Холод сковал горло, не давая сделать вдох. Дыхание сбилось, тело тяжелело с каждой секундой, мышцы сводило от напряжения. До соседнего острова, где можно было укрыться, оставалось всего семьсот метров, но они казались бесконечными. Паулюс Нормантас отчаянно заработал ластами, понимая, что если поддастся панике сейчас, то умрет в этой воде, так и не добравшись до клочка суши. Но до победы в борьбе за собственную жизнь было ещё далеко...
Все началось тремя неделями раньше. В конце марта 1974 года Паулюс Нормантас, заведующий кафедрой гигиены Вильнюсского университета, отправился в одиночное плавание по Аральскому морю. Он давно мечтал пройти здесь под парусом и поохотиться под водой. Свободное время выпало на достаточно холодный сезон, но опытного туриста это не остановило.
Его судном была надувная лодка под парусом, которую Паулюс изготовил собственными руками и назвал «Аргонавт». Чудо инженерной мысли можно было упаковать в рюкзак, поскольку весило оно всего 12 кг. Свой швертбот он уже испытал на Чудском озере.
Утром 25 марта Нормантас вышел на лодке в залив Джалтырбас. За первые сутки удалось пройти почти 40 миль. Когда путешественник основательно подмёрз и устал сидеть без движения, решил сделать остановку на небольшом безымянном островке. Он вытащил лодку на песок, взял подводное ружьё, рюкзак с минимумом вещей и отправился разведать – что в глубине острова. Там его увлекла охота на куропаток, хотя и не удалось добыть ни одной.
Вернувшись на берег, Нормантас увидел вдалеке парус. Сначала он расстроился, что и сюда добрались дотошные туристы, но через мгновение осознал страшное. Это уплывал его собственный «Аргонавт». Сейша, кратковременное колебание уровня воды, подняла лодку, а ветер погнал ее прочь.
Нормантас бросился в воду, но проплыл всего двадцать метров. Температура воды около 8 градусов перехватила дыхание и сковала мышцы. Он выскочил на берег и беспомощно смотрел, как парус скрывается за горизонтом. На острове у него остался только саквояж и вещи, которые были на нем: куртка, свитер, брюки, ласты, маска с трубкой, подводное ружье, нож, несколько коробков спичек, полбуханки хлеба, немного чая, сахара, лука и чеснока. Он реально стал «робинзоном».
Нормантас прождал помощь весь день, разводя сигнальные костры. Горизонт оставался пуст. Наступила ночь. Первым делом он соорудил убежище из тростника, но ветер продувал его насквозь. Тогда путешественник соорудил землянку из глины. Внутри сделал маленькую печурку. Теперь можно было сказать, что проблема жилья решена.
На третий день без еды (то, что оставалось, он берёг на самый тяжёлый момент) Нормантас решил, что нужно ускорить свою подготовку к выживанию. Он понимал, что без закаливания не сможет нырять за рыбой. Больше добыть возможности себе пропитание не было. Каждое утро он бегал вокруг острова, затем раздевался и плыл в ледяной воде, после чего растирался полотенцем и бегал снова до полного согревания.
К концу первой недели апреля молодой преподаватель адаптировался и смог нырять до 40 секунд. 4 апреля, на одиннадцатый день заточения, Нормантас добыл первую рыбу. Это оказалось очень вовремя, поскольку он уже начал иногда падать от голода. Вода прогрелась до 10-11 градусов. Чтобы как-то сохранять тепло, стал нырять в одежде. В глубине водились сазаны, усачи, судаки и более крупная рыба. Охота пошла успешно. Рыбу он варил, вялил, зажаривал на углях или в слепленной печке.
10 апреля случилась новая беда. Ветер раздул угли от костра, и полыхнул сухой тростник. Через полтора часа остров выгорел полностью. Сгорело убежище, сгорели запасы хвороста. Нормантас решил начать осуществление замысла, который планировал давно – постепенно, от острова к острову доплыть до суши. Первой целью стал остров Беличий.
Он соорудил «плотик» из шкур пойманных сомов, надув их воздухом, сложил уцелевшие пожитки и поплыл, толкая «плотик» перед собой. Расстояние было всего 700 метров, но вода оставалась невероятно холодной. На середине пути начались спазмы дыхания. Нормантас запаниковал, но страх придал сил. Паулюс расстегнул ворот одежды, перевернулся на спину, восстановил дыхание и продолжил путь.
...На Беличьем острове он прожил еще почти месяц. Там водились черепахи, пеликаны, а по ночам слышался шорох ядовитых эф. Нормантас жевал травы и листья, толок в муку рыбьи кости. Он начал разговаривать сам с собой, с птицами и рыбами.
9 мая, в День Победы, Нормантас начал финальный заплыв к Большой земле. Путь лежал через 16 островов с проливами от 500 метров до 3,5 километров. В одном из проливов шторм разбил «плотик». На дно ушли подводное ружье, самодельная посуда и ботинки.
18 мая, на десятый день пути, он выполз на пустынный берег Кызылкума. Из ласт он сделал подобие обуви, чтобы защитить ноги от колючек. На второй день пути его спасли рыбаки (по другим источникам - чабаны). Они накормили Паулюса и рассказали, что рыбацкий кишлак Тайлакджеген, куда он так стремился в начале пути, был покинут людьми много лет назад.
На попутных грузовиках Нормантас добрался до станции Кунград. Там в углу платформы он заметил весы и встал на них. Стрелка показала 71 килограмм. За 55 дней своей «робинзонады» он похудел на 15 кг, но выжил. И получил серьёзный урок по выживанию в экстремальных условиях, который никогда не хотел бы повторить.
Дорогие друзья, спасибо за ваши лайки и комментарии, они очень важны! Читайте другие интересные статьи на нашем канале