А когда она вернулась домой, не обнаружила там Семена.
— Сыночек, ты где? — стала звать его, бегая по ограде.
Она надеялась на то, что он, заигравшись, спрятался куда-то. И выйдет, если услышит ее голос. Но его нигде не было. Она снова вернулась в дом и нашла спящую бабу Глашу.
— Бабушка, как же так? — причитала она, тормоша ту рукой.
— Что внученька? — спросонок не поняла та, — Я только на минуту глаза прикрыла. Утомилась шибко.
— Где Сема? — спросила взволнованная мать.
— Да вот же здесь игрался, — и показала на лежащие на полу игрушки.
В этот момент девушка поняла, что ее бабушка уснула и не может сказать, когда последний раз видела ребенка. У нее на душе в этот момент разрастался страх. Малыш переехал недавно, не знает местности и людей. И куда он мог уйти один.
— А если с ним что-то случилось? — продолжала накручивать себя Валя, — Он же совсем маленький.
Она хотела плакать, но понимала, что истерикой тут не поможешь. Нужен трезвый ум. А поплакать она сможет и потом, когда найдет Семена. И она выбежала за калитку оглядываясь по сторонам. А потом и вовсе схватилась за голову, поддавшись панике и громко крикнула:
— Сема, сынок, ты где? — но ей никто не ответил.
Валя продолжала растерянно стоять, не зная, что ей делать.
— А вы маленького мальчика ищите? — спросил пацаненок, выглянув через забор дома напротив.
— Да, — ответила девушка, голосом, полным надежды, — Ты его видел?
— Так, он на речку пошел с другими ребятами, — ответил ей.
Девушка поспешила туда, боясь даже представить, что с сыном, могло что-то случиться. Только крикнула на ходу мальчишке:
— Большое спасибо!
Она бежала сломя голову туда, где ее четырехлетний малыш без взрослых, играл с остальными ребятами. Девушка издали заприметила его белокурую головенку и облегченно выдохнула. А когда подбежала и схватила того за руку, строго сказала:
— Ты почему ушел из дома? Больше никогда, ты слышишь, никогда не уходи никуда со двора.
— Но старенькая бабушка заснула, и мне стало скучно, — всхлипывая, ответил он, — А мальчики так весело играли на улице, что мне тоже захотелось к ним.
Валя прижала сына к себе и набросилась на пацанят:
— А вы, зачем позвали его купаться. Не видите, разве, что он еще маленький.
— Так, он сам попросился, сказал, что ему мама разрешила, — взял слово самый старший из компании.
— А проверить вы, конечно, не догадались, — все еще возмущалась она, — На слово поверили.
— А что в этом такого, — непонимающе отозвался другой мальчишка.
— Почему ты их отчитываешь? — спросил рыбачивший неподалеку Федя. Он подошел, когда услышал крики, — Они же не сделали ничего плохого.
— Действительно, — саркастично заявила она, — Просто увели на речку, где маленькому ребенку может быть опасно находиться. Да могло случиться все, что угодно.
— Вы в своем городе, можете сидеть по домам, подтирая сопельки своим детям до совершеннолетия. А у нас ребятишки гуляют свободно, — завелся мужчина не на шутку.
— За детьми смотреть надо, — в тон ему ответила Валя, — А у вас дети растут как трава в поле, сами по себе.
— Зато они с детства привыкают к самостоятельности, — ответил ей мужчина.
Эта перепалка готова была перерасти в настоящий скандал. Каждый из споривших старался отстоять свою точку зрения, не принимая мнение оппонента.
— Мама, — дернул ее за руку Семен, — Пошли домой. Я кушать хочу.
— Конечно, пошли, милый, — присела она на корточки, став одним ростом с ребенком.
Валя тут же потеряла интерес к мужчине и обняла ребенка.
— Знаешь, как я сильно напугалась? — тот отрицательно покачал головой, а она снова его обняла, поцеловав в макушку, — Не делай так больше, договорились?
