— И как мне теперь жить? — спрашивала Валя у подруги, — Я же совсем одна осталась. Да и Сема маленький, за ним присмотр нужен.
— От этого никто не застрахован, — отвечала Мария.
Они вместе с Валей были воспитанниками одного детского дома. Попали туда, правда, по разным причинам. Да тогда особо никто и не разбирался. А после того, как выпустились, продолжили общаться.
— Не застрахован, — эхом повторила она, — Но теперь все будет совсем по-другому.
Девушка закрыла лицо руками и разревелась. А подруга успокаивающе гладила ее по спине, не мешая пролиться вдовьим слезам.
А когда-то было все иначе. После детдома она пошла учиться. Только-только поступила и сразу познакомилась с парнем. И с первого взгляда по уши влюбилась в него. А тот словно шутя ухаживал за ней. Перед тем, как сделать предложения, они встречались год. Но это было волшебное время для девочки-сиротки.
Его семья как-то сразу приняла ее. И свадьбу закатили с размахом. Она смущалась не привыкшая к роскоши, но слепо следовала советам мужа. А еще через год на свет появился их первенец. Муж назвал сына Семеном, а Валя и не противилась этому.
Их счастливый брак продлился пять лет. Оглядываясь назад, Валентина вспоминала, что они и не ругались вовсе. Конечно, были незначительные недопонимания. А в каком браке их не бывает.
А месяц назад произошел несчастный случай, и супруг попал в больницу.
— Шансы невысоки, — сказал ей врач, выйдя из палаты, — Слишком серьезные повреждения.
Она еще тогда заливалась горькими слезами, сидя у его кровати. Надеялась на то, что сильный молодой организм справится с травмами. Но он скончался через две недели, не приходя в сознание. Потом началась подготовка к похоронам. Планирование панихиды и поминок. Благо у их семьи были небольшие сбережения.
Свекровь поначалу помогала с Семой. Забирала его. Но когда Валя заикнулась о том, чтобы выйти на работу, то возмутилась:
— Почему я должна сидеть с твоим сыном. Ты рожала, тебе и заниматься.
— Но мне необходимо выйти на работу, — отвечала Валя, — Ребенка нужно кормить, одевать.
— Ты совсем зажралась! — обвинила она девушку, — Пенсии по потери кормильца тебе уже не хватает?
— Любовь Сергеевна, вы же сами знаете, что платят копейки. А Семен растет. Ему много что требуется.
— Так это не мои проблемы, — отнекивалась она, — У меня горе, между прочим, я сына потеряла.
— Я мужа, сын отца. Но жить-то как-то надо.
— Вот и живи! — прикрикнула та, — И дорогу к нам забудь, раз тебе о муже скорбеть некогда.
Валя не понимала свекровь. Они все потеряли близкого им человека, но живым надо что-то кушать, тем более ребенку. А если все время думать об усопших, и жить незачем.
Валентина осталась с ребенком на улице и не понимала, что ей теперь делать дальше. Только Маша приютила ее у себя ненадолго. Да и куда, в одной комнате сильно не разгуляешься.
— А помнишь, ты рассказывала, что у тебя комната от родителей осталась? — припомнила подруга, — Там же можно жить? Сему в садик оформишь и работу найдешь.
— Не знаю, Маша. Я даже не помню, что там за комната, — растерянно проговорила Валя, вытирая слезы.
— Так поехали, посмотрим, — предложила она, — Что раньше времени слезы лить.
Валентина сразу достала сумку с документами.
— Сейчас, только адрес найду, — взволнованно проговорила она, перебирая бумаги.
А потом вытащила из общей массы аккуратно положенное в файл свидетельство о собственности. И воодушевленно показала его Маше со словами:
— Вот, нашла.
— Ну сегодня уже поздно куда-то ехать, — сообщила она, вчитываясь в адрес, — А утром, сразу после завтрака и поедем.
Девушка лишь кивнула, соглашаясь с подругой.
На следующий день они стояли около нужного здания гостиничного типа.
— Ну, что, пошли, — предложила Маша.
