«Царь, бог и воинский начальник» Северного бастиона Сталинграда
Имя полковника (впоследствии генерал-майора) Сергея Фёдоровича Горохова неразрывно связано с одним из самых драматичных и героических эпизодов Сталинградской битвы. Прибыв в Сталинград с вверенной ему 124-й отдельной стрелковой бригадой, он, возглавил спешно созданную по приказу Военного совета фронта «Северную группу войск обороны Сталинграда» или, как ее кратко называли, «группу Горохова». Под командованием полковника Горохова оборона двух стрелковых бригад (они составляли постоянное боевое ядро этой группы войск) стала «неприступной скалой», о которую разбились волны вражеского наступления и которая непоколебимо устояла до самого начала советского контрнаступления.
За этим полководческим подвигом стояла целая жизнь — жизнь человека из народа, прошедшего путь от деревенского мальчишки до кадрового офицера Красной Армии.
Жизненный путь генерал-майора Сергея Федоровича Горохова. Ранние годы: школа труда и земли (1901–1920)
Сергей Фёдорович Горохов родился 6 октября 1901 года в деревне Теремец Тульской губернии в простой крестьянской семье. Окончив всего два класса земского училища, он уже в 14 лет отправился на заработки в Петроград. Эта ранняя самостоятельность закалила его характер. Ему довелось сменить несколько профессий: он познал тяготы труда заводского рабочего, работал ломовым извозчиком, служил в банке. «Увидел жизнь еще с этих ракурсов», — отмечают исследователи его биографии.
Вернувшись в родную деревню, Горохов несколько лет работал секретарем сельсовета, став представителем местной власти. Этот разнообразный опыт – крестьянский труд, работа в городе и на службе – сформировал человека, знающего жизнь не понаслышке, привыкшего к труду и безоговорочно принявшего новую власть.
Военная карьера: от красноармейца до полковника (1920–1941)
В 1920 году, с призывом в Красную Армию, начался долгий путь Горохова-военного. Он прошел все ступени служебной лестницы: учился в пулемётной школе, на пехотно-пулемётных курсах, командовал взводом. Важным этапом стало получение высшего военного образования – он окончил Военную академию имени Фрунзе и Военно-хозяйственную академию имени Молотова (1935–1939 гг.), что по тем временам было доступно далеко не каждому.
В марте 1940 года Сергей Федорович Горохов был назначен начальником штаба 99-й стрелковой дивизии Киевского Особого военного округа. Его профессионализм и знания внесли весомый вклад в успех дивизии: по итогам инспекторской проверки она была признана лучшей в округе, а Нарком обороны Маршал С.К. Тимошенко назвал её лучшей во всей Красной Армии.
Огонь первых дней войны (1941)
Великую Отечественную войну начальник штаба 99-й дивизии полковник Горохов встретил на западной границе, в районе города Перемышль. Уже 23 июня он умело спланировал и организовал контрудар, в результате которого противник был выбит из города. Перемышль стал первым советским городом, освобожденным Красной армией в 1941 году.
За умелое управление частями и личное мужество уже 22 июля 1941 года полковник Горохов был награждён орденом Красного Знамени. Однако вскоре части дивизии попали в окружение под Уманью. Пройдя через горький опыт отступления, утраты документов, Горохов только 23 октября с группой бойцов вышел к своим в районе Харькова.
Создание бригады: декабрь 1941 – лето 1942
В декабре 1941 года, после надлежащей проверки, С.Ф. Горохов получил ответственное задание: сформировать и подготовить 124-ю отдельную стрелковую бригаду. Целых пять месяцев отмерила военная судьба гороховцам на подготовку к фронту. И они не прошли даром! Эта работа началась в Башкирии, на станции Аксаково, в ряде окрестных деревень, где располагались создаваемые части бригады. Башкирская земля стала «колыбелью» бригады, а ее становление и возмужание затем продолжилась под Рязанью. Условия были спартанскими: не было казарм, вооружения (даже макетов), уставов, не хватало младших командиров. Зимой стояли лютые холода, весной – половодье и распутица.
С.Ф. Горохов проявил себя не только как требовательный командир, но и как блестящий организатор. Он вспоминал: «Получив оружие, мы не теряли времени... а выходили на просторы – в лес...». Полковник, воспользовавшись старыми армейскими связями, отправлял своих пулеметчиков, миномётчиков, противотанкистов на полигон Щурово под Коломной, где они стреляли «на износ», добиваясь автоматизма. «Всё это дало возможность отлично подготовить бригаду (все части)», — констатировал он позже.
