Великобритания приняла к рассмотрению проект усовершенствованного ядерного реактора Natrium, разработанного американской компанией TerraPower. Решение позволяет начать процедуру Общей оценки проекта (GDA) — ключевого этапа, необходимого для потенциального строительства таких установок на территории страны. Это первая международная заявка компании на лицензирование данной технологии.
Реактор Natrium является совместной разработкой TerraPower и GE Vernova Hitachi Nuclear Energy. Его конструкция объединяет натриевый реактор на быстрых нейтронах мощностью 345 МВт и систему накопления энергии на основе расплавленных солей. Такая интеграция позволяет станции работать в режиме постоянной базовой нагрузки, а при необходимости оперативно увеличивать мощность до 500 МВт в часы пикового потребления.
Способность гибко регулировать выработку электроэнергии отличает Natrium от традиционных атомных станций. Это позволяет эффективно дополнять работу возобновляемых источников энергии, таких как ветряные и солнечные электростанции, чья производительность непостоянна. Технология может обеспечивать стабильное и безуглеродное энергоснабжение для промышленности и производства водорода.
Президент и генеральный директор TerraPower Крис Левеск заявил, что в компании «невероятно рады, что наша заявка принята в процесс Общей оценки проекта в Великобритании… это продвигает наши усилия по доставке реактора Natrium в Соединенное Королевство».
Процесс лицензирования в Великобритании опирается на опыт, полученный в США, где в штате Вайоминг уже ведется строительство первого подобного реактора. Проект реализуется в рамках государственно-частного партнерства с Министерством энергетики США. Ожидается, что после ввода в эксплуатацию он станет первым в стране коммерческим реактором усовершенствованного типа, что подтвердит его надежность для экспортных рынков.
Правительство Великобритании планирует увеличить мощность атомной энергетики до 24 ГВт к 2050 году в рамках стратегии по укреплению энергетической безопасности и достижению углеродной нейтральности. Успешное прохождение оценки GDA упростит дальнейшее лицензирование реакторов Natrium на конкретных площадках и может сделать их частью долгосрочной энергетической программы страны.