Но когда девушки зашли в подъезд, их оптимистичный настрой сошел на нет. Их встретили обшарпанные стены и мусор, валявшийся на лестничной клетке. Они с отвращением обходили зловонные остатки пищи, стараясь аккуратно ступать между ними. А на втором этаже, как раз возле двери, ведущую в секцию, лежал мужчина. И судя по его виду, он не имел постоянного места жительства.
Мария толкнула его носком кроссовка со словами:
— Уважаемый, можно пройти?
Он повернулся, промычав, что-то нечленораздельное, и в нос девушек ударило стойкое амбре выпитого им накануне. Валя испуганно спряталась за спину подруги, а для надежности ухватила ту за руку. Но личность, устроившая себе ночлег в необычном месте, поднялась и пошла восвояси.
— Здесь явно не очень удачное место для воспитания ребенка, — произнесла Валентина.
— Угу, — согласилась ее подруга, открывая дверь.
Они пошли в секцию и увидели там похожую картину. Мусора там, конечно, не было, да и странного вида мужики не спали на полу. Но вот ремонта не было, кажется, с самой постройки этого чудного места. Также паровозиком они направились вдоль остальных комнат, к той, которая принадлежала Вале.
Но в самой комнате было чуть приличнее. Ремонт старый, то и понятно столько времени никто не жил. Стекла разбиты.
— Комната точно не предназначена для жилья, — критичным взглядом окинула помещение Мария, — Но может получиться ее продать?
— Да кто же ее купит? — печально спросила Валя, — Если только за бесценок. Но купить-то я взамен в любом случае ничего не смогу.
— Ты главное раньше времени не расстраивайся, — успокаивала ее Маша, — Подумай хорошо, может есть другие варианты?
— Ну у меня вроде в деревне двоюродная бабушка живет, — начала припоминать, — Но жива ли она?
— Это уже что-то, — отозвалась подруга, — Как думаешь, если эту комнату продать, можно купить домик в деревне?
— Не знаю, — задумчиво произнесла она, — Возможно, и хватит.
— Тогда давай найдем хорошего риелтора, а сами поедем в деревню и разведаем обстановку, — после недолгих раздумий предложила та, — Как там твоя деревня называется?
— Елки, — отозвалась Валентина.
— Хм. Я о такой даже не слышала, — сказала Маша, пытаясь вспомнить, — Но название-то праздничное, а значит, там, должно быть, хорошо.
Валя, конечно, немного удивилась логике подруги. Она сама там когда-то в детстве отдыхала и не припомнит ничего особенного. Деревня как деревня. Хотя она тогда была маленьким ребенком, может, что и забыла.
И подруги приступили к воплощению обговоренного плана. Сначала Валя нашла агентство и заключила с ними договор. Комнату оценили в семьсот тысяч, но договорились поставить цену чуть выше, постепенно снижая ее. Из-за меняющегося спроса на рынке недвижимости или для возможного торга. Они оставили ключи милой женщине, которая заявила, что она специалист своего дела и в кратчайшие сроки продаст имущество Вали.
Сами девушки взяли билеты на рейсовый автобус и поехали покорять деревню. Не забыв перед этим забрать Семена у Машиной родни, да поскидывать необходимые вещи в сумки. И довольные стояли на автовокзале, ожидая свой транспорт.
Добирались они до Елок чуть больше восьми часов. А когда, наконец, добрались до места, на деревню опустились сумерки.
Вышли из автобуса и осмотрелись.
— Куда идти-то? — спросила Маша, оглядывая пустую улицу, — Ни машин, ни людей. И что-то мне подсказывает, что такси здесь тоже нет.
— Я не знаю, — растерянно проговорила Валя, держа за руку маленького Семена.
В этот момент они заметили свет приближающихся фар. Маша буквально бросилась под колеса, пытаясь остановить грузовик. Прозвучал клаксон, но девушка упрямо продолжала преграждать путь. У нее не было другого выбора, либо постараться найти нужный им дом, либо ночевать на улице с подругой и ее маленьким сыном.
— Дурная, что ли. Уйди с дороги! — прокричал мужик, высунувшись из окна, после того как остановил машину, — А коли жить надоело, в другом месте счеты своди.
— Мы человека ищем!— пыталась перекричать она звук мотора.
— А мне какое дело? — спросил мужчина, наконец, разглядев стоящих на обочине Валю с сыном, — Не местные, что ли?
