Часть первая
Всё началось с вторника.
Обычного, ничем не примечательного вторника. Елена вернулась с работы, как всегда, в семь вечера. Поставила сумку в прихожей. Сняла туфли. Позвала:
— Андрюш, я дома!
Тишина.
Она прошла на кухню. На столе — записка. Короткая. Чёткая. Как всегда.
«Совещание. Буду поздно. Не жди. А.»
Елена вздохнула. Положила записку на стол. Налила себе чая. Села у окна.
Второй вторник подряд.
Первый раз она не придала значения. Работа. Бывает. Но когда это повторилось — в голове закралось сомнение.
«Какое совещание во вторник вечером? — думала она. — У него планёрки по утрам. Отчёты по средам. Вечером — только клиенты. Но клиенты — по звонку».
Андрей работал инженером в строительной фирме. Спокойная работа. Нормальная зарплата. Без командировок. Без ночных смен.
До сегодняшнего дня.
Елена допила чай. Посмотрела на часы. 19:30.
Он ушёл в 18:45. Сказал: «На час-два. Вернусь к девяти».
Где он сейчас? На каком совещании? С кем?
Телефон — выключен. Она звонила три раза. «Абонент недоступен».
«Почему выключен? — думала она. — На совещании не выключают. На беззвучный ставят».
В голове крутилась одна мысль. Та, о которой не хочется думать. Но она крутилась. Настойчиво. Как назойливая муха.
«Измена».
Елена отвернулась от окна. Пошла в спальню. Открыла шкаф. Его вещи на месте. Пиджак. Рубашки. Галстуки.
Ничего не пропало. Ничего не добавилось.
Она села на кровать. Взяла телефон. Набрала номер подруги.
— Алло, Оля.
— Лен, привет. Что случилось? Голос какой-то…
— Андрей… — Елена запнулась. Не могла выговорить. — Он… странный стал.
— В смысле?
— Второй вторник подряд. Уходит в семь. Говорит — совещание. Телефон выключает. Возвращается в десять. Уставший. Молчаливый.
Оля помолчала. Потом тихо:
— Ты думаешь…
— Не знаю. Но почему телефон выключает? На совещании так не делают.
— Может, батарея села?
— Два раза подряд? В один и тот же день?
Оля вздохнула.
— Лен, я не хочу тебя пугать. Но… да. Это похоже на…
— На измену, — закончила Елена.
Повисла тишина.
— Что будешь делать? — спросила Оля.
— Не знаю.
— Поговори с ним.
— О чём? «Андрей, ты мне изменяешь?» — и что дальше? Он скажет «нет». Я поверю? Или не поверю?
— Тогда следи.
— Что?
— Проследи за ним. Узнай, куда ходит. С кем встречается.
Елена молчала. Думала.
— Я не могу, — сказала она наконец. — Если я права — я не хочу знать. Если не права — я его обижу.
— Лен, ты же не узнаешь, пока не проверишь. Лучше знать правду. Какую бы она ни была.
Елена положила трубку. Сидела на кровати. Смотрела в одну точку.
«Правду… — повторяла она про себя. — А если правда будет хуже, чем я думаю?»
Следующий вторник наступил быстро.
Елена пришла с работы раньше. В 17:30. Сделала вид, что устала. Легла на диван. Закрыла глаза.
Андрей ходил по квартире. Собирался. Она слышала, как он открывает шкаф. Берёт пиджак. Завязывает шнурки.
В 18:40 он подошёл к дивану.
— Лен, я поехал. Совещание.
Она не открывала глаза. Просто кивнула.
— Хорошо.
— Буду к девяти.
— Хорошо.
Он помолчал. Потом — тихо:
— Ты как?
— Нормально.
— Устала?
— Немного.
Он вздохнул. Поцеловал её в лоб. Она почувствовала его губы. Тёплые. Знакомые.
— Отдыхай. Я скоро.
Дверь закрылась.
Елена открыла глаза. Посмотрела на часы. 18:45.
У неё было пятнадцать минут.
Она вскочила с дивана. Схватила ключи. Куртку. Сумку. Выбежала из квартиры.
Андрей шёл быстро. Не оглядываясь.
Елена шла за ним. На расстоянии. Старалась не попадаться в поле зрения.
Он свернул на главную улицу. Остановился на остановке. Ждал автобус.
«Куда он едет? — думала Елена. — У нас машина. Почему автобус?»
Через пять минут подъехал пятый номер. Андрей сел. Елена успела за ним. Села в конец салона. Так, чтобы видеть его, но не быть замеченной.
Автобус поехал.
Елена смотрела в окно. Знакомые улицы. Магазины. Остановки. Потом — незнакомые.
Окраина города. Старые пятиэтажки. Частный сектор.
Андрей вышел на остановке «Улица Лесная».
Елена вышла следом.
Он пошёл по тротуару. Не оглядываясь. Уверенно. Как будто ходил сюда много раз.
Через десять минут он остановился у калитки. Старый деревянный дом. Резные наличники. Палисадник с цветами.
