Про свадьбу Риты узнала случайно — Сашка, сын, обмолвился в телефонном разговоре. Не специально, просто проговорился: «Пап сказал, что на свадьбе будет много народу, я не знаю, хочу ли я вообще идти».
— На чьей свадьбе? — спросила Рита.
Пауза.
— Мам, ты не знала?
— Нет.
— Он женится. На Кристине. В субботу.
Рита помолчала.
— Понятно. Ты идёшь?
— Наверное. Неловко не идти, он же отец.
— Иди, конечно. Всё нормально.
Она повесила трубку и стояла на кухне у окна. На улице был сентябрь — тёплый, сухой, золотой. Такой день, когда всё кажется правильным и хорошим.
Рита и Андрей развелись три года назад. Не с криками и разбитой посудой — просто стало очевидно обоим, что живут рядом, но давно не вместе. Разошлись спокойно, делили квартиру через суд, но без злобы. Сашке было девятнадцать, всё понял по-взрослому.
Рита знала про Кристину — Сашка упоминал. Молодая, работает в Андреевой фирме менеджером. Рита не спрашивала подробностей.
Она выпила кофе, закрыла ноутбук и набрала Женю.
Женя был её другом — именно другом, хотя некоторые думали иначе. Они познакомились полтора года назад на курсах итальянского, которые Рита записалась от скуки и не бросила, потому что Женя оказался смешным и умным собеседником. Ему было пятьдесят, разведён, двое взрослых детей. Они ходили в кино, иногда в театр, разговаривали до ночи — о книгах, о работе, о детях.
— Женя, — сказала она, — у тебя суббота свободна?
— Вечером есть кое-что, утром свободен. А что?
— Андрей женится в субботу. Я хочу прийти.
Пауза.
— Тебя приглашали?
— Нет.
— Ты хочешь прийти без приглашения.
— Да. Там будет Сашка. Я хочу, чтобы он видел — у меня всё нормально. Чтобы не чувствовал себя виноватым, что идёт на свадьбу отца.
— Это разумно, — сказал Женя. — И зачем я?
— Чтобы мне не было неловко одной на чужом торжестве, — сказала Рита честно.
— Логично. Где и когда?
Ресторан назывался «Белый сад» — Рита знала его, Андрей любил это место. Они там отмечали когда-то годовщину, кажется, десятилетнюю.
В субботу она оделась аккуратно — не броско, но хорошо. Тёмно-синее платье, которое ей шло. Женя заехал за ней в половину шестого — в костюме, выбритый, с букетом.
— Это зачем? — спросила она, глядя на цветы.
— Тебе, — сказал он. — Чтобы у тебя в руках было что-то, пока ты будешь нервничать.
— Я не нервничаю.
— Рита, ты дважды поменяла платье, я знаю это потому что ты сама мне звонила и спрашивала.
— Один раз звонила.
— Два.
Она взяла букет.
Гости уже собирались — у входа толпились люди, слышалась музыка. Рита с Женей зашли спокойно, как будто так и надо. Гардеробщик взял пальто без вопросов.
Сашка увидел её первым. Он стоял с каким-то молодым человеком в дальнем конце фойе, обернулся — и у него сделалось такое лицо, что Рита едва не засмеялась. Смесь испуга, удивления и облегчения одновременно.
Он подошёл быстро.
— Мам, ты...
— Привет, — сказала она. — Ты нормально выглядишь. Познакомься, это Женя.
Женя пожал Сашке руку.
— Слышал про тебя, — сказал он. — Программист?
— Ну да, — Сашка смотрел на мать, — мам, папа знает, что ты здесь?
— Пока нет, наверное.
— Это... нормально?
— Сашка, я не приехала устраивать сцены. Я приехала поздравить отца и познакомить тебя с Женей. Всё.
— Ты специально Женю взяла?
— Он сам вызвался, — сказал Женя серьёзно.
Сашка посмотрел на него, потом на мать, потом снова на него.
— Вы вместе?
— Мы друзья, — сказала Рита.
— Хорошие друзья, — добавил Женя, и Рита покосилась на него.
— Женя.
— Что? Это правда.
Андрей их увидел через несколько минут. Рита заметила момент, когда он обернулся и нашёл её взглядом — лицо у него прошло через несколько выражений быстро, как листают страницы. Удивление, настороженность, что-то похожее на растерянность.
Он подошёл.
— Рита, — сказал он. — Ты...
— Поздравляю тебя, — сказала она спокойно. — Это Женя, мой друг. Мы ненадолго, просто хотели поздравить.
Андрей смотрел на Женю. Женя протянул руку.
— Женя Соколов. Рита говорила о вас.
— Что говорила? — спросил Андрей.
— Хорошее, — сказал Женя.
Рита не удержалась и подумала, что Женя в этой ситуации держится лучше, чем она ожидала.
— Андрей, — сказала она, — я не хочу создавать тебе неудобства. Где Кристина? Я хочу познакомиться.
— Зачем? — спросил он — не грубо, просто растерянно.
— Потому что это мама Сашки, — сказал Женя тихо, будто объясняя очевидное.
Андрей посмотрел на него, потом на Риту.
