В мире животных принято считать, что моногамные пары и ревность — удел высших позвоночных: людей, некоторых птиц, волков. Но ученые нашли исключение. Древесные тараканы Salganea taiwanensis образуют эксклюзивные союзы, а ритуал «свадьбы» у них выглядит, мягко говоря, необычно: партнеры откусывают друг другу крылья, пишет Phys.org.
Исследователи из Тайваня давно подозревали, что поедание крыльев у древесных тараканов — не просто каннибализм, а способ скрепить отношения. Чтобы проверить гипотезу, они поставили эксперимент, и сравнили две группы пар: тех, у которых ритуал уже состоялся (крылья съедены), и тех, которые еще не прошли через это. Насекомых помещали в гнезда, а затем подсаживали к ним «третьего лишнего» — незнакомого самца или самку.
Пары, прошедшие ритуал, вели себя как настоящие ревнивцы. Они яростно атаковали чужака, толкали его, вытесняли из гнезда. Из 440 зафиксированных нападений меньше 0,5% случайно пришлись на собственного партнера — и в этих редких случаях агрессор мгновенно останавливался, как будто осознавал ошибку.
При этом тараканы не пытались спариться с новичком, даже если тот был здоровым и «привлекательным». Их верность «половинке» оказалась абсолютной. А вот пары, не завершившие ритуал, вели себя мирно. Чужаков они не прогоняли, гнездо не защищали.
Почему же Salganea taiwanensis так себя ведут? Причина, скорее всего, в образе жизни. Эти насекомые живут в трухлявой древесине. Им приходится самим выдалбливать гнездо, защищать его от хищников и совместно выращивать потомство. Развитие молодняка идет медленно, и наличие двух заботливых родителей резко повышает шансы детенышей на выживание. А прочная связь между самцом и самкой — залог того, что оба будут вкладываться в воспитание, а не искать приключений на стороне.
Как тараканы распространились по всему миру
Пять экстремальных организмов, способных выжить на других планетах
Читайте «Мою Планету» в Telegram