Андрей открыл калитку. Вошёл во двор. Постучал в дверь.
Елена спряталась за деревом. Сердце колотилось.
Дверь открыла женщина.
Пожилая. Лет шестидесяти. В домашнем халате. С седыми волосами, собранными в пучок.
Она улыбнулась. Андрей улыбнулся в ответ.
Они обнялись.
Елена замерла.
«Кто она? — думала она. — Мать? Но у него мать умерла пять лет назад. Тётя? Но у него нет тёток».
Она достала телефон. Включила камеру. Приблизила.
Андрей и женщина зашли в дом. Дверь закрылась.
Елена осталась на улице. Стояла за деревом. Не знала, что делать.
«Ждать? — думала она. — А если он выйдет через час? Через два? Что я скажу?»
Но уходить не хотелось. Она хотела знать правду.
Прошло тридцать минут.
Елена перешла на другую сторону улицы. Села на скамейку. Делала вид, что ждёт кого-то.
Мимо проходили люди. Смотрели на неё странно. Она не обращала внимания.
В 20:15 дверь дома открылась.
Вышел Андрей. Женщина стояла на пороге. Махала ему рукой.
Он махнул в ответ. Пошёл к калитке.
Елена встала. Пошла за ним.
Он сел на автобус. Она — следом.
Всю дорогу она смотрела на его затылок. Думала.
«Кто она? Почему он скрывает? Почему телефон выключает?»
Автобус доехал до их остановки. Андрей вышел. Елена — следом.
Он шёл домой. Быстро. Уставший.
Елена отстала. Не хотела, чтобы он увидел её.
Когда он зашёл в подъезд, она подождала минуту. Потом вошла следом.
В квартире он уже был. Снимал пиджак. Услышал её шаги. Обернулся.
— Лен? Ты где была?
Она замерла в дверях.
— Что?
— Я звонил. Телефон выключен.
Она достала телефон. Действительно — разрядился.
— Села батарея, — сказала она. — Ты как?
— Нормально. Устал.
Он прошёл на кухню. Она — за ним.
— Какое совещание было?
Андрей открыл холодильник. Достал бутылку воды.
— Обычное. С клиентами. Долго.
— Какие клиенты?
— Новые. Из области.
— И что решили?
— Детали. — Он повернулся к ней. — Лен, я устал. Можно не сейчас?
Она смотрела на него. В его глазах — усталость. Но не вина.
«Или он хороший актёр», — подумала она.
— Хорошо, — сказала она. — Не сейчас.
Она ушла в спальню. Легла на кровать. Смотрела в потолок.
В голове — одна картинка.
Андрей и та женщина. Обнимаются. Улыбаются. Как родные.
«Кто ты? — думала она. — И что между вами?»
Следующий день прошёл как в тумане.
Елена работала. Отвечала на звонки. Писала отчёты. Но мысли — там. В том доме. На той улице.
В обед она не выдержала. Открыла ноутбук. Вбила адрес в поисковик.
«Улица Лесная, дом 14».
Ничего. Обычный частный сектор. Никакой информации.
Она попробовала по-другому. Вбила в поиск фото.
Ничего.
Тогда она позвонила Оле.
— Ты следила? — спросила подруга.
— Да.
— И?
— Он ходит к женщине. Пожилой. Обнимаются. Как родные.
— Мать?
— Нет. Его мать умерла.
— Тётя?
— У него нет тёток.
Оля помолчала.
— Странно.
— Очень.
— Что будешь делать?
— Не знаю. Думаю… пойти туда.
— Куда?
— К этой женщине.
— Лен, ты с ума сошла?
— А что мне делать? Ждать? Гадать?
— Поговори с Андреем.
— Он не скажет. Я видела его глаза. Он врет.
— Может, у него есть причина?
— Какая причина может быть, чтобы скрывать от жены, куда ты ходишь два раза в неделю?
Оля вздохнула.
— Ладно. Твоё дело. Но будь осторожна.
— Буду.
Елена положила трубку. Сидела за столом. Думала.
«Пойду. Завтра. Когда его не будет дома».
Следующий день был субботой.
Андрей уехал на дачу. К другу. Помогать с ремонтом. Сказал: «Буду вечером».
Елена ждала, пока он уедет. Потом оделась. Взяла сумку. Вышла.
Дорога заняла сорок минут. Автобус. Пешком.
Дом 14 она нашла сразу. Тот самый. Деревянный. С резными наличниками.
Она постояла у калитки. Дышала глубоко.
«Что я скажу? — думала она. — Здравствуйте, я жена мужчины, который к вам ходит. Кто вы?»
Звучало глупо.
Но она нажала на звонок.
Долго никто не открывал.
Елена хотела уйти. Уже развернулась. Но дверь открылась.
Та самая женщина. В домашнем халате. С седыми волосами.
Посмотрела на Елену. Не удивилась.
— Здравствуйте, — сказала Елена. — Извините, что беспокою…
— Вы — Елена, — сказала женщина.
Елена замерла.
— Откуда вы…
— Андрей рассказывал. Про вас. Много.
