Максим сидел на диване, уткнувшись в телефон, и делал вид, что не слышит. Но Аня прекрасно знала – слышит. Ещё как слышит. Просто надеется, что если будет молчать достаточно долго, то вопрос растворится в воздухе, как дым.
– Макс, я серьёзно спрашиваю, – повторила она, скрещивая руки. – Прошло уже полгода после той поездки в Сочи. Полгода! За это время можно квартиру купить в ипотеку, а они до сих пор не вернули даже половину.
– Ань, ну... – Максим наконец оторвался от экрана и посмотрел на неё с видом загнанного зверя. – Они же друзья. Мы же не собираемся на этом наживаться.
– Наживаться? – Аня присела на край дивана, чувствуя, как внутри начинает клокотать праведный гнев. – Максим, милый, я тебе напомню. Твои замечательные друзья Денис и Катя сказали: давайте съездим вместе, снимем классный домик у моря, а потом поделим расходы пополам. Ты помнишь эти слова?
– Помню, – буркнул Максим, снова утыкаясь в телефон.
– Отлично. Тогда ты, наверное, помнишь, что ты оплатил всё – домик, бензин туда и обратно, продукты, рестораны... Сто сорок семь тысяч рублей. Сто. Сорок. Семь. Тысяч.
Максим вздохнул.
– Они обещали вернуть, как только зарплату получат.
– Это было в июне, – невозмутимо продолжила Аня. – Сейчас декабрь. У них уже шесть зарплат прошло. Шесть.
– Ань, не надо драматизировать, – Максим попытался улыбнуться примирительно. – У них сложная ситуация. Денис говорил, что у них с ремонтом проблемы...
– У них всегда какие-то проблемы! – Аня вскочила с дивана. – В июле у них была свадьба племянницы. В августе – день рождения Кати. В сентябре они ездили в Карелию на выходные. А в октябре, между прочим, Денис новый телефон купил! Я его видела! Айфон! Но вот тебе вернуть долг – это, конечно, непозволительная роскошь!
Максим поморщился.
– Тише, соседи услышат.
– А мне плевать на соседей! – Аня почувствовала, как щёки начинают краснеть. – Мы с тобой свадьбу планируем! Нам деньги нужны! На платье, на банкет, на фотографа... А твои дорогие друзья живут припеваючи, и им хоть бы что!
В этот момент в дверь позвонили. Максим вскочил с дивана с такой прытью, словно его ужалила оса.
– Я открою!
Аня осталась стоять посреди комнаты, злая. Она знала, чем закончится этот разговор. Ничем. Как всегда. Максим слишком мягкий, слишком боится испортить отношения, слишком уверен, что друзья рано или поздно вернут деньги сами. А она будет считать копейки и выкраивать из бюджета на свадебное платье, которое стоит как три её зарплаты.
Из прихожей донеслись голоса. Знакомые, противно знакомые голоса.
– Макс, привет! Мы тут мимо проезжали, решили заглянуть!
Аня закрыла глаза. Нет. Только не они. Только не сейчас.
– Денис! Катя! – голос Максима был до омерзения радостным. – Заходите, заходите!
Через секунду в комнату ввалились те самые должники. Денис – крепкий парень с добродушным лицом и широкой улыбкой, Катя – миниатюрная блондинка в дорогом пуховике, от которой за километр несло новыми духами.
– Анечка! – Катя кинулась обнимать её с такой искренностью, словно они лучшие подруги. – Как ты? Сколько лет, сколько зим!
– Три недели всего прошло с последней встречи, – сухо ответила Аня, но Катя уже отпустила её и принялась стаскивать сапоги.
– Мы тут в магазине были, – начал Денис, устраиваясь в кресле как дома. – Решили заскочить, узнать, как дела. Давно не виделись!
Аня посмотрела на Максима. Он старательно избегал её взгляда.
– Чай будете? Кофе? – суетился он.
– Да давай чай! – обрадовался Денис. – Макс, у тебя там не осталось того напитка, что мы в прошлый раз пили?
– Остался!
– Отлично! Плесни капельку для сугреву!
