Вечер выдался тихим – из тех, когда за окном моросит дождь, чайник свистит на кухне, а ты уже предвкушаешь, как сейчас заберёшься под плед с книжкой. Марина как раз собиралась сделать именно это. Но судьба, видимо, решила, что расслабляться рановато.
– Маришка, у меня к тебе один разговор, – протянул Олег, заходя в гостиную.
Марина прищурилась.
– Слушаю, – она отложила книгу и приготовилась к худшему.
– Ну вот, понимаешь... Моему брату Виталику отказали в ипотеке. Совсем. Наотрез, – Олег присел на край дивана, словно боялся, что его сейчас выгонят. – А ему же с Леркой жить где-то надо. Молодая жена, ты понимаешь...
– Понимаю. И что?
– Ну, я подумал... Может, ты оформишь ипотеку на себя? Под залог своей квартиры?
Марина замерла. Чайник на кухне продолжал истошно свистеть, дождь барабанил по подоконнику, а в голове у неё картинка не складывалась.
– Олег. Олежа. Золотко моё, – она говорила медленно, по слогам. – Повтори ещё раз.
– Ну, оформи ипотеку... для Виталика...
– Для Виталика, которому тридцать восемь лет?
– Ну да...
– Который уже три раза был женат?
– Четыре, если считать первую... Но это же не важно!
– Под залог МОЕЙ квартиры? Той самой, которую мне бабушка оставила?
Олег поёжился.
– Маришка, ну не кипятись сразу. Давай спокойно обсудим...
– СПОКОЙНО?! – Марина вскочила с дивана. – Олег, твой братец за всю свою жизнь ни одного нормального решения не принял! Он в сорок лет живёт как студент – сегодня тут, завтра там, работает через раз, зато жён меняет как перчатки!
– Лерка другая, – слабо возразил Олег. – Она его изменит.
– Да я видела эту Лерку! Ей двадцать три года, Олег! Двадцать три! Она котиков снимает и считает, что пятьсот тысяч в месяц – это «так себе зарплата»!
– Ну, молодая ещё...
– А Виталик, значит, взрослый? – Марина прошлась по комнате, руками замахала. – Виталик, который три года назад занял у нас денег «на открытие бизнеса», а открыл шаурмячную на вокзале? Которая прогорела через два месяца?
– Это обстоятельства так сложились...
– Обстоятельства! – она всплеснула руками. – Обстоятельства сложились так, что он нанял повара-алкоголика, закупал продукты у какого-то мутного поставщика!
Олег молчал, глядя в пол. Марина остановилась перед ним, скрестив руки.
– И ты хочешь, чтобы я, – она ткнула себя пальцем в грудь, – отдала в залог мою квартиру ради этого... этого...
– Это мой брат, – тихо сказал Олег.
– Твой брат – взрослый мужчина, которому в ипотеке отказали не просто так! Наверняка у него кредитная история такая, что банки при одном его виде окна закрывают!
– Ну, было пару просрочек...
– Пару?!
– Ладно, может, больше... Но он обещал всё вернуть! Клянётся!
Марина рассмеялась. Нервно так, с надрывом.
– Он клянётся. Чудесно. А мне это что даёт? Утешение, когда меня из моей же квартиры выселят, потому что твой братец в очередной раз «немного просрочил»?
– Да не выселят никого! – Олег наконец поднял голову. – Ты драматизируешь!
– Я драматизирую?! Олег, ты понимаешь, как работает залог? Если Виталик не будет платить – а он не будет, мы оба это знаем, – то квартиру заберут! МОЮ квартиру! И мы останемся на улице!
Муж молчал.
– Олежа, – Марина присела рядом, взяла мужа за руку. – Послушай. Я понимаю, что это твой брат. И я понимаю, что тебе его жалко. Но...
– Он приедет завтра, – внезапно сообщил Олег. – С Леркой. Я уже пригласил.
Марина медленно выдохнула.
– Ты. Пригласил. Виталика. С женой. К нам. Домой. Не спросив меня.
– Ну, я думал...
– Что думал?! Что я увижу их, умилюсь и сразу побегу квартиру в залог отдавать?!
– Маришка, ну они же без жилья...
– А аренда на что?!
– Так у них денег нет...
– КАК УДОБНО!
Марина вскочила и направилась на кухню. Надо было выпить воды. Или чего покрепче. А лучше – уехать куда-нибудь. Например, в Антарктиду. Там пингвины живут. У пингвинов точно таких проблем нет.
Олег поплёлся следом.
– Маришка, ну не злись...
– Я не злюсь, – процедила она сквозь зубы, наливая воду. – Я в восторге. Просто прыгаю от счастья. У меня завтра в гостях будет твой брат-бездельник с женой, которые будут сидеть с кислыми лицами и намекать, какие мы бессердечные...
– Не будут...
– БУДУТ! – Марина развернулась. – Я знаю, как это бывает! Виталик сядет вечером на кухне, будет вздыхать, рассказывать, как им тяжело, как мечтают о своём жилье... А Лерка будет по квартире ходить, всё разглядывать и говорить: «Ой, какая у вас большая квартира! А мы вот у родителей ютимся...»
Олег виновато смотрел на жену.
– Может, я им позвоню, скажу, что передумали?
– Поздно! Ты же уже пригласил! Теперь мы ещё и негодяями будем, которые братца родного не выслушали!
– Ну так что делать?
Марина задумалась. Потом медленно улыбнулась. Улыбка была странная – из тех, что предвещают грозу.
