Тысячи людей в сети объединились, чтобы дать имя необычному существу, обитающему на затонувшей древесине в океанских глубинах. Весь процесс начался благодаря видео на популярной платформе, которое привлекло внимание широкой аудитории. Речь идет о хитоне — типе морского моллюска, обнаруженном учеными в 2024 году в желобе Идзу-Огасавара у берегов Японии на глубине более 5500 метров.
Организация Senckenberg Ocean Species Alliance (SOSA) совместно с издательством Pensoft Publishers и известным научным блогером запустила кампанию по выбору названия для нового вида. Блогер посвятил выпуск своего шоу этому редкому моллюску из рода Ferreiraella, и интернет-сообщество с энтузиазмом откликнулось на призыв. Было предложено более 8000 вариантов, что говорит о высокой вовлеченности аудитории в научные открытия.
В журнале Biodiversity Data Journal 6 февраля было опубликовано официальное научное описание вида. Из огромного количества предложений ученые выбрали название Ferreiraella populi. Видовой эпитет populi в переводе с латыни означает «народный» или «принадлежащий людям». Примечательно, что 11 участников независимо друг от друга предложили именно этот вариант, что стало своего рода проявлением коллективного разума.
Сам глубоководный хитон представляет собой весьма своеобразный организм. Он обладает восемью бронированными пластинами панциря и железной радулой, выполняющей функцию языка. Этот вид относится к редкой группе моллюсков, живущих исключительно на затонувшей древесине. Еще одна любопытная деталь: на теле хитона обитают черви, которые питаются его экскрементами.
Среди других вариантов рассматривалось название Ferreiraella ohmu — отсылка к существам из аниме студии Ghibli «Навсикая из Долины ветров», что было бы символичным, учитывая место обнаружения моллюска у берегов Японии. Однако в итоге ученые предпочли название, которое увековечило вклад широкой общественности в научный процесс.
Эта кампания стала не просто развлечением, но и важным прецедентом в научной практике. Обычно названия новым видам дают сами исследователи, руководствуясь строгими правилами и традициями. Привлечение публики — редкое явление. Кроме того, весь процесс от открытия до официального наименования занял всего два года, что для таксономии является невероятно коротким сроком, так как обычно это занимает десятилетия.