В ответ на масштабную военную кампанию США и Израиля Тегеран задействовал заранее разработанный план под кодовым названием «Операция Безумец». Как сообщили The New York Times (NYT) со ссылкой на шесть иранских чиновников, стратегия была разработана иранским руководством после прошлогоднего конфликта и предусматривает три фазы эскалации. Первая фаза включала удары по Израилю, вторая — атаки на американские военные базы в арабских странах, третья — нанесение ударов по гражданским объектам, включая аэропорты, отели и посольства, где могут находиться граждане США. Все три этапа были реализованы в течение первых дней войны. По словам иранских официальных лиц, погибший при ударе 28 февраля верховный лидер аятолла Али Хаменеи заранее распорядился назначить четыре уровня преемников для военных командиров, чтобы не допустить вакуума власти. «Наш план — расширить географию и продолжительность войны. Это самый сильный удар, который мы можем нанести [президенту США Дональду] Трампу», — заявил Махд