Аня медленно опустилась на диван. Внутри что-то клокотало, как вулкан перед извержением. Она смотрела, как Максим несёт бутылку, как Катя достаёт из сумки коробку конфет – дешёвых конфет за сто пятьдесят рублей – и протягивает со словами:
– Вот, держите, гостинчик!
– Спасибо, – машинально произнесла Аня.
Денис уже налил себе в стакан – щедро, как будто это его собственный дорогой напиток в его собственном доме. Макс тоже налил себе. Они чокнулись.
– За встречу!
– За дружбу!
Аня чувствовала, как внутри неё растёт что-то огромное и неконтролируемое. Она смотрела на них – на довольного Дениса, на жеманную Катю, на своего жениха, который улыбался им так искренне, так радостно...
– А мы, кстати, на следующей неделе в Шерегеш едем, – вдруг сообщила Катя, отпивая чай. – На горных лыжах кататься! Давно мечтали!
– О, класс! – обрадовался Максим. – А на сколько?
– На неделю. Домик сняли прямо на склоне. Дорого, конечно, но один раз живём, правда?
– Правда, – эхом отозвался Максим.
Аня почувствовала, как у неё дёргается глаз. Один раз живём. Домик на склоне. Горные лыжи. А деньги вернуть – это, видимо, когда второй раз жить будут.
– Макс, – позвала она тихо.
– А?
– Можно тебя на минутку? На кухню?
Максим насторожился. Он прекрасно знал этот тон. Этот опасно спокойный, вкрадчивый тон означал, что сейчас будет что-то нехорошее.
– Ань, может, потом?
– Нет. Сейчас.
Она встала и пошла на кухню. Максим нехотя поплёлся следом. Денис с Катей переглянулись и принялись делать вид, что ничего не заметили.
На кухне Аня развернулась к нему.
– Они. Едут. В. Шерегеш.
– Ну и что? – Максим попытался изобразить непонимание.
– Что?! – Аня почувствовала, что её голос становится громче. – Максим, ты это серьёзно спрашиваешь? Они твои должники! Они должны нам почти сто пятьдесят тысяч! А сами катаются на горных лыжах!
– Ань, ну это же их жизнь, их деньги...
– Наши деньги! – перебила она. – Наши! Которые они обещали вернуть! Которые нам нужны на свадьбу! На нашу свадьбу, Максим!
Он вздохнул.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал?
– Попроси у них деньги! Прямо сейчас! Зайди в комнату и скажи: ребята, помните, вы должны нам за Сочи? Давайте хотя бы частично рассчитаемся.
Максим побледнел.
– Я не могу так.
– Почему?!
– Потому что это неудобно! Они же гости!
– Гости?! – Аня рассмеялась истерично. – Максим, это не гости! Это нахлебники! Они приперлись сюда, пьют твою напиток, который, кстати, стоит тысячу пятьсот, и рассказывают, как поедут кататься на лыжах на наши деньги!
– На свои, – упрямо поправил Максим.
– Которые должны были быть нашими!
Они стояли друг напротив друга, и между ними повисла тишина. Из комнаты донёсся смех Дениса – довольный, беззаботный.
– Знаешь что, – Аня покачала головой. – Я сама с ними поговорю.
– Ань, не надо, – Максим схватил её за руку. – Пожалуйста. Это неловко.
– Мне всё равно.
Она вырвала руку и решительно направилась в комнату. Максим пошёл следом, бормоча что-то про конец дружбе.
В комнате Денис как раз рассказывал Кате какой-то анекдот. Увидев Аню, он замолчал.
– Ребят, – начала она, стараясь улыбаться. – Не хочу вас напрягать, но... помните нашу поездку в Сочи?
Наступила тишина. Катя изобразила на лице вежливый интерес, а Денис вдруг крайне заинтересовался своим стаканом.
– Ну... помним, конечно, – протянул он.
– Отлично. Просто вы говорили, что вернёте свою часть расходов. Прошло полгода, и...
– Ой, Анечка! – Катя всплеснула руками. – Конечно, конечно! Мы не забыли! Просто у нас столько всего было... Ремонт, свадьба у сестры, машину чинили...
