Боевые машины пехоты часто становятся ведущей бронированной силой мотострелковых подразделений, порой заменяя собой танки. Их простота, массовость и возможность доставить пехоту к месту боя часто становятся решающими и даже нехватка брони не становится поводом отправить на подмогу танк. Хотя второй вопрос часто бывает связан с тем, что свободного танка для прикрытия просто нет. Шутка ли? На один танк приходится по меньшей мере две машины пехоты. Тем острее становится вопрос качества машин пехоты.
Разница советских и западных БМП
Начнём с того, что подход к созданию боевых машин пехоты в странах НАТО и Советском Союзе радикально отличался. Задачи у них одни и те же, но пока НАТО создавали машины, способные выдержать калибр 14.5 мм хотя бы в лоб, а желательно и в борт, СССР делал упор на мобильность и плавучести, не забывая о пулемётах крупного калибра – 12.7 мм, они же 50-го калибра. В целом, БМП-1 и 2 держали «Браунинги» в лоб на реальных дистанциях боя, отвечая 73 мм гранатами или 30 мм снарядами с невероятной скорострельностью. Кроме того, советские БМП могут форсировать водные преграды без серьёзной подготовки, что было очень важно во время гипотетического «горячего» противостояния в «Холодной войне» в Европе. Обилие рек делало заминки в наступлении недопустимыми для советского командования, что повлияло на все БМП от самых ранних до самых современных.
Так и получаем, что немецкий Marder в своей основе практически не отличается от условной БМП-2, чего не скажешь о британском Worrier и американском М2 и М3 Bradley. США позже внесли существенное изменение – сделали двойной борт на своих машинах, позволяя им держать очереди из пулемётов калибра 12.7, некоторые боеприпасы автоматических пушек и фугасные боеприпасы калибров до 100 мм при специфических условиях. Ценой за такую защиту стала боевая масса, увеличивающаяся от 21 до 34 тонн от ранних, до поздних образцов.
Вопрос брони
Как мы можем понять, советские БМП жертвовали бронёй во благо мобильности и плавучести, что совершенно не актуально в наши дни. Стремительное форсирование водных преград давно не используется, а защита для пехоты становится жизненной необходимостью. Ещё в афганской войне, борта БМП-1 и 2 усиливали экранами, но в наши дни, появились более отчаянные меры – установка динамической защиты типа «Контакт-1», а иногда даже «Контакт-5» на неэкранированный борт. У БМП-3 дела обстоят лучше, но 40 мм алюминия дают эквивалент 20 мм стали и это не всегда хватает, чтобы выдержать взрыв противотанковой гранаты и блока динамической защиты вместе взятых. Существуют и более приемлемые варианты заводской дополнительной брони. Например, для БМП-1 и 2 разработан комплекс дополнительной защиты. Его разработка велась давно, но только в 2021 году его поставили на поток. Даже к 2023 году КДЗ для БМП-1 и БМП-2 не стал массовым. Что самое интересное, состав КДЗ включает в себя алюминиевые корпуса с полимерным наполнителем, что позволяет выдерживать калибр 12.7 мм в борт на реальных дистанциях боя.
Кроме того, в постсоветской России велись разработки динамической защиты для БМП, но в конечном счёте, разработка не добралась до крупной серии и тем более массового производства. В лучшем случае, с завода на БМП-3 ставят решётчатые экраны с «нашлёпками» из стали или полимерных материалов на крышу корпуса, чтобы ту не пробивало взрывом гранаты от РПГ, закреплённой на дроне. Были и другие варианты – перекомпоновка БМП-3 с выносом двигателя вперёд, а десантного отделения назад. Параллельно увеличивалась высота корпуса в корме, увеличивался объём десантного отделения, а распашные двери заменили аппарелью. Башню сменили на аналогичную у БМД-4 со 100 мм пушкой и 30 мм спаренным автоматическим орудием. Однако броня в свой основе не изменилась от слова совсем…
Наилучший вариант – разработка совершенно новых боевых машин и, казалось бы, в начале 10-х годов об этом начали думать, да вот появилось несколько НО! Проблемы с разработкой силового агрегата и устранением его «детских болезней», а также привязка к плавучести будущих транспортёров и машин пехоты, кроме ТБМП, которая концептуально не предполагает амфибийных свойств. Когда стало ясно, что от плавучести пора отказаться, от разработки новых боевых машин отказались, перенаправив усилия на доработку существующих машин, не предполагающих серьёзного усиления брони с самого начала.
Выход из ситуации возможен после окончания текущего конфликта, когда будет возможность разработки принципиально новой БМП для замены устаревшего парка – БМП-1 и 2, БМП-3 с их постепенным вытеснением в запас.