Тыква — культура благодарная, но аппетиты у нее богатырские. Мощная корневая система и крупные листья требуют постоянного притока питательных веществ. Без должного ухода плоды вырастут мелкими, а вкус разочарует пресной водянистостью. Чтобы вырастить сочную, сахаристую тыкву, которая будет храниться до весны, нужно знать, какие удобрения вносить и в какое время. Подкормки для тыквы в огороде — это не просто прихоть, а основа урожая.
Еще до того как семена отправятся в грунт, стоит позаботиться о будущем месте жительства растения. Тыква обожает органику. Идеальная грядка для неё — это компостная куча прошлого года, присыпанная сверху землей. Но если такой возможности нет, подготовить почву нужно заранее. Перепревший навоз или компoст вносят при перекопке из расчета 5–6 килограммов на квадратный метр. Свежий навоз лучше не использовать: он может вызвать бурный рост зелени в ущерб цветению и плодам, а также стать причиной заболеваний корней. Из минеральных удобрений при посадке в лунку можно добавить суперфосфат — он отвечает за развитие корневой системы и будущее плодоношение.
После появления всходов наступает ответственный период, когда растение наращивает зеленую массу. В это время тыкве больше всего нужен азот. Он содержится в органике и некоторых минеральных составах. Через полторы-две недели после появления всходов проводят первую подкормку. В этот момент у растения уже сформировано несколько настоящих листьев. Используют настой коровяка или птичьего помета. Это классическое органическое удобрение работает безотказно. На ведро воды берут литр коровяка или пол-литра птичьего помета. Раствор тщательно перемешивают и поливают растения под корень, стараясь не попадать на листья. Если под рукой нет органики, ее заменяют аммиачной селитрой — столовую ложку на ведро воды. Такого полива вполне достаточно для активного старта.
Когда плети начинают активно разрастаться, а листья становятся огромными, тыкве требуется более сбалансированное питание. Примерно через две недели после первой подкормки наступает очередь комплексных удобрений. В этот период растение готовится к цветению. Отлично сработает нитрофоска или любой другой комплекс с равным содержанием азота, фосфора и калия. Разводят 40–50 граммов на ведро воды и выливают под каждый куст не менее литра. Если стоит засушливая погода, перед внесением удобрений грядку обязательно проливают чистой водой, чтобы не обжечь корни.
Самая важная подкормка совпадает с началом формирования завязей. Как только маленькие тыковки начинают наливаться, растению нужен калий и фосфор. Именно эти элементы отвечают за размер плода, его сахаристость и лежкость. Азотные подкормки в этот период нужно исключить. Избыток азота заставит тыкву гнать новые листья в ущерб плодам, да и храниться такие тыквы будут плохо. Для налива плодов идеально подойдет зольный настой. Стакан просеянной древесной золы заливают ведром горячей воды и настаивают несколько часов. Затем этим настоем поливают растения. Зола содержит калий, кальций, микроэлементы и не содержит хлора, который вредит тыквенным. Из минеральных удобрений выбирают сульфат калия и суперфосфат. Суперфосфат растворяется в воде плохо, поэтому его лучше заливать кипятком заранее. Берут по столовой ложке каждого удобрения на ведро воды и поливают грядки.
В течение лета, если почва под тыквой бедная или песчаная, можно провести еще одну подкормку во время активного роста плетей. Но многие опытные огородники ограничиваются тремя основными. Перекармливать тыкву не стоит: она начнет жировать. Признак переизбытка питания — гигантские листья темно-зеленого цвета при полном отсутствии завязей или медленном росте уже имеющихся плодов.
Отдельно стоит сказать о внекорневых подкормках. Тыква хорошо отзывается на опрыскивание по листу. Если лето выдалось холодным и пасмурным, корни работают плохо и не могут всасывать питание из почвы в полном объеме. В такой ситуации помогает обработка мочевиной или комплексным удобрением прямо по листьям. Питание поступает непосредственно в ткани растения, поддерживая его в стрессовый период. Раствор для опрыскивания делают вдвое слабее, чем для корневого полива. На ведро воды достаточно столовой ложки мочевины или комплексного удобрения.
Не стоит забывать и про микроэлементы. Для хорошего завязывания плодов тыкве нужен бор. Опрыскивание борной кислотой в начале цветения стимулирует образование завязей и предотвращает их опадание. Пакетик борной кислоты (5 граммов) разводят в небольшом количестве горячей воды, затем доводят объем до 10 литров и опрыскивают растения в пасмурную погоду или вечером.
В августе, когда тыквы уже набрали массу и начали созревать, все подкормки прекращают. В это время растение должно тратить силы на вызревание кожуры и накопление сахаров, а не на рост новых корней и листьев. Если продолжать поливы с удобрениями, плоды могут потрескаться или стать водянистыми и невкусными. За месяц до сбора урожая полив тоже сводят к минимуму, особенно если стоит сырая погода. Чем меньше влаги получает тыква в последние недели, тем слаще и суше будет мякоть.
Некоторые огородники практикуют посадку тыквы прямо на бочку с травой или в мешки, заполненные органикой. В этом случае подкормки могут не понадобиться вовсе, так как перегнивающие остатки снабжают растение всем необходимым. Но если тыква растет в обычном грунте, без помощи человека ей не обойтись.
Важно запомнить простое правило: на старте жизни — азот для силы, в середине сезона — комплекс для роста и цветения, при наливе плодов — калий и фосфор для вкуса и хранения. Соблюдая этот нехитрый график, даже начинающий огородник сможет собрать на своем участке тыквы, которые удивят размером и порадуют сладостью. Удобрения, внесенные вовремя и с умом, превращают обычную тыкву в настоящий деликатес, который хорош и в каше, и в запеченном виде, и в соке.