В мутных водах Амазонки живёт создание, которое местные жители веками боятся больше, чем пираний и анаконд вместе взятых. Прозрачный, тонкий, как спичка, сомик длиной всего несколько сантиметров получил прозвище «бразильский вампир» и репутацию живого кошмара для любого, кто рискнёт зайти в реку. Рассказы о кандиру, забирающемся в мочеиспускательный канал, расправляющем там шипы и пьющем кровь изнутри, десятилетиями кочуют из путевых заметок в интернет-мемы. Но когда учёные решили проверить факты, выяснилось: эту крошечную рыбку оклеветали.
Реальный паразит с необычной диетой
Кандиру (Vandellia cirrhosa) — действительно существующий вид сомообразных, обитающий в бассейнах Амазонки и Ориноко. Это небольшая, почти прозрачная рыбка длиной обычно 2,5–5 см (иногда до 10–17 см), с короткими чувствительными усиками вокруг рта и крошечными, направленными назад шипиками на жаберных крышках.
В природе кандиру ведёт паразитический образ жизни, но объект его охоты — крупные рыбы, особенно сомы из семейства Pimelodidae. Рыбка забирается под жаберные крышки, закрепляется там с помощью шипов и буквально впивается в кровеносные сосуды. Интересно, что питание занимает всего около двух минут — кандиру быстро насасывается кровью и отваливается, не нанося серьёзных повреждений хозяину. После такой трапезы тело сомика темнеет от крови в желудке, но через пару часов снова становится почти прозрачным.
Откуда взялся миф
История о том, что кандиру может забраться в человеческую уретру, берёт начало в XIX веке. Немецкий биолог Карл Фридрих Филипп фон Марциус в 1829 году записал рассказы местных индейцев о том, что мужчины перевязывают крайнюю плоть, когда заходят в реку, опасаясь этой рыбы. Марциус предположил, что кандиру привлекает запах мочи — ведь их обычная добыча, крупные рыбы, выделяют через жабры аммиак.
Позже французский натуралист Франсис де Кастельно в 1855 году сообщил со слов местных рыбаков, что рыба «выпрыгивает из воды и проникает в уретру, поднимаясь по струе жидкости». Сам Кастельно назвал это утверждение «абсолютно нелепым», но оно уже ушло в народ.
Американский биолог Евгений Гуджер, обобщивший в 1930 году все известные случаи, отметил странную закономерность: в описанных историях кандиру забирался во влагалище женщинам, но ни одного случая проникновения в анус зафиксировано не было. Это уже тогда наводило на мысли о недостоверности рассказов.
Случай 1997 года: разоблачение
Единственный современный случай, который цитируют как доказательство, произошёл в 1997 году в бразильском Итакоатиара. 23-летний мужчина по имени Сильвио Барбоза обратился к урологу Аноару Самаду и рассказал, что кандиру «выпрыгнула» из воды, когда он мочился, стоя по пояс в реке, и через струю проникла в уретру. Врач провёл двухчасовую операцию по извлечению рыбы и сохранил её в формалине.
Американский морской биолог Стивен Спотт заинтересовался этим случаем и в 1999 году отправился в Бразилию. То, что он обнаружил, разрушило легенду:
Во-первых, законы физики не позволяют рыбе плыть вверх по струе мочи — это просто невозможно.
Во-вторых, извлечённый экземпляр имел длину 133,5 мм и диаметр головы 11,5 мм, в то время как диаметр мужской уретры в спокойном состоянии составляет всего 5–7 мм.
В-третьих, эксперименты показали, что кандиру не реагирует на запах человеческой мочи и вообще ориентируется преимущественно зрительно.
В-четвёртых, Самад утверждал, что ему пришлось срезать шипы рыбы, чтобы извлечь её, но у сохранённого экземпляра все шипы были на месте .
Спотт резюмировал: вероятность быть атакованным кандиру «примерно такая же, как быть поражённым молнией, одновременно будучи съеденным акулой» .
Австралийская исследовательница Ирмгард Бауэр, изучив историю вопроса, пришла к выводу, что все рассказы путешественников — это пересказы со слов проводников, приукрашенные и искажённые. А российский зоолог Владимир Динец, много лет проработавший в тропиках, прямо называет историю о кандиру «чистой фантастикой».
Несмотря на полное отсутствие доказательств, легенда о кандиру продолжает пугать туристов. Туристические гиды с удовольствием рассказывают её у костра, СМИ периодически перепечатывают старые байки, а в интернете гуляют «фотографии с операционного стола», которые на поверку оказываются подделками.
Понравилась статья? Подпишитесь на канал, чтобы не пропускать новые рассказы о самых громких мифах и реальных фактах из мира животных, и сделайте репост — друзьям будет интересно узнать правду о знаменитой «рыбе-кошмаре»!