— Нет! — крикнула Маша.
Мужичок тогда заглушил мотор и вылез из кабины.
— А кого ищете? — спросил, подойдя к Валентине.
— Бабушку Глашу,— ответила она, — Пушнову.
— Знаю я такую, — отозвался он, держа руки в карманах, — А вы ей кем будите?
— Я ее двоюродная внучка, Валентина. А это, — кивнула на пацаненка, — Мой сын, Семен.
— Значит, родственницу решили навестить, — констатировал он, разглядывая Валю.
— Вы нас к ней отвезете? — нетерпеливо вставила Маша, — Мы устали. Да и малышу давно пора спать.
— Отчего же не отвезти, отвезу, — задумчиво проговорил он, оглядывая приезжих, — Тем более что мне по пути.
Мужчина помог загрузить им вещи и забраться в грузовик. А когда завел мотор, представился:
— Меня, кстати, Федор зовут.
— Федор, — подала голос Валя, через некоторое время, — А почему сказали, что вам по пути. Вы недалеко живете?
— Можно и так сказать, — усмехнулся он, — В соседнем доме.
— Как нам несказанно повезло встретить вас на дороге, — встряла в диалог Маша, — Может, вы случаем знаете, не продается ли в вашей деревне дом.
— Случаем, знаю, — ответил он, косясь на девушек, — Купить хотите?
— Не я, — замахала руками девушка, — Она, — и указала пальцем в сторону подруги.
После этого Федор крепко задумался, не отрывая взгляд от дороги. Отмер лишь только тогда, когда остановил машину у дома.
— Все, приехали, — улыбаясь, сказал он, — Еще свидимся, соседи.
Путники подошли к покосившемуся забору. Валя опасливо толкнула калитку, и они зашли в ограду.
— Ну и темень, — прокомментировала Маша, — И в доме свет не горит. Может, дома нет никого.
— Сейчас проверим, — сказала Валентина, зайдя на порог, и постучала.
Тишина стала ей ответом. Девушка немного постояла, глядя на закрытую дверь, и повернулась к Маше.
— Похоже, и правда никого дома нет, — растерянно произнесла та, — И что мы теперь будем делать?
Валя присела на ступеньки, отчаянно соображая, как поступить. А ее малыш присел к ней на колени и сладко засопел.
— Понятия не имею, Маша, — ответила она, гладя сына по голове.
— Кто там? — неожиданно проскрипел старческий голос.
Девушка обрадовалась, взяла сына на руки и поднялась со ступенек.
— Бабушка, это Валя, — произнесла она, надеясь, что родственница ее вспомнит, ведь прошло столько лет с их последней встречи.
— Какая Валя? — подтвердила ее опасения та.
— Я в гости к тебе на лето приезжала, а потом родители попали в аварию и меня отдали в детский дом, — начала объяснять она.
— Была у меня такая внучка, — прохрипела она, отворяя дверь, — Проходи в дом.
На пороге появилась старушка, которая держала подсвечник трясущейся рукой.
— Я не одна, — быстро проговорила девушка, — Со мной сын и подруга.
— Ну проходите, коли приехали, — и пошла вглубь дома, унося с собой единственный источник света.
Валя вошла первой. Она все еще держала Сему на руках. Следом прошла Маша, которой пришлось волочить сумки. А старушка провела их на кухню, поставила свечку на стол и повернулась к гостям.
— Проголодались, небось? — запричитала она, — Сейчас, родненькие, я вас чаем напою.
— Простите, а куда можно ребенка положить? — спросила Валя, поправляя сына.
— Так, на кровать, милочка, — протянула руку, показывая направления, — Вот сейчас прямо пройдешь, потом налево повернешь. Там и положи.
Девушки переглянулись, абсолютно ничего не понимая. Да и как без света можно идти в незнакомом доме неизвестно куда.
— Пойдем, поищем, — предложила Мария, включая фонарик на телефоне, и пошла первой, чтобы подруга не споткнулась в темноте.
— Странная она какая-то, — сказала Маша, глядя, как подруга укрывает сына одеялом.
— Обычная, — пожала плечами Валя.
Они вернулись на кухню и увидели, что на столе появились кружки и тарелки.