Семен кивнул и выставил мизинец. А Валя, увидев это, улыбнулась и протянула свой. Она сама его этому научила. И стишок рассказала, только ей сейчас было абсолютно не до глупых детских выходок. Она бросила злой взгляд на Федора и увела сына прочь.
А на следующий день, придя с работы, обнаружила, что не уходит вода из раковины. Сначала она пыталась прочистить ее сама, но сделала только хуже. Вода, конечно, стала потихоньку уходить, да только не в трубу, а под раковину. Обложила все это дело тряпками и пошла на поклон к соседу.
Она не считала себя виноватой в их недавнем споре, и извиняться не собиралась, надеясь, что каждый останется при своем мнении.
— Привет, — поздоровалась она, когда тот открыл дверь, — Мне помощь нужна.
— Какая, — спросил и сделал такое выражение лица, словно делает ей одолжение.
Вале, конечно, это не понравилось. Да она бы и не просила его, если бы у нее был другой вариант. И все же небольшой выбор у нее был: просить помочь мужчину или самой попытаться сделать сифон. И чем дольше она находилась в компании этого мужлана, тем больше склонялась ко второму варианту.
— Уже никакая, — разворачиваясь сказала она.
Но Федор схватил ее за руку, останавливая, и произнес:
— Я помогу. Только мне надо инструменты взять. А я не знаю, какие именно, пока не пойму, что надо починить.
— У меня раковина протекает, — сказала она и выжидательно посмотрела на него.
Тот мигом понял намек и исчез в глубине дома. А вернулся через несколько минут одетый и с небольшим ящичком в руках.
— Ну что, пошли хозяюшка, — подмигнул ей, — Покажешь, что у тебя там течет.
А когда Валя привела его в дом, тот сразу приступил к осмотру. Девушке стало неудобно, что помощника даже угостить нечем. Без раковины ничего вкусного не приготовишь. Разве только бутерброды.
Но таким стыдно кормить мужчину. Валя села за стол и стала думать, что можно приготовить быстро и не используя раковину. Идея пришла внезапно. Можно испечь заливной пирог. Готовится он быстро и без особых усилий. Только какую ей сделать начинку.
— Федор, а вы не желаете выпить чаю со сладким пирогом? — она ожидала ответа от мужчины, вспомнив, что в погребе были банки с вареньем.
— Почему бы и нет, — вылез из-под раковины мужчина и пожал плечами, — Только я сначала закончу, — указал он гаечным ключом на место протечки.
— Конечно- конечно, — успокоила она его, — Спокойно делайте, не спешите.
А сама подошла к холодильнику и вытащила необходимые продукты. Достала миску и потихоньку стала смешивать в ней ингредиенты. Посыпала форму мукой и пошла за вареньем. А когда спустилась в погреб и рассматривала стоявшие там банки, то решила, что для ее цели больше всего подойдет повидло.
Когда бедующий пирог был поставлен в духовку, она села на стул, наблюдая за работой мастера.
— Скажите, а вы много чего умеете делать? — решила уточнить на всякий случай.
— А в своем доме по-другому нельзя, — ответил он, не отрываясь от занятия, — А то все в негодность придет и жить негде будет.
— А техника вызвать? — спросила и услышала его громкий смех.
— Да кто же с города поедет сюда, — ответил он, просмеявшись, — А если поедет, то в три дорога. Да у нас мужики сами все умеют. Зачем нам мастера.
— Понятно, — ответила Валя, подперев рукой подбородок.
Она задумалась над тем, что ей самой многому придется научиться, чтобы прожить в деревне. Не дергать же постоянно соседей. А когда Федор закончил ремонтировать течь, на столе его уже ждал налитый чай и нарезанный свежеиспеченный пирог.
— Мойте руки и за стол, — скомандовала она.
— Слушаюсь! — шутя сказал тот и вытянулся по струнке.
А когда сел на стул, произнес:
— Хочу извиниться за вчерашнее. Я не должен был вам грубить. Это ваш ребенок, и понятно, что вы переживали за него.
— Ничего, — примирительно произнесла она, — Мы оба слегка погорячились.