– Понимаю, – кивнула Аня. – Но, видите ли, нам тоже деньги нужны. На свадьбу. И сто сорок семь тысяч – это для нас существенная сумма.
Денис откашлялся.
– Ань, ты права. Слушай, мы сейчас действительно немного в минусе, но как только зарплату получим – сразу вернём. Обещаю.
– Но вы же едете в Шерегеш, – мягко заметила Аня. – Это же тоже недёшево.
Катя напряглась.
– Ну, мы давно планировали. Ещё год назад. И путёвки оплатили заранее, по акции. Почти бесплатно досталось.
– Почти бесплатно, – повторила Аня. – Понятно.
Максим стоял у стены, красный как рак, и молчал. Аня посмотрела на него, потом снова на гостей.
– Ребят, я не хочу портить отношения. Правда. Но давайте договоримся конкретно. До конца месяца вы вернёте деньги?
Денис и Катя переглянулись. В их взглядах было всё – неловкость, раздражение, желание сбежать.
– Ань, – начал Денис примирительно. – Ты же понимаешь, какие сейчас времена. У всех проблемы. Мы не отказываемся, мы просто...
– Просто откладываете возврат на неопределённый срок, – закончила за него Аня. – Так?
– Нет! Просто... ну...
– Знаете что, – Аня встала. – Я предлагаю так. Либо вы возвращаете деньги до конца месяца – полностью или хотя бы половину – либо мы нанимаем вышибал. Я серьёзно.
Максим ахнул. Катя тоже.
– Ань, мы же друзья! – запротестовал Денис.
– Друзья возвращают долги, – отрезала она. – А вы? Вы просто пользуетесь тем, что Максим слишком мягкий, чтобы вам отказать.
Повисла долгая, неловкая пауза. Катя судорожно застёгивала пуховик, Денис хмурился. Максим выглядел так, будто хотел провалиться сквозь землю.
– Ну... – протянул Денис. – Мы, пожалуй, пойдём. Спасибо за чай.
– Да-да, – закивала Катя. – У нас ещё дела.
Они стремительно оделись и вышли, бросая на прощание натянутые улыбки. Дверь закрылась.
Аня повернулась к Максиму. Он смотрел на неё с таким выражением лица, словно она только что подожгла его машину.
– Зачем ты это сделала? – спросил он тихо.
– А что мне было делать? – она устало опустилась на диван. – Ждать ещё полгода? Год? Максим, они не собирались возвращать. Никогда.
– Ты не знаешь этого.
– Знаю. Потому что я не ношу розовые очки. Они думали, что сойдёт с рук. Что ты промолчишь, я промолчу, и всё рассосётся само собой.
Максим молчал. Потом сел рядом.
– Они больше никогда не придут.
– И слава богу, – фыркнула Аня. – Зато, может быть, деньги вернут.
– А если нет?
– Тогда хотя бы не будем видеть их наглые лица за нашим столом.
Они сидели молча. За окном падал снег. Где-то играла музыка. Жизнь шла своим чередом.
Она обняла его за плечи.
– Ты не трус. Ты просто добрый. Слишком добрый.
– А ты – злая, – усмехнулся он.
– В меру злая, – поправила Аня. – Ровно настолько, чтобы нас не использовали.
Максиму пришла смс. Он глянул на экран и присвистнул.
– От Дениса. Пишет, что переведёт двадцать тысяч завтра.
Аня улыбнулась.
– Вот видишь. Иногда надо просто попросить. Вернее, потребовать.
– Ты страшная, – покачал головой Максим.
– Зато мы будем с деньгами на свадьбу.
Он обнял её.
– Ты всё-таки выйдешь за меня? Даже после того, как узнала, что я трус?
– Выйду, – кивнула Аня. – Но с одним условием. Больше никаких совместных поездок с друзьями за наш счёт.
– Идёт.
Они сидели, обнявшись, и за окном всё продолжал падать снег. А через два дня Денис перевёл ещё двадцать тысяч и написал, что остальное отдаст после Нового года. И впервые за полгода Аня поверила, что так и будет.