— Вы его знаете?
— Заходите. — Женщина открыла калитку. — Разговор не для улицы.
Елена прошла во двор. Цветы. Клумбы. Скамейка под яблоней.
— Меня зовут Людмила Петровна, — сказала женщина. — Проходите в дом.
Они зашли.
Внутри — уютно. Старая мебель. Чисто. Пахнет выпечкой.
— Чай будете? — спросила Людмила Петровна.
— Нет, спасибо. Я… ненадолго.
Женщина кивнула. Села в кресло. Указала Елене на стул.
— Вы пришли спросить, кто я. И что между мной и Андреем.
Елена кивнула. Не стала отрицать.
— Да.
Людмила Петровна вздохнула. Посмотрела на неё. В её глазах — не вина. Грусть.
— Я не могу вам всё рассказать, — сказала она. — Это не моя тайна. Но… я могу сказать одно. Андрей не изменяет вам.
Елена выдохнула. Не заметила, как задержала дыхание.
— Тогда почему он скрывает?
— Потому что обещал.
— Кому?
— Мне. — Людмила Петровна замолчала. Потом тихо: — Елена, вы хорошая женщина. Андрей вас любит. Я вижу это. Но есть вещи… которые он должен сделать сам.
— Какие вещи?
— Не знаю. Он не говорит.
— Вы не знаете? Вы же… вы же как родные.
Людмила Петровна улыбнулась. Горько.
— Как родные… Да. В каком-то смысле.
Она встала. Подошла к комоду. Открыла ящик. Достала конверт.
— Он просил передать вам. Если вы придёте.
Елена взяла конверт. Белый. Плотный. На нём — её имя.
— Когда? — спросила она.
— Сегодня. Вечером. После его возвращения.
Елена положила конверт в сумку. Встала.
— Спасибо.
— Елена… — Людмила Петровна остановила её у двери. — Не судите его. Он… он делает это ради вас.
— Ради меня?
— Да. — Женщина кивнула. — Ради вас.
Елена вышла из дома. Шла по улице. Думала.
«Ради меня? — повторяла она про себя. — Что он делает ради меня?»
В конверте — ответ? Или ещё одна загадка?
Она села на автобус. Доехала до дома.
Андрея ещё не было.
Она села на кухне. Положила конверт на стол. Смотрела на него.
Не открывала.
Ждала мужа.
Андрей вернулся в восемь вечера.
Усталый. В пыльной одежде. С сумкой в руке.
— Привет, — сказал он. — Я дома.
— Привет, — ответила Елена.
Он прошёл на кухню. Увидел конверт на столе. Замер.
— Что это?
— Тебе не скажут? — спросила она.
Он посмотрел на неё. В его глазах — страх.
— Ты была у неё?
— Да.
— Зачем?
— Хотела знать правду.
Андрей сел на стул. Устало провёл рукой по лицу.
— И что она сказала?
— Что ты не изменяешь. Но скрываешь что-то. И что это ради меня.
Андрей молчал. Долго.
Потом взял конверт. Открыл.
Внутри — фотография.
Старая. Чёрно-белая. На ней — молодая женщина. И маленький мальчик. Лет пяти.
Елена взяла фотографию. Посмотрела.
— Кто это?
Андрей вздохнул.
— Это… моя мать. И я.
— Но ты говорил, она умерла.
— Умерла. Пять лет назад. — Андрей посмотрел на неё. — Но это не вся правда.
— Какая правда?
Он молчал. Смотрел на фотографию. Потом тихо:
— Лен, я не могу сейчас. Не здесь. Не так.
— Тогда когда?
— Завтра. Вечером. Я всё расскажу. Обещаю.
Елена смотрела на него. В его глазах — не вина. Боль.
— Хорошо, — сказала она. — Завтра.
Она встала. Ушла в спальню.
Легла на кровать. Смотрела в потолок.
В голове — одна мысль.
«Что ещё он скрывает? И почему это ради меня?»
Ночью она не спала.
Думала о фотографии. О женщине на ней. О словах Людмилы Петровны.
«Он делает это ради вас».
Что это значит?
Утром Андрей ушёл на работу. Как обычно. Поцеловал её. Сказал:
— Вечером поговорим.
Она кивнула.
Но весь день не находила себе места.
Работала. Отвечала на звонки. Писала отчёты. Но мысли — там. В том разговоре. В той фотографии.
В 18:00 она не выдержала. Позвонила Оле.
— Ты открыла конверт? — спросила подруга.
— Да. Там фото. Его мать. И он маленький.
— И что?
— Он сказал — завтра расскажет всё.
— Лен, а если это что-то… серьёзное?
— Серьёзнее измены?
— Не знаю. Но ты готова?
Елена молчала.
— Не знаю, — сказала она наконец. — Но хочу знать правду.
— Тогда жди. Завтра узнаешь.
Елена положила трубку.
Смотрела в окно.
За стеклом — вечерний город. Огни. Люди. Жизнь.
А у неё — один вопрос.
«Что скрывает мой муж? И почему это изменит всё?»
Продолжение следует…