В период формирования и сколачивания частей бригады сложился уникальный тандем командира и ее комиссара Владимира Александровича Грекова. Позже, когда институт комиссаров был упразднён, С.Ф. Горохов в огненном Сталинграде скажет своему комиссару В.А. Грекову: «Заместителей у меня много, а комиссар – один. Ничего в бригаде менять не будем». Греков же так описывал стиль руководства Горохова: «Это счастье, что во главе дела в бригаде Горохова стояли люди, умевшие не только командовать или призывать. По-настоящему умели они слушать (выслушивать), соразмышлять».
Сталинград: Группа полковника Горохова (август 1942 – январь 1943)
25 августа 1942 года эшелон 124-й бригады (всего их было семь) со штабным вагоном полковника Горохова прибыл под Сталинград. Комбриг сразу проявил предусмотрительность, уведя людей в лес — на рассвете станция была разбомблена. На подходе к городу он проверял части, и его встречали с любовью. «Каждый красноармеец узнавал комбрига. Знали и любили его за человечность, верили в рассудительность и отвагу», — вспоминали очевидцы.
С 28 августа группа Горохова наступала на ошеломленного врага, а потом стойко держала оборону в районе Тракторного завода на северной окраине Сталинграда. Отрезанные от основных сил 62-й армии, гороховцы героически сражались практически в изоляции на оголенном правом фланге 62-й армии и всего Сталинградского фронта.
«За Волгой для нас земли нет!» – этот лозунг для них был не просто словами, а волей их командира и их общим желанием победить врага здесь, на небольшом клочке волжского берега в районе поселков Спартановка и Рынок.
В трудную минуту Горохов мог быть жёстким. В своей книге «Северный бастион. Пять месяцев в огне Сталинграда» внук Владимира Александровича Грекова - кандидат исторических наук, ветеран военной разведки Алексей Шахов описывает случай, когда, по воспоминаниям очевидцев, С.Ф. Горохов, обнаружив на берегу брошенных раненых, в гневе «приложился к физиономии» нерадивого начальника.
Несмотря на высокую требовательность подчинённые боготворили своего командира. Когда Горохова отозвали на повышение (он был сразу, минуя целый ряд должностей, назначен Ставкой ВГК на должность заместителя командующего 51-й армии, которая сыграла большую роль в разгроме группировки противника, пытавшейся прорваться к окружённой под Сталинградом 6-й армии), в дневнике офицера штаба бригады С.И. Чупрова, появилась запись: «Все опечалены, жаль расставаться со своим батей». «Наш Горохов не был «сильной», «волевой» личностью, подминающей под себя... Он не давит, а влияет рассудительностью, большой привязанностью ко всему человеческому в человеке...», - вспоминали его подчиненные. Бойцы бригады шутили: «Не будет подвоха – командует нами Горохов». Отмечали и его сдержанное чувство юмора: «Улыбка у него тёплая, но также сдержанная».
В свободные минуты, оставшись один, комбриг мог включить пластинку с песней «Сулико». «Пригорюнится, чаще обычного вздыхает. Мелодия и слова «Сулико» помогали думами переноситься в Ярославль, где с двумя детьми осталась супруга Галина Ивановна».
После Сталинградской битвы боевой путь генерал-майора Горохова прошёл через города Ростов, Миус, Николаев, Одесса, до Днепра. Потом он, командуя корпусами, дрался в Карелии с немцами и белофиннами. Конец войны застал генерала Горохова на острове Рюген. За время войны С.Ф. Горохов был награжден многими орденами и медалями, шесть раз упоминался в приказах Верховного Главнокомандующего.
Послевоенные годы (1945–1974)
После Победы генерал-майор Горохов служил в Советской военной администрации в Германии. В 1949 году он вернулся на родину и посвятил себя воспитанию военных кадров, преподавая на кафедре тактики в Военной академии имени М.В. Фрунзе. В 1953 году вышел в запас.
Последние четверть века жизни Сергей Фёдорович провёл на даче при станции Валентиновка (ныне город Королёв). Здесь он жил скромно, ничем не напоминая о своих боевых заслугах. Соседи запомнили его как очень скромного и солнечного человека.
Но при этом Сергей Федорович переписывался, несколько раза встречался с ветеранами 124-й бригады, активно участвовал в сборе материалов для подготовки книги о подвиге гороховцев на берегу Волги.
Он ушёл из жизни в 1974 году, оставив о себе память как о храбром и порядочном командире, для которого слова «честь» и «долг» были не пустым звуком, а смыслом всей жизни.