Дом на берегу озера Красавица Ирина Сергеевна строила семь лет. Это был не просто дачный участок, а её личный санаторий, убежище от городского шума и бесконечных квартальных отчётов. После того как не стало мужа, Ирина вложила всю свою любовь в эти сосновые стены. Она сама выбирала каждый наличник, сама сажала вдоль забора пушистые туи и нежно-розовые гортензии.
К своим пятидесяти четырём годам Ирина Сергеевна, главный бухгалтер крупной логистической фирмы, ценила две вещи: тишину и порядок. Её выходные начинались с чашки свежесваренного кофе на открытой террасе, с видом на водную гладь, где утренний туман медленно растворялся в лучах солнца.
Идиллия дала трещину в начале июня, когда в их компании появилась новая начальница отдела продаж - Марина.
Марине было тридцать шесть. Энергичная, громкая, с неизменной красной помадой и привычкой заполнять собой всё пространство. Она легко переходила на «ты», обожала давать советы и считала, что мир существует исключительно для её удобства.
В тот роковой вторник Ирина Сергеевна неосторожно показала коллеге в офисной кухне фотографии своих зацветших пионов. Марина, наливавшая себе воду, заглянула через плечо.
- Ирина! Какая красота! Это ваш дом? Прямо на первой линии? - глаза Марины загорелись так, словно она увидела не цветы, а золотой слиток. - Слушайте, а мы с Денисом всё думаем, куда бы на выходные вырваться. Природа, шашлычки… А давайте мы к вам в субботу приедем? С нас мясо и вино!
Ирина Сергеевна растерялась. Воспитание, помноженное на корпоративную этику, не позволило ей сказать твёрдое «нет».
- Ну… приезжайте, - неуверенно произнесла она. - Только у меня там тихо, развлечений особых нет.
- Да нам только воздух и компания нужны! - радостно отрезала Марина.
В субботу днём к воротам Ирины подкатил массивный кроссовер. Из него выгрузилась Марина, её муж Денис и двое восьмилетних сыновей-близнецов. Мяса они действительно привезли - пластиковое ведерко самого дешёвого магазинного маринада. Зато аппетит у семьи оказался отменным.
Ирина Сергеевна провела весь день на ногах. Пока Марина загорала в шезлонге, а Денис неспешно потягивал пиво, хозяйка резала салаты, варила картошку, накрывала на стол. Близнецы тем временем с криками носились по участку, играя в салки прямо через кусты бережно выращенных хост.
- Ой, Ириша, как у тебя душевно! - щебетала Марина вечером, доедая приготовленный Ириной пирог. - Прямо место силы. Мы теперь будем твоими частыми гостями. Ты же не против? Одной-то в таком большом доме скучно!
«Мне не скучно», - хотела сказать Ирина, но лишь устало улыбнулась.
Она думала, что это был разовый визит. Но Марина слов на ветер не бросала. Через две недели она позвонила в пятницу вечером и радостно сообщила:
- Ириша, мы завтра едем! И сестру мою с мужем захватим, они так хотели озеро посмотреть. Ты там спальни на втором этаже подготовь, пожалуйста. И, слушай, купи по дороге сырников на завтрак, а то мы в городе не успеваем заехать в магазин. Деньги потом переведу!
В те выходные Ирина Сергеевна поняла, что значит быть бесплатной прислугой. Шестеро взрослых и двое детей превратили её тихий дом в шумную турбазу. Они пели в караоке до двух ночи, оставили на террасе липкие следы от разлитого сока, а собака сестры раскопала грядку с клубникой.
Никаких денег за продукты Марина, естественно, не перевела. «Ой, Ириш, потом сочтёмся, свои же люди!» - отмахнулась она в понедельник у кулера.
За июль такие наезды повторились трижды. Дача Ирины стала для Марины филиалом личной загородной резиденции. В офисе она громко рассказывала, как они «чудесно отдыхают на природе», деликатно умалчивая, чья это природа и кто там моет за всеми посуду.
