Семейство Карповые(Cyprinidae).
Род Шемаи (Chalcalburnus Berg).
На брюхе киль, частично не покрытый чешуей. Жаберные тычинки длинные, густые, однообразные (одинаковые, как на верхней, так и на нижней стороне дуги), 19-25. Чешуя плотно сидящая. Нижняя челюсть выдается вперед.
Черноморская шемая (Chalcalburnus chalcoides Берг, 1949).
Перевод с латыни на русский будет следующим: Chalcalburnus- это род рыб, который переводится как шемая, chalcoides- это видовой эпитет, который происходит от греческого слова "chalkos" (медь) и "eidos" (подобный). В контексте рыб это может указывать на цвет или блеск. Таким образом, наиболее точный перевод будет: Шемая обыкновенная. На английском Shemaya — Шемая.
Образ жизни пелагический; питание зоофаг; зона обитания пресноводная и солоноватоводная; происхождение автохтонное. Охранный статус МСОП LC, находящимся под наименьшей угрозой, но некоторые подвиды находятся в различных региональных Красных книгах, а вид в целом в Красной книге РФ.
Диагноз: Тело удлиненное, невысокое, сжатое с боков. Типично пелагическая окраска. Рот конечный, нижняя челюсть выдается вперед. На небольшом протяжении брюха - киль, не покрытый чешуей. Спинной плавник отнесен несколько назад. В боковой линии 56-74 чешуй. Жаберных тычинок 19-25 (26), они густые и длинные. Глоточные зубы двурядные, 2.5-5.2 или 2.5-5.1 и другие варианты. Позвонков 42-44.
Окраска: Спина темно-зеленая с синеватым отливом. Все плавники серые, спинной и хвостовой плавники с темной оторочкой.
Размеры: Достигает длины 40 см, обычно не более 25 см и массы около 300 г.
Биология: Вид представлен проходными и жилыми формами. Полупроходные формы быстро растут, имеют жирное и приятное на вкус мясо. Название шемая этот вид получил от персидского слова шах-маи, что означает царская рыба. Черноморская шемая становится половозрелой в возрасте 2-3 лет. В Кубань шемая идет с конца сентября и на протяжении всей зимы. Нерест с конца мая до конца июля, нерестится в сумерках и ночью на каменистом грунте, на перекатах, с быстрым течением, на глубине 20-40 см при температуре воды около 18С. Плодовитость кубанской шемаи 2,6-23,0 тыс. икринок. Оплодотворенная икра диаметром около 1,3 мм с клейкой ворсинчатой оболочкой заносится под камни и приклеивается. Развитие длится 2,5 сут. Вылупившиеся личинки длиной 5 мм забиваются под камни и держатся там около 11 сут, после чего начинают активно питаться зоопланктоном. Взрослая шемая после нереста скатывается в море. Питается планктоном, падающими в воду насекомыми, мелкой рыбой.
Распространение: В Черноморско-Азовском бассейне шемая распространена от водоемов северо-западной части Малой Азии, рек Восточной Болгарии и Дуная до Кубани и рек Западного Закавказья. В Кубань шемая поднималась до Усть-Лабинска и ст.Тбилисской, заходила в р.Протока и во все основные притоки левого берега Кубани (Афипс, Псекупс, Пшиш, Белая, Лаба). По Дону она поднималась до Воронежской области, в настоящее время отмечена и выше. По Северскому Донцу временами выходила за пределы России на территорию Украины. Акклиматизирована в ряде водохранилищ (Сенгилеевское, Ново-Троицкое), откуда проникла на территорию Калмыкии. В Крыму шемая обитала в реках Черная, Салгир, Биюк-Карасу, а также Альма. По результатам исследований в реке Салгир шемая не встречена и, по устным сообщениям рыбаков, в их уловах она также отсутствовала на протяжении ряда последних десятилетий. В реке Черной самовоспроизводящаяся популяция этого вида также отсутствовала, однако встречается в небольшом водохранилище Гасфорт и прудах, расположенных на притоке р. Черная – речке Сухая. После аварийных сбросов, проведенных в мае 2015 г., несколько особей шемаи были зарегистрированы непосредственно в самой р. Черная. В то же время, довольно многочисленные популяции шемаи крымской зарегистрированы нами в реках Альма, Бельбек и Биюк-Карасу
Таксономические замечания: Разными авторами выделяется до 13 подвидов: Aspius mento Heckel, 1836 - бассейн Дуная в Германии и Австрии; Alburnus mentoides Kessler, 1859 - реки Салгир и Альма в Крыму; Chalcalburnus chalcoides schischkovi Берг, 1949 — река Кубань; Alburnus leobergi Freyhof Kottelat, 2007 — шемая азовская, в Красной книге Краснодарского края; Chalcalburnus chalcoides derjugini Берг, 1949— шемая батумская от Сочи до бас. Чорохи (Батуми), в Красной книге Краснодарского края; Cyprinus chalcoides Guldenstadt, 1772 - Терек, Сулак, Кура; Cyprinus clupeoides Pallas, 1776 - Терек, Кура, Каспий; Chalcalburnus chalcoides mento Heckel, 1836 - дунайская, или черноморская, шемая; Chalcalburnus chalcoides chalcoides Guldenstadt, 1772 - каспийская шемая; Chalcalburnus chalcoides aralensis Berg, 1923- в бассейне Аральского моря - аральская шемая.
Роль в жизни человека: Ценная промысловая рыба, особенно ее проходная форма. Катастрофическое снижение ее численности как в Черноморском, так и в Каспийском регионе вызвано прежде всего гидростроительством на реках - были перекрыты миграционные нерестовые пути полупроходной шемаи. В Азовском море, помимо этого, зарегулирование стока Дона и Кубани вызвало осолонение ранее опресненных участков моря, что привело к сокращению нагульных площадей шемаи.