Есть альбомы, которые слушаешь просто ради музыки. А есть те, что звучат как страницы истории, рассказанные через тяжёлые гитары и мощный голос. Именно к таким работам относится The Glorious Burden группы Iced Earth.
23 февраля – день, когда традиционно вспоминают воинскую службу, силу характера и людей, которые в разные эпохи становились защитниками своей страны. И в этом смысле The Glorious Burden оказывается удивительно уместным: этот альбом словно музыкальная хроника войн, героев и переломных моментов истории. Здесь нет одной конкретной войны – перед слушателем разворачивается целая панорама сражений, эпох и армий.
Iced Earth решили сделать не просто сборник песен, а масштабное полотно о том, как войны меняли мир и судьбы людей.
Этот релиз стал седьмой полноформатной работой группы и вышел в 2004 году. Его появление совпало с важными изменениями в составе: коллектив покинул давний вокалист Мэтт Барлоу. Он решил оставить музыкальную карьеру ради службы в правоохранительных органах, и группе пришлось искать нового фронтмена.
На смену ему пришёл Тим "Риппер" Оуэнс, ранее известный по работе с Judas Priest. Несмотря на то, что многие поклонники ассоциировали звучание Iced Earth именно с Барлоу, новый вокалист оказался очень достойной заменой. В арсенале у Оуэнса имеется широкий диапазон, мощная подача и уверенная манера исполнения, благодаря чему он органично вписался в музыку группы и поддержал высокий уровень, к которому привыкли слушатели.
Записывался альбом во Флориде, в легендарной студии Morrisound. Продюсированием занимались лидер коллектива Джон Шаффер и продюсер Джим Моррис. В итоге пластинка получила очень сильный саунд – чистый, масштабный и при этом тяжёлый, что отлично подчёркивает эпическую атмосферу материала.
С музыкальной точки зрения альбом во многом соответствует тому стилю, который давно ассоциируется с Iced Earth. Здесь можно услышать характерное сочетание традиционного heavy/power metal, элементов американского прогрессивного метала начала 80-х, мелодичности и даже заметное влияние трэша западного побережья.
При этом в музыке стало чуть больше среднетемповых композиций, что делает альбом более эпичным и тяжеловесным по настроению. Фирменные черты никуда не делись: мощные риффы, выразительные мелодии, двойные бочки и яркие гитарные соло – всё это здесь присутствует в полном объёме.
Но группа не ограничивается только привычной формулой. Особенно это заметно в финале релиза – масштабной эпопеей Gettysburg (1863), состоящей из трёх частей: The Devil to Pay, Hold at All Costs и High Water Mark. Это почти отдельное произведение внутри альбома, посвящённое одному из ключевых сражений в истории США. В трилогии также появляются интерпретации таких известных мелодий, как When Johnny Comes Marching Home, The Star-Spangled Banner и Dixie. Благодаря этому трилогия звучит как исторический эпос.
И хотя Gettysburg (1863) занимает ключевое место на пластинке, альбом не ограничивается только одной масштабной работой. На нём много более компактных, но отлично написанных и запоминающихся треков. Среди них особенно выделяются: Declaration Day, Valley Forge и Red Baron / Blue Max.
Эти композиции показывают группу в привычной форме – мощной, мелодичной и уверенной в своём стиле. В конечном итоге лонгплей ощущается весьма цельным, так как здесь практически нет проходных моментов. Если дать этим трекам время и погрузиться в атмосферу диска, он постепенно раскрывается всё сильнее.
В The Glorious Burden практически каждая композиция посвящена конкретному событию или военной эпохе. Здесь звучат рассказы о великих полководцах, о судьбоносных битвах, о простых солдатах, оказавшихся в эпицентре исторических побед. Группа обращается к разным периодам – от древних завоеваний до современных войн, показывая, что военная сага человечества всегда была полна драматизма, мужества и трагедии.
Интересно, что The Glorious Burden не романтизирует войну напрямую. Скорее он показывает: цену сражений, жизни людей, переломные моменты в истории. Именно поэтому альбом можно воспринимать как своеобразный музыкальный памятник эпохам, когда решалась судьба стран и народов. А ведь такие темы всегда перекликаются с защитниками – людьми, на плечи которых ложится ответственность за будущее.
Даже спустя годы после выхода The Glorious Burden остаётся одним из самых амбициозных и масштабных релизов в дискографии Iced Earth. Это отличный формат рассказать историю войн через музыку. И, возможно, именно поэтому он особенно интересно слушается в дни, когда вспоминают силу, стойкость и воинский дух. С праздником вас, дорогие мужчины!
©Автор: Валентина Pantera Катышева