Ирина Сергеевна злилась на себя за мягкотелость. Она пыталась ссылаться на головную боль, на срочные дела, но Марина обладала танковой пробиваемостью. «Голова болит? Вот как раз на свежем воздухе и пройдёт! Мы приедем и тебя вылечим!»
Переломный момент наступил в начале августа. И начался он с неожиданной просьбы.
Марина недавно закончила ремонт в своей новой, трёхкомнатной квартире в элитном жилом комплексе на Крестовском острове. Она могла говорить об этом часами: скандинавский минимализм, венецианская штукатурка, итальянский паркет.
- Ириша, выручай! - подлетела Марина к столу Ирины в среду. - У меня сегодня доставка дивана. Эксклюзив! Белоснежный велюр, стоит как крыло самолёта. А меня срочно вызывает генеральный на совещание. Ты же в обед свободна? Съезди, а? Вот ключи, просто открой рабочим дверь, пусть поставят в гостиную, и закрой. Я перед тобой в долгу!
Ирина, вздохнув, взяла ключи с тяжелым брелоком.
Квартира Марины поражала своей стерильностью. Это был настоящий музей белого цвета. Белые глянцевые шкафы, кремовые ковры, идеальная чистота. Грузчики в бахилах аккуратно занесли гигантский, пухлый белоснежный диван, похожий на облако. Ирина расписалась в накладной, заперла дверь и вернулась в офис.
- Ой, ключи оставь пока у себя, - отмахнулась Марина, когда Ирина попыталась их вернуть. - У меня запасные в сумке есть. Заберу на следующей неделе, а то сейчас убегаю.
Наступил четверг. Ирина Сергеевна сидела за компьютером, сводя дебет с кредитом, когда в кабинет зашла сияющая Марина.
- Так, девочки! - громко объявила она на весь опен-спейс. - У меня в субботу день рождения! Тридцать шесть лет! И мы едем отмечать его на природу. Ириша, готовься! Нас будет четырнадцать человек. Мои друзья из Москвы приедут. Мы там у тебя на лужайке шатёр поставим. Ты только мясо замаринуй, килограммов шесть, и гостевой домик проветри. Будем гулять до утра!
Внутри у Ирины что-то оборвалось. Она посмотрела на Марину. На её уверенную, самодовольную улыбку. Человек даже не спрашивал разрешения. Человек просто отдавал приказы на правах «лучшей подруги».
Ирина медленно перевела взгляд на свою сумочку, в кармашке которой всё ещё лежали ключи от белоснежного музея Марины. В голове мгновенно, с математической точностью, сложился план.
- Конечно, Мариночка, - тихо, но твёрдо сказала Ирина Сергеевна. - Приезжайте.
В пятницу вечером солнце клонилось к закату, заливая озеро Красавица золотым светом. Ирина Сергеевна сидела на своей тихой террасе. На столе стояла чашка мятного чая и телефон. В доме пахло чистотой, а не шашлычным дымом. Никакого мяса она не покупала. Шатёр никто не ставил.
В 18:30 она разблокировала экран и набрала номер Марины.
- Ириша! - раздался в трубке весёлый голос сквозь шум автомобильного мотора и громкую музыку. - Мы уже едем! Встряли немного в пробку перед Сестрорецком, но через часик будем! Ставь вино в холодильник!
- Марина, - голос Ирины Сергеевны был пропитан глубочайшей, почти театральной скорбью. - У меня беда. Настоящая катастрофа.
Музыка в машине стихла.
- Что случилось?
- Трубу прорвало. Центральную, канализационную. Весь первый этаж залит грязной водой. Запах стоит невыносимый. Приехала аварийная бригада, вскрывают полы. Оставаться здесь невозможно.
Повисла гробовая тишина. Затем голос Марины взлетел на октаву:
- Как прорвало?! А мы?! У меня четырнадцать человек в трёх машинах! Куда мы поедем?! У меня же день рождения!
- Я знаю, милая, я так расстроена, - мягко продолжила Ирина. - Сама еле успела вещи собрать. Но знаешь, нет худа без добра. Ко мне ведь сегодня днём ещё племянница из Сызрани приехала. Сюрпризом. С тремя маленькими детьми. И они привезли с собой алабая. Огромную такую собаку, линяет жутко.
