Глава 5 Плен. Часть 8. Ссылка на предыдущую часть главы. Торговец поставил на небольшой круглый поднос чайник и расписную чашку. Порывшись под прилавком, он достал пакет свежего овсяного печенья.
— Поставь еще одну чашечку, — вежливо попросил Доктор. Торговец сначала хотел спросить, но сразу понял, что тот имеет в виду, когда просит вторую чашку. Он достал сверху такую же чашку, сдул с нее пыль и поставил на поднос.
— Можешь у меня в комнате, там спокойнее. В баре сегодня не продохнуть. Голова уже болит от этого гогота, — сказал торговец, растирая виски.
— Ты очень любезен, старина! — сказал Доктор. — Пожалуй, посижу у тебя, в тишине. Проводите ко мне Штопора.
Он взял поднос и направился к двери. Сидорович пошел за ним.
Остановившись у последней двери, Сидорович постучал Доктору по плечу и передал ключи. Доктор открыл дверь, и он вошел в небольшую, но уютную комнату. На стенах висели картины, а на столе стояла лампа с мягким светом. Доктор поставил поднос на стол, скинул рюкзак и сел в
Глава 5 Плен. Часть 8.
Ссылка на предыдущую часть главы.
Торговец поставил на небольшой круглый поднос чайник и расписную чашку. Порывшись под прилавком, он достал пакет свежего овсяного печенья.
— Поставь еще одну чашечку, — вежливо попросил Доктор. Торговец сначала хотел спросить, но сразу понял, что тот имеет в виду, когда просит вторую чашку. Он достал сверху такую же чашку, сдул с нее пыль и поставил на поднос.
— Можешь у меня в комнате, там спокойнее. В баре сегодня не продохнуть. Голова уже болит от этого гогота, — сказал торговец, растирая виски.
— Ты очень любезен, старина! — сказал Доктор. — Пожалуй, посижу у тебя, в тишине. Проводите ко мне Штопора.
Он взял поднос и направился к двери. Сидорович пошел за ним.
Остановившись у последней двери, Сидорович постучал Доктору по плечу и передал ключи. Доктор открыл дверь, и он вошел в небольшую, но уютную комнату. На стенах висели картины, а на столе стояла лампа с мягким светом. Доктор поставил поднос на стол, скинул рюкзак и сел в кресло. Через пару минут, когда Доктор только помыл руки, в дверь постучали.
— Да, пожалуйста! — негромко сказал он, вытирая руки о полотенце.
На пороге появился молодой парень лет двадцати — двадцати пяти. На нем была обычная белая сталкерская куртка. За спиной — потрепанный временем советский рюкзак. Волосы были взъерошены, а на лице написан недавний сон. Вероятнее всего, его только что разбудили.
— Здравствуйте! — вежливо сказал он. — Вы хотели меня видеть.
— А ты проводник Штопор? — спросил Доктор.
— Я Штопор. Я только начинающий проводник, — честно признался сталкер.
— Да ты не переживай. Мне больше нужен носильщик, но который сможет самостоятельно добраться с болот. То есть проводник, — так же честно сказал Доктор. — Мой хороший знакомый куда-то запропастился, а сила в ногах уже не та.
— Присаживайся, — сказал он Штопору, указывая на кресло напротив. Сталкер неуверенно подошел и еще более неуверенно сел.
Доктор налил чаю сначала гостю, потом себе. Сделав глоток, он поставил чашку, посмотрел на собеседника и спросил:
— Парень, давай уговор. Ты идешь со мной, а я тебя учу тому, чему не учат обычные проводники? — спросил Доктор, откусывая печенье.
— Это очень серьезное предложение, и от него точно не стоит отказываться, — ответил Штопор, и аккуратно взял чашку чая.
Какое-то время они молчали, наслаждаясь чаем и печеньем.
— А давно ты в Зоне? — спросил Доктор.
— Четвертый месяц сегодня пошел, — ответил Штопор, посмотрев в глаза Доктору.
— Это уже хорошо. Во время похода полностью слушай меня и все запоминай, а то обратно не дойдешь, — Доктор налил себе еще чая и продолжил. — Хотя ты дойдешь! Ты неплохой парень. Уж поверь мне, я в людях разбираюсь. Все написано у них на глазах.
Доктор достал из кармана ПДА и включил его. На ПДА была открыта карта местности. Он пальцем начал отмечать маршрут.
— Вот здесь мы находимся, — сказал он, указывая на точку на карте. — А здесь — болота, куда нам нужно попасть. Это довольно опасное место, так что будь внимателен. Мы пойдем вот по этому пути. Я буду идти первым, а ты — за мной. Если что-то заметишь подозрительное или услышишь странный звук, сразу говори мне.
Штопор внимательно слушал, стараясь запомнить каждую деталь. Он понимал, что от этого зависит его жизнь.
— А что мы будем искать на болотах? — спросил он, отпив глоток чая.
— Дом там у меня. Медпункт, так сказать.
Доктор улыбнулся, глядя на Штопора. Тот выглядел взволнованным, но решительным.
— Не переживай, парень. Я буду рядом. Мы справимся.
Они еще немного посидели в тишине, наслаждаясь чаем. Доктор смотрел на карту, обдумывая маршрут, а Штопор просто сидел, погруженный в свои мысли.