– Знаешь что, Олежа? Пусть приезжают. Раз уж ты так решил.
Олег насторожился.
– Ты не злишься?
– Нет. Я просто придумала, как решить проблему.
– Как?
– Увидишь.
Виталик с Леркой появились на следующий день к обеду. Он – тощий, с хитрющими глазками, в дублёнке нараспашку. Она – крашеная блондинка в розовой куртке с мехом, с губами, накачанными до состояния автомобильной камеры.
– Привет, родственники! – Виталик расплылся в улыбке, обнимая Олега. – Вот спасибо, что приняли!
Лерка молча прошла в квартиру, оглядываясь по сторонам с выражением лица, будто оценивала имущество на аукционе.
– Ой, а у вас прямо большая квартира, – протянула она. – А мы с родителями...
Марина многозначительно посмотрела на Олега. «Говорила же».
– Проходите, – сказала она с широкой улыбкой. – Чувствуйте себя как дома.
За обедом Виталик развил бурную деятельность. Рассказывал про несправедливость банков, про кредитную историю («ну, пару раз забыл заплатить, с кем не бывает»), про то, как Лерка мечтает о своём жилье.
– Мы бы и сами, – вздыхал он, накладывая себе третью порцию салата, – но тут такая ситуация сложилась...
– Обстоятельства, – кивнула Марина. – Понимаю.
Виталик насторожился. Что-то в её тоне было подозрительно спокойное.
– Вот Олег говорил, может, ты поможешь с ипотекой... – начал он осторожно.
– Конечно помогу! – Марина сияла. – А как же! Семья – это святое!
Олег поперхнулся хлебом. Лерка просветлела лицом. Виталик недоверчиво прищурился.
– Серьёзно?
– Абсолютно. Но есть одно условие.
– Какое? – насторожился Виталик.
– Вы неделю поживёте с нами. Покажете, какие вы ответственные, надёжные люди. Ну, чтобы я была уверена, что не зря квартиру под залог отдаю.
– Ну... это разумно, – кивнул Виталик.
– Вот и отлично! – Марина встала из-за стола. – Олег, дорогой, покажешь гостям их комнату? А я пока список составлю.
– Какой список? – не понял Виталик.
– Ну как же! Раз вы ответственные люди, значит, поможете по хозяйству. Вон, у нас столько дел накопилось!
Следующим утром Виталик проснулся от грохота в коридоре.
– Подъём! – Марина распахнула дверь их комнаты. – Семь утра, пора за работу!
– За какую работу?! – простонал Виталик, зарываясь головой в подушку.
– Как какую? Балкон надо освободить от хлама, на лоджию зимние вещи перенести, в кладовке разобрать завалы. Олег уже завтрак готовит!
Лерка жалобно заскулила.
– Но мы же гости...
– Гости – это когда на пару дней, – невозмутимо ответила Марина. – А вы тут на неделю. Так что вставайте, одевайтесь. Работы много!
К вечеру Виталик с Леркой выглядели как выжатые лимоны. Они перетаскали на балкон двадцать коробок, разобрали кладовку, вынесли на помойку три мешка старых вещей.
– Ну что, устали? – заботливо спросила Марина за ужином. – Завтра легче будет. Надо же обои в прихожей переклеить.
– Обои?! – Виталик чуть не уронил вилку.
– Ну да. Вон, уже отошли. Давно хотели, да всё руки не доходили. А тут вы – молодые, сильные!
Олег прятал улыбку.
На третий день Лерка сдалась первой.
– Виталька, – ныла она, растирая мозоли, – может, съедем? В хостел какой-нибудь?
– На что? – огрызнулся Виталик. – У нас двадцать тысяч всего осталось!
– Ну так зачем нам эта ипотека?!
– Как зачем?! Жить же!
– Мы за неё лет двадцать выплачивать будем! Я так не могу!
К концу недели Виталик с Леркой напоминали зомби из фильмов ужасов. Они передвигались медленно, разговаривали односложно, а по вечерам падали на кровать и вырубались без задних ног.
– Знаешь, – сказал Виталик Олегу на седьмой день, – мы тут подумали с Леркой... Может, не надо с ипотекой торопиться?
– Да? – Марина подняла брови. – А как же молодая жена? Где-то жить надо?
– Ну... снимем пока. Попроще. Однушку. Или комнату... – Виталик говорил, не глядя в глаза. – А там видно будет.
– Мудрое решение, – кивнула Марина. – Очень мудрое.
Вечером, когда Виталик с Леркой наконец уехали (почти бегом, едва двери лифта закрылись), Олег сел на диван и расхохотался.
– Ты гений, Маришка! Чистой воды гений!
– Я просто знаю твоего брата, – улыбнулась она, устраиваясь рядом. – Виталик любит халяву. А работать – не любит. Так что проблема решилась сама собой.
– И балкон разобрали заодно, – добавил Олег.
– И балкон, – согласилась Марина. – Видишь, как всё удачно вышло?
За окном снова моросил дождь. Чайник свистел на кухне. Марина забралась под плед и наконец открыла свою книжку.
– Олежа, – сказала она через минуту.
– А?
– Если ещё раз придумаешь подобную афёру без моего ведома...
– Даже не думаю! – Олег поднял руки вверх. – Ни за что!
– Вот и умница.
И снова стало тихо. За окном шумел дождь, чайник потихоньку остывал, а в квартире царил долгожданный покой. Без Виталика, без Лерки, без ипотек и залогов.
Просто семья. Просто вечер. Просто счастье.