— Она у зеркала стоит, — сказал он наконец. — Подожди.
Он ушёл. Сашка стоял рядом и молчал.
— Мам, — сказал он, — это смело.
— Это нормально, — ответила она.
— Ты правда нормально?
— Правда. Сашка, у твоего отца свадьба. Ты должен радоваться за него, а не переживать из-за меня. Вот я и приехала, чтобы ты видел своими глазами — со мной всё хорошо.
Сашка посмотрел на Женю.
— Вы давно знакомы?
— Полтора года, — ответил тот.
— И что — просто друзья?
— Сашка, — сказала Рита.
— Я просто спрашиваю.
— Мы друзья, — повторила она. — Хорошие. Этого достаточно.
Кристина подошла вместе с Андреем. Молодая — лет тридцать, не больше. Светлые волосы, красивое платье, лёгкий румянец от волнения. Она смотрела на Риту осторожно.
— Кристина, — сказала Рита, — поздравляю вас. Я Рита, мама Саши. Это просто знакомство, ничего больше.
Кристина выдохнула — это было видно.
— Спасибо, что пришли, — сказала она. — Андрей говорил, что вы... что у вас нормальные отношения.
— Нормальные, — подтвердила Рита. — Мы взрослые люди.
— Это хорошо, — сказала Кристина и чуть улыбнулась. — Я боялась сначала, что неловко будет.
— Не будет.
Андрей стоял рядом и молчал. Женя тихо говорил что-то Сашке — про программирование, судя по жестам.
— Рита, — сказал Андрей наконец, — ты правда просто поздравить?
— Правда.
— Не ожидал.
— Я сама не ожидала, — сказала она и это тоже было правдой.
Они постояли ещё немного. Потом Рита сказала:
— Мы не останемся на банкет, не беспокойтесь. Сашка, обними меня.
Сашка обнял — крепко, по-настоящему.
— Ты точно нормально? — прошептал он.
— Точно.
— Женя хороший мужик, — прошептал он ещё тише.
— Я знаю.
Они с Женей оделись и вышли. На улице было прохладно, тёмно, фонари светили ровно. Рита стояла и дышала свежим воздухом.
— Ну, — сказал Женя.
— Что?
— Как ощущения?
— Странные. — Она подумала. — Хорошие, в общем.
— Ты молодец.
— Или дура.
— Нет, молодец, — сказал он. — Ты приехала ради сына. Он это понял, я видел его лицо.
Она взяла его под руку — просто так, не думая.
— Женя, ты зачем сказал Андрею «хорошие друзья»?
— Это правда.
— Ты специально.
— Немножко специально, — согласился он. — Чтобы у него не было ощущения, что ты приехала одинокая и страдаешь.
— Я не страдаю.
— Я знаю. Но пусть и он знает.
Они шли по улице. Где-то за спиной в ресторане шла свадьба — музыка, смех, тосты. Рита почти не слышала этого — они уже завернули за угол.
— Ужинать пойдём? — спросил Женя.
— Пойдём. Только не в пафосное место.
— Тогда вон то, — он кивнул на небольшое кафе через дорогу, — там я был, вполне нормально.
— Хорошо.
Они перешли дорогу. В кафе было тепло, почти пусто — воскресный вечер, народ разошёлся по домам. Сели у окна. Официант принёс меню.
— Рита, — сказал Женя, когда официант отошёл.
— Что.
— Ты хотела показать Сашке, что у тебя всё хорошо.
— Да.
— А у тебя правда всё хорошо?
Она смотрела в меню, потом подняла взгляд.
— Да, — сказала она. — Не так, как я представляла в тридцать лет. Другое хорошо. Но хорошо.
— Другое — это лучше или хуже?
— Просто другое.
Он кивнул и взял меню.
— Я возьму рыбу. Ты?
— Суп, наверное. Замёрзла.
— Сентябрь.
— Угу.
Они заказали. Официант ушёл. За окном проехала машина, осветив фарами мокрый асфальт — успело дождь пройти, пока они были в ресторане.
— Женя, — сказала Рита.
— Что.
— Спасибо, что поехал.
— Я сам хотел.
— Всё равно.
Он пожал плечами — коротко, как пожимают, когда слова не нужны.
Принесли еду. Они ели и разговаривали — про Сашку, про работу, про то, что в октябре будет возобновление курсов итальянского, пропустили летом.
— Пойдёшь? — спросил Женя.
— Пойду. Ты?
— Пойду.
— Тогда договорились.
Телефон мигнул — Сашка написал: «Мам, всё хорошо. Спасибо что приехала. Женя нормальный».
Она показала телефон Жене. Он прочитал и ничего не сказал — просто кивнул и вернулся к рыбе.
Это было правильно.
Рита убрала телефон и посмотрела в окно. Осенняя улица, фонари, прохожие с зонтами. Обычный сентябрьский вечер.
Три года назад она сидела в пустой квартире и не понимала, как теперь устроена её жизнь. Сейчас она сидела в кафе напротив человека, с которым легко молчать, и знала — устроена нормально. Не так, как было. По-другому.
Другое тоже бывает хорошим. Она уже говорила это сегодня и всё больше в это верила.