— Чем богаты, — произнесла старушка, приглашая за стол.
Не сговариваясь, девушки сели на свои места. В свете свечи они посмотрели на еду. В одной из тарелок оказались обычные булочки с сахаром, уложенные друг на друга. Во второй — нарезанное сало с хлебом. Проголодавшиеся подруги сразу принялись уплетать предложенное угощение, запивая чаем.
Бабушка же присела за стол напротив них и с улыбкой смотрела на то, с каким аппетитом ели девчонки.
— Спасибо, — сыто поблагодарила Валентина.
Глаша кивнула, принимая благодарность, а потом спросила:
— Надолго в гости приехали?
— На день, — ответила за подругу Маша, а затем задумалась, — Может быть и на пару дней.
— Бабушка, понимаешь, — начала Валентина, — Тут такое дело, — и начала пересказывать о своей нелегкой судьбе. Как мужа лишилась, дом потеряла и пришла к решению перебраться к ним в деревню, — Теперь надо присмотреться, цены прикинуть.
— Горе то какое, — отозвалась старушка, — Дома у нас продаются, но не шибко много. И на хоромы не рассчитывай. Народ-то у нас скромно живет.
— Да мне не до роскоши, — грустно ответила Валя, — Хватило бы денег с продажи комнаты. Жить-то где-то надо.
— Могу на первое время у себя приютить, коль сильно надо, — сказала старушка заинтересованно.
Они еще немного посидели за столом, поговорили, да разошлись спать. А наутро решили прогуляться на дома посмотреть и на саму деревню.
— Привет соседям, — сказал, сверкая улыбкой, вышедший из калитки Федя, — Прогуляться решили?
— Решили, — ответила за подругу Маша, — У нас еще в городе дел много. Так что некогда разлеживаться.
— Ну удачи, — сказал мужчина и залез в кабину грузовика.
А Маша, Валя и Семен отправились по улице. Мальчишка вприпрыжку бежал впереди взрослых, радуясь новой обстановке. А подруги внимательно осматривали дома и местность.
— Здесь есть и садик, и школа, — удивленно подметила Маша, — Будет где работать.
— Действительно, мило, — согласилась Валя, — Магазины тоже есть. Осталось найти дом.
— Если сразу не сможешь найти, может, потом, со временем что-то появится, — рассуждала подруга, — Тебе же бабушка предложила у нее пожить. Родственники как никак.
— Неудобно как-то, — сказала Вера, — Сынок, пойдем обратно, — окликнула она сына и дождалась, когда тот к ним подойдет.
Этим же вечером они уехали обратно в город. Валя решила воспользоваться предложением своей бабушки и пожить какое-то время у нее. Впереди ее ждала новая жизнь, к которой надо было морально подготовиться.
Через несколько дней после того, как подруги вернулись в город, позвонила риелтор. Она нашла покупателя на комнату и хотела встретиться и обсудить детали.
— Представляете, — суетилась она, оформляя бумаги, — Комнату хочет выкупить мужчина из вашей же секции. Он даже не стал торговаться. Теперь необходимо только ваше согласие.
— Так, я согласна, — робко отозвалась Валя, сидя в кресле напротив нее.
— Если бы все было так просто, — качая головой, сказала та, — Сейчас мы с вами составим договор, а вот когда вы его подпишете, тогда и подтвердите свое согласие.
— А сделка когда будет? — прикидывая, с кем бы оставить Сему, поинтересовалась девушка.
— Я обсужу этот вопрос с покупателем и сообщу вам.
Валя подписала все необходимые бумаги, и довольная отправилась домой.
— Мама пришла! — выбежал довольный малыш и обнял девушку, — Ты уже разобралась с делами?
— Пока, да, — ответила ему, гладя по голове.
— А пойдем играть? — потянул он мать за руку, — Мне тетя Маша такую машинку купила. Сейчас покажу.
— Сема, — сказала подруга, выйдя из кухни, — Мама, наверное, голодная, давай ее сначала покормим.
— Хорошо, — разочарованно ответил мальчишка, после недолгого молчания.
А Валя, видя, как расстроился ребенок, присела на корточки и, поцеловав его в щеку, произнесла:
— Сынок, я сейчас быстренько покушаю, а потом мы весь вечер будем с тобой играт, во что захочешь. Договорились?
