Оказаться без какого-либо оружия, специальных средств и техники лицом к лицу с мощной машиной-убийцей – дело безнадёжное. Или почти безнадёжное. Что можно противопоставить пятиметровому стальному гиганту с бесконечным запасом боеприпасов? К тому же умеющему сканировать местность и определять цель с наноскопической точностью. Такого голыми руками можно взять только со знанием многих предметов, в том числе законов термодинамики. Как, например, бывалому вояке, курсанту подготовки военных рейнджеров под присвоенным номером «81». Он многое повидал, потерял брата в Афганистане и теперь пытается осуществить мечту обоих, стать элитой армии США. Правда возраст и вспышки ПТСР не позволяют ему расслабиться и стать настоящим лидером. Это видит начальство и хочет мирно избавиться от него. Они находят такую миссию, с которой Восемьдесят первый по их мнению точно не справится. Но отправляя группу на тренировочное задание, командование и не подозревает, что вскоре Землю атакует рой внеземных захватчиков и один из таких диверсантов окажется в зоне команды будущих рейнджеров.
Что можно ещё выжать из темы вторжения внеземных захватчиков на нашу многострадальную планету? Что ещё можно выдумать о тех субстанциях, что маловероятно обитают на просторах вселенной? Мы всё равно не сможем достоверно постичь их внешний вид и моральное устройство, поэтому, так или иначе, подравниваем под себя. Или под то, что сами можем сотворить. В результате выходят хоботообразные и щупальцевидные твари с обязательными гляделками и говорунками на условных лицах. Или же совсем роботоподобные махины, скрипучие, как полувековой давности Запорожец. Однако, если авторам сосредоточиться не на внешности пришлых, а на содержании формата их встречи на Земле, может получиться что-то пусть и не уровня озарения, то хотя бы сравнимое с удивлением, в хорошем смысле. Как, например, в данном случае, когда подготовленные коммандос, снаряжённые только медикаментами, тросами и одними носилками, стараются сначала скрыться, а затем и вовсе дать отпор идеальному, на первый взгляд, аппарату по уничтожению всего одушевлённого. Получается чуть наивная, однако всё-таки увлекательная история, подобно самому завораживающему аттракциону в парке для детей захватывающему дыхание. В результате мы начинаем верить происходящему и даже некоторые нелепицы, что встречаются в ста процентах картин фантастического жанра, не оскверняют увиденное.
Если не читать синопсис, мы поначалу и вовсе думаем, что кино о нелёгких дождливых буднях курсантов военного училища. Эта вводная идёт весь первый акт и практически убеждает нас в совершенной реалистичности истории. Только ближе к половине хронометража становится совершенно очевидно, что жанр фантастика совсем не напрасно указан на постерах к ленте. И такой переход, от драмы героя к его встряске инопланетным гостем, осуществлён так плавно и грамотно, что этого почти не замечаешь. В этом смысле у фильма есть главное – его чётко выверенная, совсем не стандартная, повествовательная цепочка. Авторы постарались, чувствуется вдохновение и тот сонм перемолотой классики жанра, что явно послужил для произрастания чего-то нового, стоящего. Кино стремительно развивается, динамика порой становится сложно воспринимаемой, иные сцены, из-за смешанных чувств от них, производят ошеломляющий эффект (погоня монстра за вездеходом, это мощно и потрясающе). И та грань, которая отделяет подростковое бескрвно-политкорректное зрелище от взрослого экшена, не нарушается. Картина как начинается с рейтингом 18+, так ею и остаётся до самого финала. А та патриотическая патетика, что периодически слетает с губ персонажей, она почти не портит впечатление, хотя без этих агитфраз точно можно было обойтись.
Военная машина воспринимается, по крайней мере, при первом ознакомлении, чем-то необычным, эклектичным и по-хорошему напоминающим отдельные близкие сердцу фильмы. Здесь есть некоторая пацифистская философия, с точки зрения безоружности команды рейнджеров. Такая канва может и использовалась ранее, однако совсем не так ярко и наглядно, как здесь. Поэтому, вероятно, кино увлекает до конца. Создатели не играют в поддавки, не выдумывают совсем нелепые варианты спасения членов команды, а наоборот, нещадно избавляются от них. Это вызывает доверие к режиссёру сотоварищи, которые, скорее всего надеются на продолжение своего детища. Ведь не напрасно Дэннис Куэйд в финале рассказывает Восемьдесят первому о массовом вторжении роботов и с самым ответственным видом берёт на заметку полезную информацию по их уничтожению. Однако кажется, что лучше бы второй части не состоялось. Уж слишком лаконична история, а её развитие лишь опошлит оригинал.