Валерий так старательно прятал сумку на антресолях, что не заметил, как в квартиру вошла жена.
- Ты почему так рано?! - возмутился он. - У тебя же смена до восьми!
- Удалось освободиться раньше, - сказала Нина. - А ты что делаешь?
- Инструменты перебираю. Иди чайник ставь.
Нина прошла на кухню и поставила чайник. Муж явно что-то прятал на этих антресолях, и это, как говорится, было и ежу понятно.
***
На следующее утро она столкнулась у мусоропровода с соседкой Риммой.
- Слушай, я все хочу спросить, вы окна менять когда будете? - спросила Римма.
- Да уж четвертый год собираемся, - отозвалась Нина. - А что?
- Если соберетесь, вот телефон, - Римма сунула ей визитку, - это компания моего племянника. Не реклама, если что, но мне они окна за шесть секунд сделали, недорого взяли.
- Спасибо.
Римма немного помолчала, а потом сказала:
- Нин, я не хотела лезть. Но я вчера Валерку твоего видела на центральном рынке. Он из ювелирного павильона выходил, у самого входа который находится. А когда туда шел, то что-то нес в пакете... Я не сплетничаю, если что. Но на твоем месте я бы последила за ним и выяснила, что там и чего.
Нина подумала-подумала и решила последовать совету соседки.
***
В субботу, когда Валерий ушел на смену, Нина методично проверила карманы его курток. Во внутреннем кармане осенней куртки она обнаружила визитку ювелирного павильона на рынке. На обороте карандашом была написана сумма и слово «браслет».
Она положила визитку обратно и крепко задумалась.
Она думала об окнах, которые они все никак не могли заменить, о своем изрядно износившемся пальто и об отсутствии у нее зимних сапог. Они с мужем оба работали, но денег катастрофически не хватало ни на что. Никаких браслетов и прочих украшений Нина не носила.
Так это что же получается? Муж купил браслет? Или продал? А откуда взял? И что он вообще делал в ювелирном?
От этих наскакивающих друг на друга вопросов у Нины вдруг разболелась голова. И она решила все выяснить. Вот только как?
***
Несколько дней спустя к Нине приехал ее племянник Артем. В отличие от Валерия, который даже лампочку заменить не мог, Артем умел все, и Нина пригласила его кое-что подкрутить.
За чаем они разговорились, и Артем сказал:
- Дядь Валера мне денег должен. Год назад взял в долг и не отдает. Говорит, типа, нет денег вообще, только на еду. И каждый месяц одно и то же…
- Вот как? - удивилась Нина.
И после паузы продолжила:
- Слушай, Темка, а ты сможешь замок на антресолях открыть?
- Открыть? - Артем поднял брови. - Не, открыть не смогу, взломать разве только. Вот если бы дубликат был… Или слепок хотя бы…
- Будет тебе слепок, - ответила Нина.
Вечером, когда муж уединился в ванной комнате, Нина сделала слепок ключа от антресолей. Утром она передала его племяннику, и вскоре дубликат был готов.
***
На следующий день, когда Валерий ушел на работу, Нина открыла антресоль.
За коробкой с инструментами стояла синяя сумка. Внутри находились маленькие пакетики с бирками. Еще там была школьная тетрадка в клетку, исписанная аккуратным мужниным почерком. Нина обратила внимание на таблицу, в которой значились какие-то суммы, причем немалые.
Нина сфотографировала каждую страницу тетрадки, а потом, немного помедлив, заглянула в пакетики. Там лежали золотые украшения… Их она тоже на всякий случай сфотографировала.
- Вот как... - удивилась женщина.
Она вернула сумку на место и позвонила Артему.
- Я нашла его тайник, - без предисловий сказала она, - и там золото.
- Золото? - удивился племянник. - Эм… теть Нин…
- А?
- А вам не показалось?
- Нет, - рассмеялась Нина, - сейчас скину фото.
И она сбросила Артему фотографию золотых украшений.
