Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
На следующее утро авиалайнер компании «Copa Airlines» мягко коснулся бетонной взлётно-посадочной полосы и побежал, постепенно гася скорость. Салон наполнился гулом голосов проснувшихся пассажиров. Грегори легонько толкнул плечом спавшего рядом Андрея, объявив о прибытии в Панаму.
Самолёт замер у трёхэтажного здания столичного аэропорта Токумен. Захватив свои кофры с аппаратурой, журналисты попрощались с приветливыми стюардессами, спустились по трапу и вошли в прохладный, кондиционированный зал прилёта. Недолго простояв в очереди, Андрей положил документы на стойку паспортного контроля. Молодой офицер в форме быстро взглянул на паспорт, потом на стоящего за стеклом человека, затем внимательно всмотрелся в документ и снова перевёл взгляд на Андрея. Поставив отметку, он вернул паспорт, и положил его на стойку книгу с изображением горы Анкон и развевающегося панамского флага на обложке. Мужчина представился Рафаэлем и попросил автограф. Андрей, взяв ручку, на мгновение задумался, затем открыл книгу, написал несколько строк, расписался и протянул её обратно. Рафаэль рассыпался в благодарностях. Андрей, улыбнувшись в ответ, смахнул со стойки паспорт и направился к ожидавшим его друзьям.
Грегори, хлопнув товарища по плечу, пошутил, что тот стал знаменитым. Андрей отмахнулся и предложил решить, куда ехать: в привычный отель «Colombia» или поискать что-то другое. Молчун улыбнулся и высказался за «Colombia», напомнив о тамошней превосходной кухне. Грегори, засмеявшись, согласился, что ради такой кухни можно и не искать других вариантов.
Ярко-жёлтое такси «Checker Marathon» выехало с территории аэропорта и плавно покатило по гладкому шоссе. За окном мелькали аккуратные одно- и двухэтажные домики с балконами на вторых этажах, крытые красной черепицей. Слева, за пальмами, сверкали под солнцем лазурные воды залива. Справа, среди фруктовых садов, виднелись такие же уютные домики, а за ними устремлялись в небо современные башни небоскрёбов.
Такси петляло по узким улочкам, зажатым между невысокими строениями, пока не выехало на Площадь Боливара. Машина остановилась у знакомого четырёхэтажного здания с башенками и балконами. Расплатившись, журналисты вышли, поднялись по ступеням и вошли в лобби. За стойкой регистрации их встретили девушки с привычными дежурными улыбками, выразившие радость вновь видеть сеньоров. Андрей поблагодарил и пояснил, что на этот раз они всего на пару дней. На стойку легли паспорта. Девушки быстро оформили документы и вернули их вместе с ключами, к которым были прикреплены массивные брелоки. Андрей предложил друзьям привести себя в порядок и встретиться в ресторане.
Поднявшись на четвёртый этаж, журналисты разошлись по своим номерам. Приняв душ, Андрей спустился на первый этаж и вошёл в распахнутые двери ресторана. Немногочисленные посетители неспешно завтракали, тихо беседовали или просматривали свежую прессу. Андрей прошёл к дальнему угловому столику, присел и закурил. Через минуту на столе появилась чашка ароматного кофе и стопка газет. Официант, улыбнувшись, поприветствовал постоянного гостя. Андрей кивнул в ответ.
Сделав глоток кофе и затянувшись дымом сигареты, он развернул «The New York Times». Его внимание сразу привлёк заголовок на первой полосе: «Нависшая угроза в Никарагуа?». В статье говорилось о том, что Никарагуа пытается найти помощь везде, где только можно. Отмечалось, что сандинистскому режиму в этом процессе трудно избежать подтверждения ключевого тезиса администрации Рейгана о том, что Центральной Америке угрожает захват силами, связанными с Советским Союзом. На прошлой неделе, пока Никарагуа отражала то, что она называет вторжением правых сил из Гондураса, поддерживаемых Америкой, глава никарагуанской хунты Даниэль Ортега Сааведра посетил Москву, где получил от Андропова обещания политической и материальной поддержки. Далее напоминалось, что США и раньше сообщали о такой помощи, а в своём недавнем телеобращении президент Рейган демонстрировал фотографию никарагуанского аэродрома, на котором, по его словам, находится советское оборудование, поступающее через Кубу. ТАСС, в свою очередь, сообщало, что Андропов и Ортега уделили особое внимание опасной политике США, стремящихся помешать народам региона самим определять свою судьбу. Автор статьи предполагал, что подобная риторика может помочь администрации убедить Конгресс увеличить финансирование для Сальвадора. В то же время в Манагуа правительство объявило о победе над двумя тысячами повстанцев, также сообщая о столкновениях с гондурасскими войсками, которые в Гондурасе отрицали. Никарагуа продолжала свою дипломатическую атаку в Совете Безопасности ООН, предупреждая о возможной войне с Гондурасом и призывая к прямым переговорам.
Отложив газету, Андрей откинулся на спинку кресла, пытаясь сопоставить только что прочитанное с тем, что они видели своими глазами в Гондурасе и во время атаки на Халапу.
В ресторан вошёл Грегори и, пройдя через зал, присел за столик, поинтересовавшись, о чём так глубоко задумался его друг. Андрей признался, что его не отпускают мысли о том, что же на самом деле задумал Бермудес. Грегори поморщился, сказав, что это не имеет значения. Андрей молча пододвинул к нему газету. Подошедший официант поставил вторую чашку кофе и удалился. Грегори закурил, пригубил напиток и, взяв газету, углубился в чтение. Через пару минут он отложил её и снова отпил кофе. Он согласился с Бермудесом: у них действительно нет всей информации, чтобы понять глубинный смысл происходящего. Грегори высказал предположение, что их статьи, возможно, нужны для перераспределения финансовых потоков, поступающих в качестве помощи странам Центральной Америки.
Андрей задумчиво погладил бороду, спросив, каким именно образом. Грегори объяснил: всё довольно просто. В статье сказано, что Рейган просит у Конгресса увеличить помощь Сальвадору. Никто не мешает ЦРУ перенаправлять потоки оружия, снаряжения и боеприпасов из Сальвадора в Гондурас. Официально помощь одобрена, поправка Боланда соблюдена, а всё остальное уже не имеет значения. Собранные ими материалы не дают прямых доказательств участия ЦРУ или других ведомств США в операции против Никарагуа.
Андрей, поняв ход мыслей коллеги, уточнил, хочет ли тот сказать, что их статьи дадут военно-политическому руководству FDN возможность напрямую, официально и публично обратиться к правительству США за помощью. Лицо Грегори расплылось в довольной улыбке: они, наконец, нашли ответ. Их действительно красиво использовали, подарив эксклюзивный материал. Он предложил быстро позавтракать и расходиться по делам. На вопрос Андрея, куда он собрался, Грегори ответил — в посольство. Андрей резонно заметил, что плёнки ещё не проявлены, и смысла везти в посольство статьи без снимков нет. Он предложил сначала заехать в их корпункт, быстро всё проявить и напечатать, а уже потом ехать в посольство. Грегори согласился, что так будет правильнее.
В этот момент в зал вошли остальные их коллеги — Мари, Уин и Молчун, которые о чём-то оживлённо беседовали.
Полную версию и другие произведения читайте на Boosty, подписка платная всего 100 рублей месяц.