Костер недовольно зашипел, когда в него упала тяжелая дубовая ветка. Весть гонца повисла в густом ночном воздухе, смешавшись с запахом жареного мяса и пороховой гари.
Мицько почесал бритый затылок, сдвинув шапку на лоб, и переглянулся с Голубом.
— До Вены, говоришь, дошла? — хмыкнул запорожец, и в его глазах блеснул озорной огонек. — Цесарь Рудольф — птица высокого полета. Слыхал я на Сечи, что этот Лясота с весны пороги обивает, золотыми дукатами звенит, кличет казаков на Волощину.
- Волощина — историческое казацкое название Молдавии и Валахии.
Голуб задумчиво провел пальцем по лезвию трофейного ятагана. 1594 год выдался богатым на кровь. Османская империя стягивала силы на Балканы, готовясь сокрушить христианскую Европу, и удар в спину, через вассальную Молдавию, был туркам как кость в горле.
— На Молдавию путь неблизкий, — медленно произнес Голуб. — Но коли султан там свои полки собирает, то лучше бить его на чужом подворье, чем ждать, пока он к нашим куреням пожалует. А порох — есаул кивнул на захваченные сегодня бочонки, — турецкий порох мы им же под стены и подложим.
Октябрь 1594 года встретил объединенное казачье войско пронизывающим ветром и холодными дождями. Степь сменилась холмами и виноградниками Приднестровья. Отряд Голуба и Мицько, разросшийся за счет прибывших с Сечи и Дона охочих людей, присоединился к основным силам гетмана Григория Лободы и Северина Наливайко, которые огненным смерчем шли по турецким тылам.
Целью была Тягиня — мощная турецкая крепость на Днестре (ныне Бендеры), запиравшая переправы и служившая базой для снабжения османской армии.
В ночь на 29 октября предрассветную тьму скрывал густой туман, поднимавшийся от реки. Голуб и Мицько лежали в сырой земле всего в полусотне шагов от высоких каменных стен. За их спинами затаились сотни пластунов.
— Ну что, донец, — прошептал Мицько, высекая искру в прикрытый полой жупана трут, — отдадим султану должок азовским порохом?
Впереди, у дубовых ворот, окованных железом, уже поработали ночные тени — казачьи минеры заложили те самые бочонки, отбитые в августе.
— Поджигай, — коротко бросил Голуб, крепче перехватывая рукоять сабли.
Огонек фитиля змейкой метнулся к воротам. Секунды потянулись как густая смола. А затем земля содрогнулась. Оглушительный рев разорвал тишину, небо озарилось багровым светом, и тяжелые ворота Тягини, разлетевшись в щепки, рухнули внутрь двора вместе с куском каменной кладки.
— Сарынь на кичку! — взревел Голуб, поднимаясь в полный рост.
— Гуляй, братва! — вторил ему Мицько, бросаясь в пролом.
В крепости началась паника. Оглушенный гарнизон янычар пытался выстроиться, но казачья лава уже ворвалась на узкие улицы. Вспыхнули факелы, загремели мушкеты. Голуб, словно мстительный дух, рубил направо и налево. В тесноте улиц донская рубка от плеча давала страшное преимущество.
Справа от него Мицько из пистоля свалил турецкого сотника, пытавшегося организовать оборону у арсенала, а затем вступил в сабельный бой сразу с тремя спагами (кавалеристами). Голуб, отбив выпад копья, пришел на выручку побратиму, ударив одного из врагов в спину.
К утру крепость пала. Дым пожарищ стлался над Днестром. Турецкие знамена были брошены в осеннюю грязь. Взятие Тягини, а затем и Аккермана, перерезало сухопутные пути султана в Крым и сковало огромные силы османов, спасая армию Габсбургов в Европе.
Уставшие, перемазанные копотью и кровью, Голуб и Мицько сидели на перевернутом турецком барабане посреди захваченной цитадели. Мицько тяжело дышал, перевязывая разрубленное предплечье тряпицей, оторванной от шелкового вражеского шатра.
— А прав был цесарский посол Лясота, — усмехнулся запорожец, сплевывая сажу. — Добрая война вышла. Услышат в Вене, как казаки гуляют.
— Услышат, — кивнул Голуб, вытирая клинок. — Да только не ради цесаря мы здесь. А чтобы турки знали: где Дон с Днепром сходятся, там османскому полумесяцу закат приходит.
Они снова ударили по рукам — донской есаул и запорожский атаман, навсегда вписав свои имена в огненный 1594 год.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, может подпиской! Впереди, на канале, много интересного! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!