- Ого… - присвистнул Артем. - А мне он говорит, что денег у него нет…
- Вот что, Тема, - сказала Нина, - а приезжай-ка ты к нам в субботу. К двум, хорошо? Мне нужен свидетель. Ну, чтобы он потом не говорил, что ничего не было.
- Договорились.
***
Артем пришел ровно в два. Валерий, открывший ему дверь, встретил его хмуро.
- Чего тебе?
- Да так, я мимо проезжал, решил зайти, - сказал Артем. - Дядь Валер, мне деньги нужны, причем срочно. Когда вернете, а? Год уже как бы жду…
Валерий угрюмо посмотрел на молодого человека и процедил сквозь зубы:
- Сейчас не могу. Ну нет у меня денег! Когда появятся, сразу отдам.
- Ладно… - вздохнул Артем. - А тетя Нина дома?
- А где ей еще быть?
Валерий посторонился и впустил Артема в прихожую.
***
Они прошли на кухню. Нина кивнула племяннику и вдруг положила перед мужем распечатанные снимки из телефона.
- На, полюбопытствуй, - сказала она.
- Что это? - нахмурился Валерий.
- А ты глянь.
Валерий глянул, увидел распечатку снимка из своей тетрадки и нахмурился еще больше.
- Имей в виду, - сказала Нина, - эти фотки хранятся не только у меня, но и еще кое-где. Артем свидетель.
Муж посмотрел на нее с гневным удивлением.
- Ты… что же это… в моих вещах шарилась?!
- Не шарилась, а просто нашла.
- Ты на антресоли лазила! - заревел Валерий. - Без моего ведома! Ты замок взломала! Это преступление! Да я тебя… Да я вас обоих сдам сейчас куда следует!
- Это я тебя сдам куда следует, - сказала Нина, - потому что, как я понимаю, это все ворованное, да?
Валерий дико посмотрел на нее, но тон изменил.
- Да какое еще тебе ворованное? - проворчал он. - Это материны драгоценности. Я полгода назад в право наследства вступил. Сестре дом достался, а мне вот золото…
Это была новость. Нина даже не знала о том, что ее свекровь, которая тихо жила в своей деревне, скончалась. Оказывается, ее муж уже успел стать наследником…
- А почему мне ничего не говорил? - спросила Нина.
- А должен был? - снова вскинулся Валерий. - Это моя мать и мое наследство. И что с ним делать, решаю только я.
- Валера, - сказала после долгой паузы Нина, - мы с тобой живем уже почти тридцать лет. И я примерно столько же времени ношу одно и то же пальто. У меня нет зимних сапог, четыре года я прошу поменять окна. И четыре года ты говоришь, что у нас нет денег. Ты год не можешь отдать деньги Артему, а сам, как выяснилось, как царь Кощей. Над златом чахнешь…
- Да не чахну я! Я на старость нам деньги зарабатываю! - воскликнул Валерий. - Продаю мамины драгоценности, а деньги на счет отдельный кладу! Понемногу продаю, чтобы… Ну, внимание не привлекать.
- Хорошо, пусть так, - сказала Нина, - только я правда не понимаю, Валера, что за секретность такая? Почему нельзя было мне сказать? Если бы ты мне только сказал, не было бы этого сыр-бора.
Валерий исподлобья посмотрел на нее, потом на Артема, который до сих пор не сказал ни слова, и проворчал:
- А тебе скажи. Вы, женщины, все одинаковы. Если бы я сказал, ты бы всем растрезвонила. У тебя же куча родственников, и началось бы, этому дай, тому дай…
- Я прошу тебя только отдать долг Артему, - сказала Нина, - и заменить окна. Пальто и сапоги я уж сама себе куплю. Раз уж мы богатенькие Буратины, я имею право потратить на свои нужды хотя бы часть своей зарплаты.
Валерий согласился. На следующей неделе он рассчитался с Артемом, потом пригласил мастеров, и они заменили окна.
Вскоре он купил Нине шубу и хорошие сапоги. Женщина сочла это за извинение и приняла подарок. ❤️подписывайтесь, чтобы видеть лучшие рассказы канала 💞