Тот согласно кивнул и улыбнулся, а потом убежал в комнату.
— Рассказывай, как все прошло, — попросила подруга, когда Валя села за стол.
— Да нечего пока рассказывать, — сказала она, грустно пододвигая тарелку, — договор подписали, а когда сама сделка будет еще неизвестно.
— Ну а что ты приуныла, покупатель то уже есть, — она поставила на стол порезанный хлеб, и сама присела рядом с подругой, — Подождешь немного, спешить-то все равно некуда.
— Мы тебя и так стесняем. Да и мне работу искать надо.
— Не переживай. Все постепенно наладится, — заверила она, — И дом купишь и работу найдешь. Даже замуж еще раз выскочить успеешь.
— Тоже мне скажешь, — улыбнулась она, — Замуж.
— Ну а что такого, — удивилась Маша, — Ты же еще молодая. Тебе всего двадцать пять.
Лицо Вали тут же погрустнело. Она вспомнила погибшего мужа и то, как была с ним счастлива. Такого, как он девушка точно не найдет. И подруга, почувствовав навалившуюся на девушку скорбь, решила не затрагивать эту тему, по крайней мере, пока.
А через неделю состоялась сделка, и она продала комнату. И когда на ее счет перевели положенные ей семьсот пятьдесят тысяч, собрала вещи и поехала в деревню.
— Привет, бабушка, — обняла она старушку, стоящую у калитки, — Пустишь нас на время, пока дом не куплю?
— Конечно, Валюша, — улыбаясь ответила та, — Всё веселее будет.
Несколько дней она присматривала дома. Два из них подходили под ее финансы, но она была в замешательстве, какой из них выбрать. Тот, что поменьше, был, как говорится, заезжай и живи. Второй был почти в два раза больше, но требовал ремонта.
— Внученька, но зачем тебе большой дом, — говорила старушка после того, как Валя поделилась с ней своими мыслями, — Две комнаты и кухня вам вполне хватит. А потом, если что, и пристроить можно. Зато ремонт хороший, на первое время хватит.
— Возможно, ты и права, — соглашалась девушка доводом старушки, — А ты не знаешь, бабушка, требуется ли в школе учитель?
— Не слышала, милая, — задумалась она, раскатывая тесто, — Так ты пойди поспрошай. За спрос-то денег не берут.
— Посмотришь тогда завтра за Семой? — спросила у Глафиры, откусывая пирожок.
— Да куда же я денусь, — улыбнулась она.
Наутро Валя подходила к небольшому зданию местной школы. Она несмело вошла внутрь и поздоровалась с сидевшим возле входа охранником:
— Здравствуйте! Не подскажете, как пройти к директору?
— А по какому вопросу? — подобрался тот.
— Я по поводу работы, — робко произнесла она.
— Да вроде нам никто не требуется, — почесал он затылок, — Пройдите, уточните. Прямо по коридору, вторая дверь налево, — указал направления он.
— Спасибо, — поблагодарила Валентина охранника и пошла искать кабинет.
Дверь была открыта, и девушка туда заглянула.
— Простите, — сказала она сидевшему там секретарю, — Мне бы поговорить с директором.
— А что вы хотели? — спросила та, важно поправляя очки.
— Я работу ищу, — неуверенно сказала ей.
Валя уже жалела, что пришла просто спросить, а не искала объявление о работе. Тем более, секретарша смотрела на нее с таким удивлением.
— А можно спросить, какое у вас образование? — спросила женщина, которая в этот момент выходила из соседнего кабинета.
— Педагогическое, — растерянно ответила Валентина.
— Пойдемте в мой кабинет, — предложила та, пройдя мимо секретарши.
Валя послушно проследовала за ней. Она не сразу поняла, что имеет честь разговаривать с директором. Только когда та прошла и села за стол со словами:
— Да вы не бойтесь, присаживайтесь, — указала девушке на стул, — По профессии работали?
— На практике и немного после учебы, — призналась она, — Может, в общем год наберется.
— Нам требуется учитель начальных классов, — сказала она, — Справитесь?
— Думаю, да, — пожала плечами Валя.
— Да вы не переживайте, — улыбнулась та ободряюще, — Деток у нас немного. Быстро привыкнете.