— Как вкусно, — похвалил ее, откусывая пирог, — Вы настоящая рукодельница. Я таких пирогов в жизни не пробовал.
— Скажете тоже, — отмахнулась она, — Обычный пирог на скорую руку.
— Я нисколько не лукавлю, — сказал он, беря другой кусок. А когда съел добрую половину пирога, спросил: — А вы дом нашли? Или еще думаете?
— Нашла, — ответила она, — Осталось оформить.
— Так, значит, скоро уедите, — с грустью в голосе заключил он, чем вызвал улыбку у Вали.
— Так, тут недалеко, — заверила она его, — Хотя тут все относительно близко. Деревня-то небольшая.
— И то верно, — подмигнул он девушке, а потом предложил: — Если нужна будет помощь, любая, обращайтесь, помогу. Особенно если будет также вкусно кормить.
Валя расценила слова мужчины как намек и вмиг посерьезнела. Ей отношения не нужны. Не готова она. Слишком мало времени прошло со смерти мужа.
— Только в самых крайних случаях, — заверила она его хмурясь.
Улыбка спала с лица Федора. Он продолжил есть молча, но потом все же спросил:
— Простите, я вас чем-то обидел?
— Нет, что вы, — ответила она.
Вале, было неудобно объяснять ему, о своих предрассудках. Но она не могла по-другому. Да и не известно, как Сема отнесется к другому мужчине рядом с ней. Он крепко любил отца.
Девушка распрощалась с Федором, и тот ушел. А она осталась заниматься домашними делами. Нужно было приготовить ужин и подготовится к рабочему дню. В этот день она легла поздно. Никак не могла настроиться на рабочий лад. Все думала о том, что возможно ошиблась в своих выводах по отношению к мужчине и с его стороны такое поведение было банальной вежливостью.
А на следующий день она с самого утра пошла к своей соседке.
— Тамара, привет, — поздоровалась она с милой женщиной, с соседнего дома, — Не согласишься мне помочь?
— Так это смотря в чем, — ответила ей та, добродушно улыбаясь.
— Можешь приглядывать за Семой, пока я на работе? — неловко сказала она. Ей на самом деле было неудобно просить о помощи чужого человека, но оставлять сына с бабушкой она боялась.
— Конечно, приводи, — сразу согласилась та.
— Большое спасибо, — от чистого сердца поблагодарила она, — Это ненадолго, — заверила ее, — Скоро оформлю Сему в садик.
— Да мне же несложно, обращайся, как надо будет.
Валя отвела сына к Тамаре и поспешила на работу. А там она столкнулась с Людмилой.
— Ну что, — ядовито сказала та, — удалось всех вокруг пальца обвести и беленькой остаться.
— Я никого не обманывала, — ответила она, пытаясь пройти, — И тебе не раз говорила, что не нужен и даром мне твой муж.
— Да ты я смотрю, уже и с сельским мастером шашни крутишь, — уперла та руки в бока, — Видела я, как он от тебя выходил.
— Ты про соседа моего, что ли? — непонимающе спросила она, — Так он мне помог раковину починить.
— Знаю я, что он тебе чинить помогал, — злорадно улыбнулась та, — Видали мы таких приезжих. У вас же в городе один разврат.
Вале изрядно надоел этот пустой разговор, и она попыталась обойти завуча, но та снова преградила ей путь со словами:
— Я тебя выведу на чистую воду.
Валя лишь покачала головой. Вроде взрослая образованная женщина, занимающая хорошую должность, а ведет себя хуже доярки. И главное, было бы кого делить. Если мужик по чужим дамам ходит, стоит задуматься нужен ли он вообще. Но девушка благоразумно не стала высказывать той свои умозаключения. Это их семья, и пусть сами в ней разбираются. Главное, чтобы Валю оставили в покое.
Дни потянулись своим чередом. Валя, наконец, оформила дом и стала перевозить туда вещи. Даже стала проходить врачей, для зачисления Семы в садик. Но вот в новом доме тоже оказалось все не так гладко. Потекла батарея. А скоро должны были начаться холода. Она села на диван, обдумывая, что ей теперь делать.