— Через двадцать минут будешь готов? — спросил Доктор, вставая из-за стола.
— Да, — ответил Штопор, тоже поднимаясь.
— Тогда жду тебя через двадцать минут в баре! — сказал Док.
Через пятнадцать минут Штопор уже был на месте. Доктор как раз отдавал поднос с чайником торговцу.
— Все в порядке? — спросил он, увидев Штопора.
— Да, я готов! — ответил он.
— Тогда бери вон тот рюкзак, накидывай и пошли! — сказал коротко Доктор.
Сидорович пожал им руки, и сталкеры удалились. Доктор и Штопор вышли на улицу. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь редкими звуками ночной Зоны. Доктор посмотрел на небо, по которому плыли черными кляксами тучи.
— Ну что, вперед? — сказал он, поправляя свою более легкую ношу.
— Вперед, — ответил Штопор, стараясь не показывать своего волнения и тяжести рюкзака.
Они двинулись по проселочной дороге, стараясь не привлекать внимания. Впереди их ждал долгий и опасный путь через болота. Но они были готовы к этому…
Доктор и Штопор шли по проселочной дороге, которая вскоре превратилась в узкую тропинку, петляющую между деревьями. Вокруг царила зловещая тишина, нарушаемая только хрустом сухих веток под ногами да редкими криками ночных птиц. Воздух был тяжелым, наполненным запахом сырости и гнили. Доктор внимательно смотрел по сторонам, держа в руках длинную палку. Он шел впереди, прокладывая путь, а Штопор старался не отставать, держа рюкзак на плечах.
Вскоре тропинка начала уходить вниз. Под ногами зачавкала грязь, а воздух стал еще более влажным. Доктор остановился, прислушиваясь к звукам. Вдруг он поднял руку, призывая Штопора остановиться.
— Слышишь? — тихо спросил он.
Штопор напряг слух, но услышал только далекое кваканье лягушек и шелест листвы.
— Ничего не слышу, — ответил он, стараясь говорить как можно тише.
Доктор покачал головой, но ничего не сказал. Он медленно двинулся вперед, осторожно делая каждый шаг. Через несколько шагов он остановился и поднял руку, призывая к тишине.
— Теперь слышишь? — снова спросил он, поворачиваясь к Штопору.
Штопор напряженно прислушался. На этот раз он услышал слабый, но отчетливый звук — как будто кто-то шел по болоту в нескольких метрах от них. Он почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Да, — прошептал он. — Кто-то идет.
Доктор кивнул, его лицо стало серьезным. Он поднял палку вверх и приказал Штопору оставаться на месте. Затем он осторожно двинулся вперед, стараясь не издавать ни звука. Через несколько минут он вернулся, в сопровождении зомби. Парень побледнел на несколько секунд.
— Знакомься, это Бенито. Он безвредный, — сказал Доктор, подходя к Штопору.
— Это же зомби! — брезгливо сказал молодой сталкер.
— Бенито не обычный зомби, мой друг, — сказал Доктор, обращаясь к Штопору. — Понимаешь ли, Бенито более чем разумен. Он может совсем не спать и не есть. Он чувствует аномалии. Умеет разговаривать с мутантами, — нахваливал их нового визави Доктор.
Сталкер брезгливо протянул руку зомби. Его ладонь обхватила холодная мертвая плоть. Ему стало на секунду не по себе, но он не показал этого.
— Штопор хороший человек, Доктор, — сказал хриплым голосом зомби.
— Да я и сам вижу, — ответил Доктор, улыбаясь в лицо сталкеру.
Штопор, по команде Доктора, передал рюкзак зомби и пошел в середине. Первым шел Бенито, вторым — Штопор, а Доктор был замыкающим.
Болота Зоны — это мрачное и опасное место, полное тайн и загадок. Три фигуры осторожно пробирались через густые заросли камыша. В воздухе витал запах гнили, смешанный с едким ароматом болотной гнили.
Бенито продолжал идти впереди, его движения были плавными и точными, словно он шел по невидимой тропе. Штопор следовал за ним, с трудом сдерживая дрожь. Вдалеке раздавалось кваканье лягушек, и иногда можно было услышать странные звуки, похожие на шепот или стоны.
Внезапно перед ними открылась небольшая поляна, окруженная высокими деревьями с густыми кронами, которые почти не пропускали свет. В центре поляны стояла старая ржавая вышка, на вершине которой виднелся покосившийся крест.
Бенито остановился, Доктор и Штопор замерли, прислушиваясь. В этот момент из-за деревьев донесся странный звук — как будто кто-то волочил что-то тяжелое по земле. Доктор поднял руку, призывая к тишине. Они замерли, стараясь не дышать.
Звук становился все громче. Вскоре из-за деревьев появился зомби, его кожа была покрыта гноящимися язвами, а глаза светились тусклым красным светом. Зомби медленно шел к ним, волоча за собой какой-то ржавый автомат.
Доктор схватил Штопора за плечо и потащил к камышам. Бенито нашел отвалившуюся от тропы доску и с размаху огрел более разложившегося собрата.
Тот рухнул на землю без признаков жизни. Доктор похвалил зомби, и они продолжили свой путь. На болотах смеркалось, а значит, скоро начнет активизироваться гнус. Нужно было успеть к Дому на болоте до темноты.