства повлияют на борьбу за поул-позицию, у IndyCar будет возможность вернуться к стандартному формату, в котором все участники соревнуются за первое место в стандартный временной интервал. Другой вариант — IndyCar может использовать результаты второго сегмента для определения стартового состава гонки.
После гонки в Арлингтоне IndyCar оценит обновленный формат, чтобы определить, будет ли он применяться на других будущих гонках на дорожных и городских трассах.
«Мы продолжаем искать новые, уникальные и инновационные способы рассказать истории о выдающихся соревнованиях в серии IndyCar и ценим готовность и партнерство IndyCar в этом вопросе», — сказал Эрик Шэнкс, генеральный директор и исполнительный продюсер FOX Sports. «Обновленный формат квалификации станет захватывающим способом продемонстрировать звезд серии и глубже понять, что на самом деле нужно, чтобы ехать на грани риска. Мне не терпится увидеть, как все это сложится».