- Ира, при чём тут твоя племянница с алабаем?! Что нам делать?! - перешла на крик Марина.
- Как что? Спасаться! - бодро ответила Ирина. - Дом залит, поэтому я взяла племянницу, троих её малышей, алабая, и мы поехали в город. И тут я вспомнила! У меня же остались ключи от твоей новой квартиры!
В трубке раздался странный хрип.
- Марина, ты же сама говорила, что мы свои люди, почти семья! - ворковала Ирина Сергеевна. - Раз моя загородная резиденция временно недоступна, мы воспользуемся твоей городской. Я как раз открываю дверь. Ой, дети, не трите зеркала руками в шоколаде! Да, собачку мы сейчас в джакузи помоем, а то она в луже извалялась. И представляешь, мы купили вишнёвый сок! Будем пить его на твоём новом, белоснежном велюровом диване за твое здоровье!
- Ирина, стой!!! - истошный вопль Марины, казалось, мог заглушить гудок локомотива. - не смей заходить в квартиру! Диван! Стены! Убери собаку!
- Да брось, Марина, вещи - это просто вещи, - ласково возразила Ирина, цитируя саму Марину двухнедельной давности, когда её сыновья сломали Иринин шезлонг. - Главное - это человеческое общение! Ладно, мы идём в гостиную. Хорошего вам праздника на обочине!
Ирина нажала отбой и с удовольствием сделала глоток чая.
Где-то на Приморском шоссе творился хаос. Марина, бледная как мел, развернула свой кроссовер через сплошную линию, проигнорировав гудки встречных машин. Кортеж из друзей был брошен на произвол судьбы. В её голове билась только одна мысль: белоснежный велюр, грязный алабай, дети с шоколадом.
Она летела в город, нарушая все мыслимые скоростные лимиты. Её трясло от ярости и ужаса. Спустя сорок минут она, задыхаясь, вбежала в подъезд своего элитного дома. Взлетела на нужный этаж. Трясущимися руками вставила ключ в замок.
Дверь поддалась. Марина влетела в прихожую.
В квартире стояла идеальная, звенящая тишина. Никакого алабая. Никаких детей из Сызрани. Никаких пятен от вишнёвого сока на белоснежном облаке дивана. Только запах дорогого диффузора и идеальный порядок.
Марина осела на пуфик в прихожей. Её сердце колотилось где-то в горле. Она достала телефон и набрала Ирину.
- Ты… тебя здесь нет, - выдохнула она.
- Конечно нет, Марина, - голос Ирины Сергеевны звучал ровно, спокойно и очень холодно. На фоне пели вечерние птицы. - Я сижу на своей террасе. У меня сухие полы, чистый воздух и ни одного наглого гостя.
- Ты соврала мне?! Зачем?! Мы же развернулись, праздник сорван, люди обиделись!
- Я просто предложила тебе зеркальные условия, Марина, - отрезала Ирина. - Ты считала нормальным врываться в мой дом, использовать мои ресурсы, портить мои вещи и считать меня бесплатной прислугой. Но стоило мне лишь намекнуть на то, что кто-то нарушит твои границы и испачкает твой диван, как ты бросила своих хвалёных друзей на трассе.
Марина открыла рот, чтобы возмутиться, но не нашла слов.
- Ключи от своей квартиры ты найдёшь в понедельник на моем рабочем столе, - закончила Ирина Сергеевна. - И да. Больше никогда, ни под каким предлогом, не звони мне в выходные. С днём рождения.
Она положила телефон на стол. Над озером медленно сгущались сумерки. Вода окрасилась в лиловые тона. Ирина посмотрела на свои ровно подстриженные кусты, на чистую террасу, на пустой гостевой домик.
Впервые за три месяца она дышала полной грудью. Никто не требовал чистых полотенец. Никто не кричал. Дом снова принадлежал только ей. И в этот вечер чай с мятой казался Ирине Сергеевне самым вкусным напитком на земле.