— Федя! — прокричала она, подойдя к его забору.
Тот не сразу, но вышел к калитке и не слишком дружелюбно спросил:
— Чего тебе?
— Выручи по-соседски, — взмолилась она.
— Так мы же вроде теперь не соседи, — удивился он, но, видя ее расстроенное лицо, все же, спросил: — Что случилось?
— Батарея потекла, — с надеждой посмотрела она, надеясь, что не откажет в помощи, — А скоро зима, топить надо. А как?
— Пойдем, покажешь, — согласился он, выходя за двор.
— Спасибо, — радостно произнесла Валя.
— Да пока не за что, — отозвалась он, внимательно глядя на нее.
Как говорится, дело мастера боится, вот и Федор быстро починил течь, заварив небольшое отверстие. И вытирая руки о тряпку, произнес:
— Странная ты женщина, Валя. Вроде и зовешь на помощь и угощаешь вкусно. Но на расстоянии держишься. А одной в деревне никак. Ты же не привыкшая.
Не ожидая услышать таких речей от мужчины, девушка присела на стул.
— Я не желала ввести в заблуждения, — произнесла она, — Я же по-дружески прошу. По-соседски.
— Ах вон оно как, протянул мужчина, — А что не мил я тебе? Или слишком беден?
— При чем тут это, — ответила она, уже подозревая, от куда ноги растут, — Ты правда очень хороший и отзывчивый, — пыталась объяснить она.
— Я все понял, — зло проговорил он, — Тебе лучше поискать другого помощника.
Сейчас, она желала добра Людмиле, за распространение слухов о ней. Пора бы этой женщине успокоится и держать мужа в узде, а не портить жизнь тем, кто ни в чем не виноват.
— Федя, подожди! — крикнула она ему вслед.
Тот остановился и развернувшись, выжидательно посмотрел на нее. А та опустила взгляд и, наконец, призналась:
— Я не готова строить какие-либо отношения. У меня недавно умер муж, и я все еще скорблю по нему.
— А почему сразу не сказала, — удивленно спросил тот.
— Я не знала о том, что ты помогал с намеками, — сказала она краснея.
Тот подошел к ней и присел рядом.
— Я бы все понял, — ответил он и положил свою руку поверх ее, пытаясь приободрить, — Не слушал бы склочных баб.
— Так, ты и не слушай, — тихо подметила она.
— Больше не буду, — пообещал он, улыбаясь, — Да и понимаю я твое горе, сам в похожей ситуации был.
— Правда? — спросила она, удивленно глядя на мужчину.
— Правда, — подтвердил тот, — У меня невеста скончалась из-за врачебной ошибки. Лет пять уж прошло.
— Расскажешь? — участливо спросила она.
— Да тут и рассказывать нечего, — пожал плечами мужчина, — Прямо перед свадьбой расхворалась сильно. Мы скорую вызвали. Ее в больницу отвезли. А там неверный диагноз поставили. Соответственно, и лекарства не те давали.
— Разве такое может произойти? — спросила Валентина, потрясенная его рассказам.
— Видать может, — отозвался Федор, — С тех пор один и живу. Только дом и работа. А когда ты приехала, подумал, что может пора и семью завести. Ты девка-то видная.
— Спасибо за оценку, — свела брови к переносице девушка.
— На правду-то не обижаются, — подмигнул он Вале, — Друзья? — и протянул руку для рукопожатия.
— Друзья, — подтвердила она и вложила свою ладонь.
— А на Людку ты внимание не обращай, — вдруг сказал он, — Колька у нее гуляет постоянно. Она его только и успевает ловить.
— Но я же тут ни при чем, — удивленно приподняла брови, — Пусть с друг другом и разбираются.
— Да это понятно, — сказал Федор и засобирался, — Ладно, пойду я, дел еще много.
— Заходи завтра после обеда, — спохватилась она, — Я ужин приготовлю. А то как-то неудобно вышло.
— Приду, — пообещал мужчина и вышел за дверь.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подписаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие, обсуждаемые и Премиум ← рассказы.