Она подала Вали лист бумаги и ручку. Та бегло пробежалась по написанному и удивленно подняла глаза.
— Договор? А каким числом заполнять?
— Сегодняшним, — деловито сказала она, — А завтра с утра жду вас на работе.
— Так быстро? — оторвалась от заполнения девушка, — Как же оформление, документы.
— Потом донесете, — махнула рукой директор, — У нас класс без постоянного учителя. Вот это беда, а пока хватит тех данных, которые вы сейчас внесете.
Валя, конечно, слышала, что в деревнях большая нехватка кадров, но не думала, что настолько. Она закончила заполнять бумаги, подала их женщине и отправилась домой не понимая радоваться ей, или нет. Вроде как и работу нашла, но не думала, что придется выходить так быстро.
— Бабушка, я завтра выхожу на работу, — радостно сообщила она Глаши зайдя в дом, — Присмотришь за Семеном, пока я не устрою его в садик.
— Конечно, посижу. Мне несложно, — ответила та, накрывая на стол, — Мой руки и пойдем обедать.
А ближе к вечеру Валя взяла сынишку и пошли на улицу. Они прогулялись до магазина, немного поиграли на площадке и уже к ужину были дома.
На следующий день, в полвосьмого, она ждала у кабинета директора. Та обещала познакомить ее с коллективом и показать вверенный ей класс. На самом деле это не заняло много времени. Девушка познакомилась с заведующей и несколькими учителями. А потом проводила ее к кабинету. Детки уже сидели за своими партами, когда туда зашла директор вместе с Валентиной. При виде их ребята подскочили со своих мест и встали по струнке, приветствуя взрослых.
— Садитесь, — сказала она, — Хочу представить вам вашу новую учительницу. Прошу любить и жаловать.
— Здравствуйте! — хором отозвались ученики.
— Ну, удачи, — сложила она руки в кулачки, а потом вышла за дверь.
Класс и правда был небольшой, всего двенадцать учеников.
— Здравствуйте, дети. Меня зовут Валентина Петровна. Я буду вашим классным руководителем.
— Вы тоже от нас откажетесь, — спросила девочка за третьей партой.
— С чего это? — спросила девушка, оглядывая ребят.
— Остальные отказывались, — грустно пояснил мальчик с последней парты.
— Но я не они, — пыталась объяснить им Валя, — Давайте для начала с вами проведем перекличку и заодно поближе познакомимся.
Дети приняли ее предложение без особого энтузиазма, но подчинились.
Так прошла неделя. Девушка все еще привыкала к работе, но своих подопечных уже знала поименно. Ей было тяжело войти в рабочее русло. А вот дети, наоборот, были в восторге от нового учителя. Им нравилась добрая тетя Валя, которая всегда могла объяснить, если что-то непонятно.
Да и родителям она приглянулась. Детей было просто не узнать. Они с удовольствием шли на учебу. Заметно улучшились и оценки ребят. А Валентина просто занималась с ними и не видела в этом ничего особенного.
В один из дней Валя задержалась после уроков. Ей нужно было проверить тетради и подготовится к следующему занятию, как в учительскую зашел солидный мужчина в возрасте.
— Не подскажите, где Людмила Витальевна? — спросил он, внимательно глядя на молоденькую учительницу.
— Простите, не знаю, — ответила она, мельком взглянув на вошедшего.
— Вы новенькая? — спросил он, присаживаясь на край стола, — я вас раньше здесь не видел.
— Все верно, — сказала, откладывая тетради в сторону, — Всего месяц, как переехала.
— И как вам у нас, нравится? — продолжал задавать вопросы мужчина, чем отвлекал Валентину от ее занятия.
— Чудесно, — отозвалась она, — Спокойно, воздух свежий.
— Могу вам показать местные достопримечательности, — предложил он, улыбаясь, — скажем, сегодня вечером.
— Простите, но все мои вечера заняты сыном, — сказала она, намекая на отказ.
Ей было странно слышать такого рода предложения от совершенно незнакомого человека.
— Можно взять на прогулку и его, — не унимался он.
