Я шел на пустом рефе по федералке, гнал в сторону южного города. Время — три часа ночи. Самый поганый час. Прошел платный участок, миновал огни последней заправки, и тут накатило — глаза стекленеют, а разделительная полоса превращается в бесконечную змею. Он стоял сразу за глухой развязкой. Обычный мужик в серой куртке. В такой глуши попутчиков брать — лотерея, но я притормозил. Чтобы не вырубиться, нужен был живой голос в кабине. Мужик залез, кивнул. От него пахло озоном — так пахнет в степи перед грозой, когда воздух аж искрит. — До стоянки у поворота на поселок дотянешь? — голос ровный, пустой.
— Садись, — буркнул я. Ехали молча. Он достал сигарету — чисто-белую, без марки. Сунул в губы, не поджигая. И тут на очередном освещенном участке я глянул на приборку. От фонарного света на мой навигатор легла тень. Мой пассажир сидел прямо, а его тень... На пластике четко прорисовался изогнутый, козлиный рог. Длинный, жирный, он медленно царапал экран прибора. Я не стал орать. На трассе, есл