Ноябрь 1581 года. Александровская слобода. Из покоев наследника доносятся стоны. Придворные шепчутся, опуская глаза. Царевич Иван — двадцатисемилетний сын Ивана Грозного — умирает.
Но от чего?
Почти четыре столетия эта смерть оставалась одной из самых загадочных в русской истории. Знаменитая картина Ильи Репина намертво впечатала в память поколений одну-единственную версию: отец в припадке гнева ударил сына посохом в висок.
Однако в 1963 году учёные вскрыли гробницу царевича в Архангельском соборе Московского Кремля. И результаты экспертизы оказались такими, что устоявшаяся картина событий зашаталась.
Так что же на самом деле показала эксгумация? Давайте разбираться.
Царевич Иван Иванович родился 28 марта 1554 года. Он был старшим из выживших сыновей Грозного и главным наследником престола. Современники описывали его как человека одарённого, с острым умом и горячим нравом — в отца. Иван сопровождал государя в военных походах, присутствовал на приёмах послов и участвовал в государственных делах. Многие при дворе видели в нём достойного будущего правителя.
А вот личная жизнь царевича складывалась несчастливо. Три брака — и ни одного наследника. Первую жену, Евдокию Сабурову, постригли в монахини. Та же участь постигла и вторую — Параскеву Соловую. Причина в обоих случаях одна: бездетность. Для наследника престола вопрос продолжения рода был не личным делом — это был вопрос государственной важности.
Третьей женой стала Елена Шереметева. И именно с ней оказалась связана одна из версий роковой ссоры между отцом и сыном.
Что же произошло в ноябре 1581 года?
Самую известную версию событий изложил папский легат Антонио Поссевино. По его рассказу, Иван Грозный однажды застал беременную невестку в одежде, которую счёл неподобающей — якобы она ходила в одном нижнем платье.
Государь ударил её. Царевич вступился за жену. Между отцом и сыном вспыхнула яростная ссора, и Грозный в гневе нанёс наследнику удар посохом с железным наконечником.
Царевич слёг. Десять дней он мучился. Царь, по свидетельствам, не отходил от постели сына, рыдал, звал лекарей. Но 19 ноября 1581 года Ивана Ивановича не стало.
Однако так ли всё было на самом деле?
Поссевино не был очевидцем ссоры. Он прибыл в Россию с дипломатической миссией от Папы Римского и записал слухи, которые ходили при дворе. Прямых свидетелей этой сцены — таких, чьи показания были бы зафиксированы — не нашлось.
Русские летописные источники говорят о кончине царевича куда скромнее. В большинстве записей значится одно слово: «преставился». Ни ссоры, ни удара, ни подробностей. Одни историки объясняют это страхом летописцев перед государем. Другие полагают, что никакого убийства попросту не было — а была болезнь.
В 1963 году давний спор получил новый поворот. Гробницу царевича Ивана в Архангельском соборе Кремля вскрыли для научного исследования. Работу возглавил знаменитый антрополог Михаил Михайлович Герасимов — человек, восстановивший по черепам облик Тамерлана, Ярослава Мудрого и десятков других исторических фигур.
По черепу царевича Герасимов восстановил его внешность. Перед учёными предстало лицо молодого мужчины с правильными, тонкими чертами. И — это принципиально важно — на черепе не было обнаружено следов удара. Кость цела. Никаких трещин, вмятин, повреждений.
А вот химический анализ останков дал результат, которого не ожидал никто.
В костях царевича обнаружили содержание ртути, многократно превышающее норму. Также были найдены повышенные концентрации мышьяка и свинца. Цифры шокировали исследователей.
Что это значило? Здесь мнения учёных разошлись — и спор продолжается по сей день.
Первая версия: отравление. Ртуть и мышьяк — классические яды эпохи. Если царевича отравили, то рассказ о смертельном ударе становится легендой, прикрытием для настоящего преступления. Но кому было выгодно устранить наследника? Версии варьировались от придворных заговоров до интриг иностранных дипломатов. Прямых доказательств намеренного отравления, впрочем, найдено не было.
Вторая версия: лечение. В XVI веке ртуть широко применяли в медицине. Она входила в состав мазей и микстур, которыми лечили самые разные недуги — от кожных болезней до лихорадки. Царевич мог годами лечиться ртутными препаратами, и токсичные вещества постепенно накапливались в организме. Отравление было не умышленным, а медицинским — результатом невежества тогдашних лекарей.
Есть и третья точка зрения, примиряющая данные эксгумации с рассказом Поссевино. Удар мог быть нанесён не в череп, а в другое место. Или же царевич скончался не от самого удара, а от его последствий — внутреннего повреждения, которое не оставляет следов на костях. А ртуть в организме — это отдельная история, хроническое отравление лекарствами, не связанное с причиной гибели.
Академического консенсуса по этому вопросу до сих пор нет.
Вот что примечательно: картина Репина «Иван Грозный и сын его Иван» была написана в 1885 году — за восемьдесят лет до эксгумации. Художник опирался на версию Поссевино и народное предание.
Полотно получилось настолько мощным, что фактически подменило собой историю. Для миллионов людей убийство сына стало неоспоримым фактом — хотя в реальности это лишь одна из нескольких версий.
Эксгумация 1963 года не закрыла вопрос. Она добавила новые загадки. Был ли удар? Было ли целенаправленное отравление? Или царевич сгубил себя лечением, которое по тем временам считалось спасительным?
Двадцатисемилетний наследник русского престола унёс свою тайну в Архангельский собор. И даже спустя 382 года, когда учёные потревожили его прах, однозначного ответа так и не прозвучало.
Известно одно: после гибели наследника Иван Грозный был безутешен. Говорили, что царь бился головой о гроб сына и ночами бродил по дворцу. Через три года не стало и самого государя. Престол перешёл к слабоумному Фёдору — и Русское царство покатилось к Смутному времени.
Быть может, именно в ноябре 1581 года всё и решилось — не только судьба одного человека, но и судьба целой страны.