И только Валя собралась ответить ему категоричным отказом, как в дверь вошла завуч. Мужчина при виде нее сразу слез со стола и стал лебезить:
— Добрый день, Людмила Витальевна, а я решил в гости зайти.
— Вижу, — недовольно ответила та, сверля взглядом Валентину.
А девушка, здраво рассудив, что может закончить дела и дома, собрала тетради и учебники и вышла в коридор.
А на следующий день, выйдя со школы, увидела странного мужчину.
— Я забыл вчера представиться, — подошел к ней, протягивая руку, — меня Николай зовут.
Но девушка не стала ее жать, обошла его со словами:
— Очень приятно, Николай, но я спешу.
Тот увязался за ней, стараясь идти в ногу.
— Мое предложение в силе, — сообщил ей, — Я к вашим услугам в любой момент.
Валя остановилась и обернулась к нему.
— Спасибо, не нуждаюсь, — ответила довольно грубо и пошла дальше.
Николай же остался стоять на месте, глядя ей вслед.
Еще несколько раз они словно случайно встречались на улице. Но девушка не верила в такие совпадения. Это больше напоминало открытое преследование, что ее не очень радовало.
А в один из дней в учительскую залетела Людмила Витальевна, и возмущенно высказала ей:
— И не стыдно тебе, с женатыми шашни крутить?
— Простите, с кем? — спросила она, абсолютно ничего не понимая.
— С мужем моим, Колей, — объясняла та, злясь еще больше, — Если ты к нему еще подойдешь, вылетишь с работы.
— Но я к нему и не подходила, — с досадой в голосе произнесла она.
Ей нельзя было терять работу. У нее только-только стало все налаживаться. Она даже уже почти оформила дом и готовилась к переезду.
— Я видела вас вместе, — обвиняла она, — А ты сидишь и нагло врешь мне прямо в глаза, — Валя сразу поняла, что переубеждать ревнивицу сейчас бесполезно, поэтому тактично промолчала. А та продолжала буравить девушку взглядом, но, не дождавшись реакции, произнесла: — Я тебя предупредила, — и развернувшись, вышла вон.
Николай еще неделю продолжал ходить за Валей, но та равнодушно каждый раз отвечала отказом. Даже когда тот сказал ей, что богат по здешним меркам, не произвел ожидаемого эффекта.
— Ой, смотрите, разлучница идет, — продолжала досаждать ей Людмила.
Она уже в открытую стыдила девушку, хотя Валя неоднократно пыталась ей объяснить, что до ее мужа ей нет никакого дела.
— Так, ты же городская, — отвечала та, — К роскоши привыкла. Вот кого побогаче и выбрала, чтобы ни в чем не нуждаться.
— Вам не стыдно обвинять невиновного человека? — ответила ей как-то Валя не сдержавшись.
— Знаем мы таких невиновных, — отзывалась та, — У самой мужика нет, надо у другой увести?
— В последний раз повторяю, мне и даром ваш муж не нужен.
Но Людмилу не убедили ее слова, и она пошла дальше. А как иначе могла подумать Валя, когда ее вызвала к себе директор и спросила:
— Что у вас произошло с Людмилой я Витальевной.
— Сама не знаю, — честно ответила девушка, пожимая плечами.
— И с мужем ее вы не знакомы? — пощурившись спросила та.
— Нет, — выпалила девушка, а потом спохватилась, — То есть я с ним знакома, конечно, но не так, как полагает заведующая.
— А как вы знакомы? — спросила женщина.
И Валя принялась рассказывать, как он пришел в кабинет, как встречал ее после работы, и то, что она ему каждый раз отвечала отказом. А потом добавила:
— У меня муж недавно умер, мне не до романов. Да и сын маленький совсем. Дом надо оформить. В садик записаться. Я пыталась это объяснить, но меня никто не слушал.
— Вот оно значит как, — протянула директор, барабаня пальцами по столу, — С Людмилой я все улажу. Меня-то уж она точно послушает. Так что спокойно работайте.
— Хорошо и спасибо, — робко поблагодарила ее Валя и вышла за дверь.
С этого дня нападки и вправду прекратились, но Людмила продолжала волком смотреть на девушку. Валя молчала, не провоцируя конфликт, надеясь, что со временем та поймет.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подписаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие, обсуждаемые и Премиум ← рассказы.