Как американцы планируют прилуниться спустя 50 лет
В этот раз для этих целей NASA выбрало компанию SpaceX, создающую Starship HLS — ракету, которая доставит американцев на Луну: жилой отсек как две трети МКС и доставка 100 тонн грузов на Луну за раз. На 2026 год запланированы два ключевых теста программы, и это взрывает мозг любому, кто знаком с классической космонавтикой. Представьте себе, что вместо тесной консервной банки, на Луну садится 50 метровый небоскреб из нержавеющей стали.
Чтобы вернуть американцев на Луну, SpaceX развивает Starship по двум направлениям: основную систему корабля и инфраструктуру (производство, тесты, стартовые площадки), которые компания финансирует самостоятельно (более 90% затрат). Второе — специальная конфигурация HLS (Human Landing System) для NASA, адаптированная под требования посадки и возвращения экипажа.
Этот корабль не стартует с Земли сразу на Луну, ему не хватит топлива. Сначала его запускают на орбиту Земли пустым, затем к нему летят 10 - 15 танкеров заправщиков. Инженеры должны решить задачу перекачки сотен тонн криогенного метана и кислорода в невесомости, этого ещё никто не делал в таких масштабах.
Благодаря огромным размерам и возможности дозаправки в космосе, Starship предлагает непревзойденные возможности для исследования Луны. Один корабль имеет герметичный обитаемый объем более 600 кубических метров — это составляет примерно две трети от всего объема МКС. Кабина рассчитана на большое количество исследователей, с двумя шлюзами для выходов в открытый космос.
Заправленный Starship подлетит к Луне и будет ждать там, на орбите. Астронавты прилетают на маленьком корабле "Орион". Стыкуются, переходят в гигантский Starship, и уже на нем прилуняются.
И здесь возникают инженерные проблемы: у Starship двигатели слишком мощные, если включить их на самой поверхности, они выроют кратер и похоронят корабль в пыли. Поэтому, для финального касания, SpaceX врезало кольцо маневровых двигателей посередине корпуса.
И еще одна деталь: кабина экипажа находится на высоте десятиэтажного дома. Чтобы выйти погулять, астронавтам придется спускаться на лифте. Звучит круто, но для инженера это вызов: если лифт застрянет, астронавты либо не выйдут, либо не вернутся. Высота выхода составит 10 этажей, такую лестницу в скафандре с гравитацией не одолеть.
По сути, Starship станет самым большим объектом, который когда-нибудь садился на вторую планету. Это реально, как небоскреб в космосе.
Но на этом инженерные проблемы не заканчиваются. Мощная солнечная вспышка может убить экипаж, если они не успеют спрятаться в укрытие. Кроме того, реголит (лунная пыль): микроскопические осколки стекла и камня, острые, как бритва. Она очень сухая, острые частицы прилипают к скафандрам и могут повреждать легкие. Она электризуется и липнет ко всему, это может вывести из строя радиаторы охлаждения и солнечные панели за пару месяцев. Реголит часто называют «каменным одеялом», покрывающим поверхность космических тел.
Кроме того, температурный шок: когда техника переезжает из тени -200° Цельсия на свет, где +120° Цельсия, металл расширяется и сжимается, электроника отпаивается, швы трескаются. А также задержка связи: сигнал идет к Луне около 1,3 секунды. Управлять роботами в реальном времени сложно, им нужна высокая автономность. И, самое главное, цена всей лунной миссии, исчисляемая миллиардами долларов.
На 2026 год запланированы ключевые этапы программы "Артемида": пилотируемый облёт вокруг Луны на "Орионе", длительный орбитальный тест и дозаправка в космосе. Однако, тут всё будет зависеть от того, насколько успешными окажутся испытания Starship.
Спасибо всем, кто любит космос 💙